欢庆的篝火昼夜未休，可那与赵颂璟无关。怎么办呢，她逐渐意识到自己的蠢笨，隐隐察觉自己并不被欢迎。她想缩回无人问津的角落，可是那座皇宫已经坍塌了，她喂养的小猫也不知去向。她面对这个浩渺的世界如此无能为力，只能无声地哭泣。

姬恒一直守在赵颂璟身边，正如十年来，那个隐藏在黑袍下的女人追随在他马后。但颜则面对姬恒的难题总有计策，而姬恒面对赵颂璟的哭泣束手无策。

他是第一位敢与鬼界抗衡的皇帝，他手握掩月刀，一个接一个杀阎王，杀尽他心中的不平事。可是赵颂璟如此脆弱，他稍稍用力便会捏碎她新生的骨节。他像一只巨鲸，面对偶然降落的蝴蝶，无论是扇动鱼鳍，还是喷潮海水，都无法逗她开心，只会掀起海浪将她惊扰。

姬恒不懂如何爱一个人。在娜鲁的心头排序中，臣民第一、草原第二、奔腾的烈马第三……她心头所挂太多太多，爱从未置前。

姬恒父皇爱娜鲁吗？爱吧，娜鲁很偶尔到一次西胤，父皇日日缠着娜鲁，情到浓时甚至许诺将西胤奉上。他缠绵病榻，苦苦不肯离去，也是想等娜鲁见他一面。即便最终娜鲁没有赶到，父皇也没有怨怼。他只是抚摸姬恒的眉头，说不世出的人皇像极了母亲，甚好甚好。

可是父皇其实也不懂如何爱娜鲁。他只是想将草原上的鹰，养在他一个人的御花园里。

该如何将赵颂璟留在自己身边？姬恒不知。他想他是留不住她的，她来去自由，短暂的停驻不过是因他们彼此可以利用。

姬恒沉默地坐在赵颂璟身边，直到赵颂璟身体颤抖，陷入昏厥。他将赵颂璟合在掌心里，大步回去找原辞。

***

医仙已经结束了治疗，原辞在卧榻上闭目独坐，等着赵颂璟回来。

姬恒掀帘走入，一言不发，只将赵颂璟递给原辞。

原辞知道怎么帮她。他轻柔地抚摸赵颂璟的后背，让她将蜷缩起的身体展开，他喂她吃已经切成芝麻大小的药丸，帮她缓过气。他将赵颂璟放进柔软的吊床里，让她安静地睡下。

他做完这些，姬恒还没走。原辞比了个手势，意思赵颂璟睡着了，可以小声说话。

姬恒清了一下喉头，才准备好开口。他说十年前，赵颂璟在北稷皇宫里杀了九头蛇鬼，以及另一个女人。

赵颂璟的变化令姬恒琢磨不透，她一剑挥来，姬恒甚至并未做好防御，以至于只能用右臂的护甲格挡。而那柄诡异的剑比姬恒预料得更锋利，瞬间切开铁臂，切进姬恒的血肉中。

姬恒在一瞬间感受到灼烧从伤口处向全身蔓延，仿佛岩浆倒灌进他的血管中，烧尽血液，迫近心脏。他提膝击腹，将蛮横赵颂璟击退。这个女人比九头蛇鬼更令人忌惮，盲目进攻只是无谓牺牲。他下令全军从宫殿中撤出，将赶来支援的姬煦也留在门外。

殿内黑红的血色交织，尸横遍地。赵颂璟提剑走向姬恒，她像只鬼魅，漆黑的眼睛盯死了猎物。姬恒并无十分把握胜过她，但倘若被她出去，西胤将在这场快攻里损失惨重。而且，姬恒莫名生出争胜的欲望。他身居高位，却对权力并无渴望，他做这一切不过是遵循过去的承诺。这是他的优势，也是劣势。

他握紧长刀，沉身率先挥出一记，刀身似暗月破空，刀风刺耳，殿中珠帘摇乱。赵颂璟舔舐干裂的嘴唇，兴奋地举剑直面威势。

他们仿佛抢夺领地的年轻雄狮，互不肯让，后退一步都是莫大的耻辱。一刀一剑招招致命，恨不能取对方头颅，连骨头都斩碎。他们的打斗将繁华大殿整个毁坏，雕龙画凤的金柱摇摇欲坠。

最后一击，他们拼上性命，生怕给对方留下一丝生机。可是另一个女人徒然出现，她身着嫁衣，好似奔向明日一般扑在赵颂璟身上。生命盛放短如朝露，她凋零在血与剑中。

姬恒收住了长刀，而赵颂璟没有。她的剑穿透了那个女人的心脏。

***

“那是申笙……”原辞喃喃道。他难以想象赵颂璟恢复意识时，发觉自己杀了申笙，该有多痛苦。他恨自己那时不在北稷。

姬恒说：“赵颂璟杀了申笙后，眼神又开始变化，像是变成了……”一个彷徨无助的小姑娘。姬恒一瞬间后悔自己和她较什么劲。他很难描述那时的心境，便略过道：“赵颂璟昏迷了三天，三天后她苏醒，好像忘记了皇宫里那回事。她只问我，是否想要成为人皇。”

原辞伸出指尖，碰了碰赵颂璟熟睡的脸。他道：“看来鬼王便是在那时候拿走了颂璟的感情，只留下理智。”

“杭毓用鬼谏杀死的，是赵颂璟的理智？”

“可以这样说。”

姬恒思忖道：“鬼王拿走了感情，恐怕还留下了‘鬼王的意志’。”

原辞抬起眼，看了看姬恒，道：“你比我想象中的，知道更多。”