“颜儿，你可有中意之人。”

“父亲，颜儿并无嫁人之意。”

“陛下有意赐婚与你。”

“……”

“你觉崔晏礼如何？”

“我只当崔哥哥是兄长。”

“你大哥和二哥已遵从陛下旨意，卸了军职回都……崔家世代行医，无权无势，想来陛下也会满意这门亲事。”

“……父亲？”

若逃了陛下赐婚，便是抗旨。

“颜儿，你今岁十七。”

“……是。”

“我许你一门亲事，你自取定夺。”

——

齐国护国公有三子一女，正妻在花颜十岁时死于病。国人皆知，护国公对这幼女极为宠爱。

花颜周岁宴上，青铜晷针永远停驻午时三刻——当这丫头攥着镇国剑穗咯咯笑时，钦天监掌司打翻的朱砂染红了晷面朱雀。花无翼大笑着劈开神鸟羽翼作剑桩，任幼女在青铜裂痕间舞出第一式"破云"。

花颜不好女工，不愿被规束在闺秀八雅，花无翼疼她的紧，便由得花颜跟着哥哥们一起习武。幸得她也极争气，自小勤学苦练，文武双修。如今不过十七岁，已是齐国出了名的才女，同辈之中，一时难出其右。

可惜从古至今，并无女子为官的先例，因此花颜也逃不过到了年岁便婚配嫁娶的命运，只不过在新婚前夜，她便背着包裹独自离家。

她知道父亲其实是默许的。

那日，花颜将金丝绣的百子千孙嫁衣悬在剑架上，檀木桌上平整的躺了一封信，信中无一字不在说崔晏礼，那个差点成为她丈夫的男子。

崔家药庐的青烟总在惊蛰日最浓，那是花颜初学切脉的年岁。她生母刘氏倚着嵌药玉的凭几，看女儿踮脚嗅崔晏礼新焙的紫苏叶。青铜药炉上饕餮纹的第三只眼，正映着刘氏袖中渐凉的暖手炉。

刘氏体弱，花颜心疼阿娘，自小便在崔家医馆学医。

母亲下葬后，十二岁的花颜在崔家后院劈碎三十七个药罐。崔晏礼默然递上的青瓷瓶里，装着用她断甲浸的安神散。当少年面带羞涩，手指温柔拂过她腕间新旧交错的割痕时，花颜突然看清他眼底映着的自己。

那是她最后一次去崔家医馆。

直到三个月前，花无翼故意向崔晏礼透露陛下有意为花颜赐婚的消息，又设计让他误以为花颜对他也有意。崔晏礼年长花颜三岁，自小便倾心于她。被如此一激，果然忍不住提了亲，花无翼也就顺理成章答应了这门亲事。

那晚子夜时分，锦幔割裂的月光里，她看见书房窗棂投下的晷影正吞噬剑鞘——十七年来，父亲头一次提早熄灭烛火。