“好你个春芝，真心是胆子肥了！”春芝前脚送走了那些闹事的浪人，后脚又得迎来祈金堂真正老板的怒火。周志贵，人称周爷，北平城里有名的纨绔，警察局长的小舅子。

“是不是你的钱啊？你就敢给那些个浪人送去！反天了你吧！”吼了许久周志贵都不解气，又打耳光朝春芝呼去。

若是平日里，春芝被扇了左脸，还不得眼巴巴的将右脸送去，就怕贵人生气。今天泄了精气神，她也是破罐子破摔了：“那我能怎么办？都出人命了都！”

“说得跟你菩萨心肠，手底下没有人命似的。”周志贵冷笑道。

“那不一样。”饶是春芝胆大，这会子闭眼，眼前都是血红血红的一片。死的那个花娘她不认识，不过是祈金堂里最底层的一员。亲眼见人被砍杀在眼前终归是不一样的。那喷涌出来的鲜血，那还带着热气的血腥气儿，那人濒死时的呵气声……

一切都在春芝脑海里留下了烙印，就差在午夜梦回时再来找春芝索命了。

“有什么不一样的。”周志贵敲打着春芝，“你交不出每个月的帐来，也不怕自己的小命不保？”

“当时若是不交出来，我怕是当场就没了！”

终归是自己用惯了的人。那些脏的、臭的的事，春芝替他做了不少。眼下青黄不接，怕逼得人太急日后无人可用，周志贵换了说法：“你我就不说了。那底下的人，你就由着她胡来？”

“什么底下的人？”春芝冷笑，“那是杏仪，你最大的摇钱树。那时候那个气氛，我若是动了她，我也得给人撕了。”

“这也不行，那也不行！”周志贵有些烦躁，“你这祈金堂还想不想办了？你交出去的，可是祈金堂整整一个季度的利润！”

对于那些目下无尘的上位者而言，钱可是比什么都贵。今儿就是祈金堂垮了，明儿还有焕金堂、销金堂什么的。不过是多弄点人，多费点事。如今人命低贱，有钱有势的，什么事办不了。

“留得青山在不愁没柴烧。”春芝不可能彻底跟周志贵撕破脸，这会子春芝又放软了身段，“我们祈金堂可是金字招牌，北平城里独一份的。我们能开这么久，那都是祖宗保佑的好风水。今天这出不过是略有挫折罢了。不过是一个季度的利润，我们能赚更多的。”

“赚得再多，也由不得你们一群女人胡闹。”此消彼长，周志贵的态度又变得强硬起来，“今儿这事也是我们太放心你了。以后这利润，一个月一结吧。”

水至清则无鱼，按从前的算法，春芝多少是有点好处的。不然你当芝妈妈这个名字好听呀。成了花楼的管事妈妈，操心、受罪不说，还遭报应、损阴德。现在换成利润一月一结，既是断了春芝的财路，也显示出上头的态度。

那些个大人们……怕是如今的日子也不好过。

春芝试探道：“周爷，你给春芝交个底可好？祈金堂里都是女人，我一个妇道人家总得是要找男人依靠的……”

“依什么依，靠什么靠。”周志贵不耐烦的回答说，“你做好你自己的本分就是！”

做了这一行，还当上了管事妈妈，春芝说的依靠肯定不是找个人嫁了，或者是给人当姨太太。她话里有话，套的是上头人的态度。