柳延稷放下手中书简，目光投向远处阎琼所在的厢房。窗棂间透出微弱的灯光，勾勒出她清冷孤寂的身影。他略一沉吟，缓步走向厢房，心中盘算着如何借机和阎琼拉近距离。

他抬手轻轻叩门，门“吱呀”一声开了。

阎琼身着素衣，面容平静如水，却难掩眼中的凌厉锋芒。她微微抬眸，看向柳延稷，语气淡然：“端王深夜来访，所为何事？”

柳延稷脸上堆起和煦笑容：“琼儿，今日听闻你大获全胜，特意前来道贺。天照门向来张狂，如今被你连根拔起，实在是大快人心。”

阎琼嘴角扯出一抹淡淡的笑：“端王过奖了。些许小事，不值一提。天照门自取灭亡，我不过是顺势而为。”

柳延稷微微皱眉，阎琼对他的态度，比之前疏远太多，竟然规规矩矩称他端王，而不是亲昵的延稷哥哥。

想到这儿，他半开玩笑地说道：“琼儿好生见外，以前怎么叫我的，忘了？”

一边说着，一边往阎琼身旁凑。可就在这时，一股怪味钻进他鼻子里。

那味道似药非药，似香非香，带着股刺鼻辛辣劲儿，直冲鼻腔。柳延稷脸色瞬间变了，这股味道一出现，他心里那点旖旎心思瞬间消散得干干净净。

他强忍着不适，勉强挤出一丝笑容，匆匆说道：“琼儿，今日你辛苦了，早些歇息吧。明日还要指点府兵，可别大意。”

阎琼瞧着柳延稷匆匆离去的背影，嘴角忍不住微微上扬。她心里清楚，公主给的药起作用了。今夜，又能睡个安稳觉，没人来打扰。

柳延稷走出阎琼的厢房，心里一阵窝火。本想着借这机会和她温存一番，没想到却被这怪味坏了好事。

他深吸一口气，想把心里的烦躁压下去，可那股怪味就像长在鼻子里似的，怎么都散不掉。

他站在庭院中，抬头望向夜空，月色依旧朦胧，可这美景却抚不平他心里的波澜。他暗自琢磨，阎琼这手段果然非同寻常，她不光实力强，心思更是细腻得让人害怕。

她不仅实力强大，心思更是缜密得令人心惊。

“下次一定得准备好，不能再让这点小事坏了我的计划。”柳延稷低声嘟囔着，眼中闪过一丝狠劲。

他心里明白，阎琼是他计划中不可或缺的一环，但她锋芒毕露，不受掌控，又让他隐隐不安。

他转身离开，没一会儿就进了书房，脚步沉稳。书房里烛火摇曳，映出他深邃的眉眼。他独坐案前，手里紧握着一份密报，那是邱振源派人连夜送来的，说的是巡防营的情况。

他缓缓展开密报，逐字逐句地扫过纸上内容。每看一句，眼中的光彩就多一分。

密报里详细说了巡防营的现状：官兵们早就被他的势力渗透腐蚀，整日沉迷酒色玩乐，纪律涣散，士气低迷。

巡防营统领熊少卿，对此置若罔闻，甚至有意放纵。

更令柳延稷欣喜的是，副营长谢矜寒因病退伍的消息。谢矜寒这人向来正直，是巡防营中少数未被腐化的将领。她一走，无疑为邱振源提供了绝佳的机会。

邱振源在密报中言辞恳切，表示自己有意竞争副营长之位，要是能成，巡防营就能完全听他指挥。

柳延稷想到这儿，心里一阵激动。他紧紧抓着密报，指节因用力而微微发白，可眉头却舒展开来，嘴角勾起一抹得意的笑。笑容中带着几分冷峻，几分算计。

他原本因阎琼态度不好产生的不快，被这份密报带来的兴奋一扫而空。阎琼厉害又独立，确实让那个他忌惮，可眼前这份密报，却让他看到更大的机会。

他站起身，踱步至窗前，推开窗棂，夜风拂面，带着一丝凉意。

他抬头望向夜空，繁星点点，好像在为他指引方向。他心里默默盘算着下一步计划：怎么帮邱振源上位，怎么进一步控制巡防营，怎么把这股力量变成自己的助力。