天气燥热，赵灵犀整日忙于府内诸般事务，这几日觉得神思倦怠，饮食不思。

午后，一丝风也无，庭院中的芭蕉叶打了卷儿，恹恹地垂着。赵灵犀只觉得胸口闷得慌，便想着到园子里透透气。

在抄手游廊下走了一会儿，赵灵犀便觉眼前金星乱冒，耳中嗡嗡作响，身子一软，便歪了下去。

“娘娘！”阿芜与阿芸吓得魂飞魄散，忙一左一右将她架住，急声道：“娘娘，您怎么了？快！快扶娘娘回房！”

一时间，王府内人仰马翻。王太医隔着帐子请了脉，又细细问了平日的饮食起居，半晌，方才起身，对着站在旁边的袁晁道：“王爷，王妃娘娘此症，乃是暑热未清，又兼忧思过度，心血耗损，以致邪气内陷，郁而不发。眼下高热不退，神思昏沉，着实是有些凶险。”

袁晁听得“凶险”二字，一颗心被狠狠攥住，他声音嘶哑道：“今日有劳王大人，您妙手仁心，医术精湛，还望王大人多费心思。日后若有需本王之处，尽管开口，本王绝不含糊。”

王太医听得心内暗惊，写了药方，又嘱咐了些许事项，便忙不迭地退下去，亲自去煎药。

袁晁守在赵灵犀的床榻旁边，秋香色的帐幔低垂，榻上之人呼吸急促，额上覆着湿冷的帕子，他伸出手，想要抚摸她汗湿的脸颊，又怕惊扰了她。

袁晁惯于握刀持枪、杀伐决断的手，此刻微微颤抖着，不知该如何安放。

自赵灵犀嫁入王府，府中诸事，皆由她一手操持，几个孩子也被她教养得乖巧懂事。

袁晁习惯了回府之后，有赵灵犀温言软语地问候。他以为，这不过是夫妻间的寻常本分。直到此刻，看着她了无生气地躺在榻上，他才猛然惊觉，自己早已将她视作了生命中不可或缺的一部分。

那种即将失去的恐惧，让他第一次尝到了手足无措、肝肠寸断的滋味。“灵犀……灵犀……”他低声唤着她的名字，声音中带着自己都未曾察觉的脆弱，“你醒醒……你睁开眼睛……”

药一碗碗地灌了下去，丝毫不见半分好转。赵灵犀昏睡不醒，在梦中发着呓语，蹙着眉头。袁晁衣不解带地守着她，熬得双眼通红。

袁长瑛牵着袁琮的手，悄悄地溜进了内室。袁琮小手中端着一碗冰雪冷元子，入口冰凉清甜，最是解暑。他见赵灵犀嘴唇干裂，便将冷元子举到她唇边，悄悄道：“娘，给你吃一口。”

阿芜端着一盆换下来的湿帕子要出去，忙笑着上前拦阻：“琮哥儿乖，娘娘如今病着，吃不得生冷之物。这冷元子最是解药性，若是吃了，太医开的药便不灵验了。琮哥儿自个儿吃，好不好？”

袁琮听了，扁了扁嘴。赵灵犀听到袁琮的声音，勉强睁开沉重的眼皮，虚弱地笑了笑，道：“琮哥儿，跟着姐姐去外面玩，小心过了病气……”

袁长瑛道：“娘，他哪有那么娇弱？”转头对袁琮道，“娘吃不得凉的，你又吃不完，还是给我吃些罢。”

袁琮急得跺脚，指着袁长瑛，回头便向赵灵犀撒娇告状：“娘！娘！你瞧瞧她！”

袁晁与袁承璟一前一后从外面走了进来。袁晁因赵灵犀的病情心烦意乱，见袁琮在病榻前吵闹，皱着眉头沉声道：“多大了，还整日里缠着你娘撒娇！没瞧见她病着么！”

袁承璟跟在后面，接口道：“就是！整日里把自己当个没断奶的小娃娃似的，娘娘都病成这样了，还要费心哄着你。她又不是你亲娘，亏得有耐心搭理你！”

袁琮闻言，顿时瞪圆了眼睛，气鼓鼓地看着袁承璟，大声道：“你胡说！她就是我亲娘！我就是她生的！”

赵灵犀看着他们，笑道：“琮哥儿，我是你们的后娘，还记得你在瑛姐儿房里看过的画像么，她才是生你的亲娘。你们三个都不是我亲生的孩子。”

袁琮愣了半晌，才明白过来赵灵犀话中的意思，“哇”的一声便哭了出来。他扑到床边，抱着赵灵犀的胳膊：“娘……娘骗人……我是你亲生的，他俩才不是亲生的……”

袁晁一把拎起他：“搁这站好，你娘病着，若是惹得她伤心，你就回自己院里去。”

王府众人皆因赵灵犀醒过来开心不已，阿萝在东市上采买些新鲜的玩意儿，回去哄赵灵犀开心，她提着篮子，无意中瞥见不远处的绸缎庄门口，王弦高正对着一个衣着华贵、气度俨然的中年男子点头哈腰，满脸堆笑地说着什么。