假山亭台，甚至有一方不小的池塘，种着挨挨挤挤的荷。时值盛夏，荷叶亭亭如盖，粉白的花苞点缀其间，偶有蜻蜓点水而过。

岸边停着一扁舟，朱漆有些剥落，却更显古朴。若得了兴致，倒是能进入荷花深处采荷。

谢成昀提到过，说水汽太重，要等她身子再好些可乘扁舟采荷。

可看着满园子景观，姜宁渐渐出神，心中却还在琢磨一件事。

回一趟侯府。

此事如一块顽石沉在姜宁心中，每每想起，她总是呼吸发紧。

姜宁寻了一处水榭坐下，从阿箬手中接过饵料，有一搭没一搭地将饵料扔下去喂鱼。

她问了谢成昀两次，谢成昀都说无甚发生。

可姜宁总觉得有些奇怪。

虽说汝南侯并不看重自己，但自己消失了许久，汝南侯未派人寻找，也没有半点风声。

姜宁问：“阿箬，你听到什么消息么？”

阿箬跟着姜宁从侯府出来，她想了想，摇摇头：“回女郎，未曾听闻。”

别院看着无甚特别，却戒备森严。阿箬能够打听到的消息着实有限。

不行，还是需得找谢成昀问问清楚。

姜宁站起身来，一股脑将手中的饵料撒在池塘中。

池塘中的鲤鱼嘴巴一张一张，争先恐后地前来抢食。金红的鳞片在阳光下闪闪发亮，搅得水面泛起粼粼波光。

见此情景，姜宁忍俊不禁。

这些鲤鱼倒是无忧无虑，哪像她满腹心事。

“你是何人？”

忽然，一阵稚嫩的童声传来，声音清亮，带着孩童特有的天真与好奇。

姜宁愣住，循声望去，围着水榭找了一圈，最后在那假山上寻到了声音来源。

是一个粉雕玉琢的稚童，不过六七岁年纪，坐在假山凸起的石头上，晃着脚，眨巴着大眼睛，好奇地打量着姜宁。

姜宁见他衣着华贵，腰间还坠着一枚精致的玉佩，雕着纹样，玉质温润，一看便是上好的和田玉。

估摸着是哪家的小郎君。

只是令她讶然的是，不知哪位小郎君能够让谢成昀领到这别院中来。

只不过那假山的石头看样子有些危险，那小郎还丝毫不觉，一会翘着脚，一会转头，看得姜宁心惊肉跳，慌忙吩咐阿箬将其抱下来。

水榭中还有些点心，姜宁都推到他面前。那稚童也不客气，一口一口吃得津津有味。

姜宁又递给了他一杯枣茶：“你是哪家的小郎君？”

那稚童打量了她片刻，露出两颗小虎牙，反问：“你尚未回答我，你是哪家的女郎？怎会在此处？”

姜宁从未见过这般机灵的稚童，比汝南侯府的幼童机灵百倍。她看着小家伙一本正经的模样，不由失笑，眉眼弯成了月牙。

正欲开口，却听一阵沉稳的脚步声由远及近。

“陛下原来在此处，令臣好找。”

谢成昀的声音沉沉传来，他走到稚童前，行礼。

陛下？

姜宁讶然，这稚童便是幼帝？

她心头一跳，慌忙敛衽行礼：“臣女叩见陛下。”

幼帝看了他们一眼，口中的糕点还未吃完，小手随意挥了挥，不耐烦地嘟嘟囔囔道：“免礼免礼。”

待咽下最后一口糕点，幼帝打着饱嗝，冲谢成昀粲然一笑：“子暄兄长，今日朕累了，不想习武了。”

谢成昀看了看天色，日头已经西斜，便点头行礼：“陛下若累了，可起驾回宫。”

幼帝眼睛一亮：“子暄兄长那朕走了。”

他拍拍衣衫上并不存在的灰尘，像模像样地整了整衣冠，唤了一声，立即有寺人躬身出现，小心翼翼地搀扶着他离去。

忽然，幼帝仿若想到什么一般，指了指姜宁：“子暄兄长，朕能要这位美人入宫么？”

语出惊人，稚嫩的脸上满是认真。

被点了名的姜宁在原地不知所措，她下意识地看向谢成昀，却见他素来沉稳的脸上也闪过一丝错愕。

谢成昀怔愣了片刻，冲寺人使了个眼色：“陛下不可胡闹。”

“哦。”幼帝委屈巴巴地低下头，小嘴撅得老高。忽然又抬起头，眼露精光，狡黠一笑，“那朕要她当嫂嫂，也不是不行。”

幼帝嘻嘻哈哈地走了。

谢成昀不成想被一孩童戏弄，黑眸动了动，先是震惊，继而无奈，最后只能莞尔。他整个人都柔和了几分。

姜宁很少在谢成昀脸上看到这样的表情，素来冷峻的眉眼舒展开来，竟有几分少年人的朝气。她也不禁笑了起来，眉眼弯弯。

谢成昀看到姜宁的表情，面上有些羞窘，耳尖微微泛红。他轻咳一声，掩饰般地走到她面前：“阿宁，在笑什么？”

他的低沉温柔，带着几分无奈的笑意。姜宁一抬头，只见自己被笼罩在他的身影中。