随潮生目光一凝，转向她：“你是说……”
“巨树枯萎的原因暂且不明，但苗疆先民用了活人祭祀，也就是血祭。”荣青的手掌贴在湿润的岩壁上，目光划过壁画上那些跪伏的人影，语气肃穆:“他们让巨树的根脉‘吞噬’活人，换取它的复苏……”
她顿了顿，眉头紧锁:“而依彩说，林蚀既非死物，也非活物，却能穿梭森林，将人吞噬……这两者之间，会不会是同样的‘交换’？”
随潮生沉默片刻，摇头道:“这些都只是猜测，没有实证。”
“不。”荣青抬眼，眸中映着壁画，“依彩在客栈时提起，前代圣女曾说‘林蚀的出现不是偶然，而是苗疆先民欠下的债孽’，这难道还不够？”
她声音微颤，像是压抑着某种情绪:“用生命换取生命……这本就是一场不公的交易，或许，就连巨树自己也不愿以这种方式延续生机。”
洞穴内的湿气愈发浓重，水气有些浸透了两人的衣衫。
随潮生垂眸沉思，眉宇间罕见地浮现一丝凝重。
良久，他才低声道:“你的推测……不无道理，但眼下，我们得先找到出路，与依彩他们会合再说壁画的事。”
荣青深吸一口气，压下翻涌的思绪，点头道:“好，这个洞穴应当与雾林里的祭祀法阵不远，说不定还联通着地上的路。”
随潮生语气淡淡:“跟着洞穴里的风声走吧，总会出去的。”
洞穴内的风声呜咽，夹杂着远处地下暗河的潺潺水声。
随潮生走在前面，物外镜悬在掌心，镜面泛着淡淡的银光，照亮湿滑的岩壁，荣青紧紧跟在他身后，灯铃的金光与镜光交织，照亮脚下的路。
“等等。”荣青突然停下脚步，指向岩壁上一道几乎被苔藓覆盖的刻痕，“这里还刻了些什么......”
随潮生指尖拂过那道刻痕，眉头微蹙:“是苗文。”他低声念出几个音节。
“你居然认识苗文，上面写的什么？”荣青把头凑过去问道。
“在翠英谷的时候，安吉阿妈教过我一些…上面写的‘通’、‘祭’......"随潮生沉吟片刻，“应该是通往祭祀之地的路标。”
荣青眼睛一亮，嘴角上扬:“那顺着这个方向，说不定能直接回到雾林上面的法阵！”
随潮生没有立即回应，抬手示意她安静，随后手中镜子翻转，光芒收敛，四周顿时陷入黑暗。
荣青屏住呼吸，隐约听到前方传来细微的脚步声......还有铃铛的轻响？
“潮生？阿青？是你们吗？”
是依彩的声音！
荣青招手呼喊，也不管黑暗中依彩他们是否能看到自己的身影。
“在这里，我们在这里！”
依彩的声音透过黑暗传来，带着明显的疲惫与焦急:“阿青？是阿青！”
荣青顾不上腿伤，踮着脚朝声源处挥手。
黑暗中，手上小灯铃划出一道金色的弧线。
岩石转角处渐渐浮现出三个摇晃的身影。
依彩和祝姝一左一右架着昏迷的李有崖，三人的衣衫都沾满了泥土和草屑。
看上去他们的情况也并没有多好。
荣青一瘸一拐地迎上去，小灯铃的光晕笼罩在李有崖青白的脸上:“李大哥这是......”
“蛊毒发作。”祝姝喘着气调整了下姿势，李有崖沉重的身躯让她不得不靠在岩壁上，“我们赶到法阵时中了埋伏，那些蛊女像是知道我们会过去一样......"她突然噤声，衣袖下的手指微微发抖。
依彩接过话头，声音低得几乎听不见:“李大哥为了救我…是我的错，若不是我提出要去法阵......”
“别这么说！”荣青一把抓住依彩冰凉的手，又轻声安慰着，“那些蛊女明显早有预谋，要怪也该怪它们阴险狡诈，与你何干？”
她说着晃了晃灯铃，暖黄的光晕打在依彩脸上:“现在最要紧的是给李大哥解毒，法阵既然行不通，但你是对这里最熟悉的人，我们只能信你啊。”
“那…那我们去翠英谷。”依彩抬头，光芒映射在眼中，“这处洞穴往东通向翠英谷，安吉阿妈一定有办法为李大哥解蛊。”
荣青闻言眼睛一亮，转头看向随潮生。
少年正把手放在李有崖腕上，探查他体内经络。
察觉到荣青的视线，他头也不抬地道:“蛊毒已入经脉，两个时辰内必须解毒。”
“那还等什么？”荣青拍手当机立断道，灯铃随着她的动作叮当作响，“依彩前面带路，潮生你负责背李大哥，我和祝姝姐断后。”
祝姝听到这话如释重负，立刻将李有崖往随潮生肩上一送，揉着酸痛的胳膊笑道:“小丫头倒是会支使人。”她故意瞥了眼随潮生紧绷的侧脸，“就是不知道小海胆乐不乐意......”
随潮生冷着脸接过李有崖，将他胳膊揽在自己肩上，走向依彩指的方向，绛紫色衣袍下摆扫过潮湿的岩壁，留下一句:“要走就快走。”
荣青朝祝姝眨眨眼，两人默契地跟上。
腰间灯铃的光芒在幽深的洞穴中摇曳，将五个人的影子拉得很长。
五人一前一后从洞穴压抑的黑暗中跋涉而出，迎面就被翠英谷的绿潮淹没，绿意盎然的藤蔓缠绕在峭壁上。
奔涌的瀑布从饱满的绿意间跌落，汇入蜿蜒的溪流中流向密林深处，潮湿的水汽连带草木清香被风裹着扑面而来。
依彩面容带喜，转过身来朝四人说:“不远了，往前再走会就是翠英谷入谷口了，那里有巡林人的营地，我们可以暂时歇会。”
“好，看这天色怕是也快要入夜，别下雨就好。”荣青呼出一口气，看到眼前这片绿，心里的不安也被消除殆尽。
“依彩？”突然一个面容憔悴的男人从巨型叶片后走了出来。
“阿勒古大哥？！”