“咱们都知道祈金堂不是个长久的地方。外头看我们怎么风光，我们自己是知道都是虚的。所以我们在想办法，留后路。”雪梅说的正是她们眼下正做的事。

杏仪又想摸烟，只是看着红袖又住了手：“可外面也不一定好，堂里都……”

雪梅打断了杏仪的话：“你怕了吗？别说什么祈金堂的靠山了！这靠山什么时候能靠得住过！若是真是靠得住的靠山，他们那样位置的人，就不应该站在背后，做祈金堂这样的行当！”

雪梅看似绕口令一般的话，在杏仪耳中听来震耳发聩。杏仪这才明白自己陷入了什么一般的思维困局。

红袖年纪小，来不得雪梅那般敏锐，这会子也懵懵懂懂的说出一句话：“我娘曾经说过，当官不为民做主，不如回家卖红薯。”

“是我着相了。”杏仪抱着红袖，“白长了几岁，还没有红袖看得清白。外头世道是乱，可我竟是傻到觉得祈金堂烂泥一般的地方会安全。那些个大老爷护着，护着的是他们的钱袋子，聚宝盆。哪里是护的我们一个个蝼蚁般的人。一旦真遇到事，丢弃我们比丢弃什么都快。”

“外头虽乱，天大地大总能寻到一个藏身处。”雪梅拉着红袖，又来安慰情绪上有些低落的杏仪，“我们在一起，不怕的。”

“我哪里是怕。”一贯为人好强，杏仪偷偷用手指擦了擦自己刚刚流出的眼泪，“说了是我着相了，一时间没能想明白。若是真遇到事，就算是拼刀子肉搏，我也得挡在你们前头。”

“又不长脑子胡说了。”雪梅不喜欢杏仪现在说的话，“也不怕晦气。”

“晦气个什么，我不是一贯百无禁忌嘛。”杏仪还想嘴硬，见雪梅面露不虞，又傲娇的改了口，“你不让我护，我不护你就是。我护着我们小红袖。”

“红袖也不要姐姐护着。”一手着杏仪，一手拉着雪梅，红袖现在的表情格外的认真，“我们都要好好的。”

姐妹几个一句一句把话说开，心里的疙瘩总算是没有了，但不代表杏仪不计较她们两个晚归的事。这回轮到杏仪占理了：“那现状能说说你们在外到底是干了什么吧。”

雪梅闭上眼睛，面上露出疲色：“让你的好红袖说去。那个丁秀，是她说认识的。”

“丁秀？这名字又是谁？”

“一个办成男孩模样的姑娘……”红袖年纪小，经历和见识都有限，觉得没什么见不得人的，就几乎把自己知道的一五一十全交代了，除了白锦京化名成白鸽一事。