她坐起身，扶了扶额头，刚将床头的蜡烛点亮，窗外传来轻微的响动，火星子还没有闪动记下，紧接着光芒倏地灭了。

“鹤将军现在喜欢夜间出没了？”

“怕殿下觉得微臣见不得人。”

闻言，宋楚惜忽然低低笑了起来，夜色沉沉，映得鹤行风的面容晦暗不明。

“到底发生了何事？”宋楚惜问道。

鹤行风冷静回道：“他们背后势力错综复杂，新科状元至今不曾露面，查不到身份。”

宋楚惜指尖摩挲着腰间香袋，冷光在她眼底流转，“看来之前的劫匪与这位状元郎是一伙的，鹤将军调查苏卞遇劫一案，都查到了什么？”

“那些人并非普通劫匪，而是一批训练有素的杀手。抢夺苏卞的银钱只是伪装，实际上想取苏卞的性命，在上京路上死的是苏卞的仆从。”

宋楚惜微微颔首，心下暗想：与她所料一样，是想要刺杀苏卞而来。

不过她没有想到，苏卞真的带了仆从上京，只是死在了那群黑衣人手中。

所以这一次是他们故技重施，将苏卞的身份调换成他仆从的身份。

能够不用担心冒牌货的面容不被同期考生认出来，还派了六名杀手一路追杀苏卞，又要在宋乾帝最重视此次科举的时候来个“狸猫换太子”。

宋楚惜脑海中率先想到的便是沈氏一族。

沈氏把持朝堂[1]十余年，如今借着科举让宋乾帝得了新贵的同时，又安插了自己的眼线。

因此，目前只有沈氏一族的势力被宋乾帝忌惮，且有这样通天的手段收买一路的人心。

“如今这些人想要将脏水泼到我的身上来，鹤将军可知，官府是如何下的定论。”

“香囊。”

宋楚惜：“？？？”

“经官府查验，苏卞房中的香囊是你所赠，且香囊内含有令人致幻的药草。

且事发当晚，静安寺中有僧人称你当面逼婚苏卞，苏卞宁死不从，你心生怨恨，时常在禅房外熏香，打压苏卞。”

宋楚惜：“！！！？？？”

宋楚惜闻言心中震惊，如此荒唐之言，竟也有人相信。

可查验倒是无误，香囊中的确含有些许致幻的药草，那是为了让苏卞短暂忘记痛苦而添加进去，至于在禅房外熏香……

“殿下苏醒的消息陛下已经得知，想来明日便会召见殿下，需要提前做好准备。”鹤行风见到宋楚惜的神色，在一旁出声提醒道。

“事发当晚的事情想必暗卫都已经告知于你，不过我逃离静安寺时还遇到一个刺客，他挥出的暗器，像极了当日在狩猎林中的那枚。

银钉上淬了毒，见血封喉，黑衣人当场死亡。

你后面可去过现场，有发现什么吗？”

闻言，鹤行风瞬间神色骤冷，他轻轻摇了摇头，叹道：“不曾，暗卫赶到时，皇城司的人已发现你晕倒在路边，但并没有其他人的痕迹。

我后面也去探过，并没有发现什么异常。”

宋楚惜记得，那名刺客一招将人致命，又在这么短的时间内将现场清理干净，显然早已埋伏多时。

但似乎对她并无恶意。

“罢了，至少能确定，有两拨势力在暗中角力，我不慎被卷入其中。

鹤将军，还有一事相托，当晚我跑出静安寺后到了一条巷道上，黑衣人用弩箭想射杀我，箭头就插在了一侧的砖墙上。

鹤将军久历沙场，必然能看出些官府漏掉的痕迹。”

“好，殿下自己多加小心。”

宋楚惜微微颔首，说道：“将军也是。”

翌日，皇城使亲自送宋楚惜入宫，面见宋乾帝。

宋楚惜刚踏入御书房内，便见两侧各站着两名朝臣，纷纷垂首，沉默不语，为首座着宋乾帝轻阖双目，嗓音惫懒而疏淡：“来了。”

闻言，宋楚惜连忙下跪请安，规矩道：“儿臣参见父皇，父皇圣安。”

“听太医说你受了惊吓，今日可有好些？”

“回父皇，儿臣已无碍。”

“那便来说说你在静安寺过得如何。”宋乾帝低沉的嗓音响起，看似对女儿的关爱，实则蕴含着不易察觉的冰冷气息。

“儿臣在寺中潜心礼佛，每日随师傅们做早课，抄录经卷。祈求佛祖庇佑我大宋河清海晏，父皇圣寿无疆。”

闻言，宋乾帝轻抬眼，望着殿中央跪着的宋楚惜，仅仅凝视，压迫感如潮水般翻涌而去，很快他勾起嘴角，轻笑道：“惜儿，真是长大了。

朕也听闻了前些日子的事情，虽说死的只是区区仆从，但终究是一条人命。你可有什么要解释的？”