剑拔弩张之际，有男子拨开渐聚的人群朗声道。

李兰钧铁青着脸回头，果然见杨遂携夫人走到摊前，面上端着和煦的笑容。

天不遂人愿，他都躲到摊铺中了，却还是无意招来这位瘟神。

“通判大人？”摊贩的语气转了十八个弯，竟然恭敬起来。

想必是杨遂长了张让人难以忘怀的马脸，小贩都记着他的相貌。

李兰钧不免在心里暗自贬低道。

“您若是要，白送也成。”摊贩一直板着的苦瓜脸终于舒展开来。

“给他就白送？我看你方才大义凛然的样子，还以为是个有脾气的侠士，如今看来只是看人下菜碟，未免也太会奉承了些。”

杨遂还没来得及接她的话，李兰钧就抢先冷笑道。

他开口即是阴阳怪气，一张嘴像漼了剧毒般尖酸刻薄。

“哈哈，贤弟说话真是十分辛辣。”杨遂不怒反笑，表现出他的大度做派。

李兰钧阴沉着脸，并不搭腔。

“通判大人于我有恩，便是要一整个摊子的物件我都给，”摊贩眼珠一转，看着李兰钧又变了个脸色，“反倒是你……千金不卖。”

“你……！”

“好了夫君，是人家先来的，我们就不要夺人所爱了，”一旁静静等候的杨夫人温声开口，她扯扯杨遂的衣角，再看向摊贩时面上带着微笑，“许姑娘，这位公子既然说要买，定是欣赏你的手艺的，或许只是嘴上的话不中听，大家和气为贵，不要砸了自己的招牌才是。”

杨遂闻夫人开口劝和，自然没了后话，笑眯眯地顺着她的话道：“夫人说的是，我就不凑热闹了，二位随意？”

“这扇子有天大的好，李某无福消受，通判大人自便。”李兰钧向来不知退让为何物，出口即是满嘴刻薄。

他说罢，气愤地甩甩袖子离去，叶莲左瞧右看，亦步亦趋地走到他身后。

“世上竟有这样不通情理之人，果然是不知天高地厚。”杨遂冷哼一声，在背后啐道。

“夫君，方才那位是……？”杨夫人难得见他失态，好奇地问。

“知府大人的三子，如今在府衙当差，还是我麾下的幕职官。”杨遂收了脾气，转头跟她仔细说明。

杨夫人听罢，慢慢用手帕掩住嘴，吃惊道：“那不是……夫君说过的故人？你们竟有如此的缘分。听闻三公子身体孱弱，方才一看却瞧不出什么来，比常人还跳脱几分呢！”

“他啊，就是个活阎王。吊着口气还能上蹿下跳的，满城除他无二了。”

杨遂一说到李兰钧便是深深的嫌恶，恨不得踩上几脚心头才舒畅。

这边活阎王已坐上马车，咬牙切齿地瞪着帘边露出半面的冬青。

“回府报个信而已，耽搁了如此久？”

李兰钧引出话头找时机训斥他。

“老爷夫人叮嘱了许多要事，奴婢这才晚到好久。” 冬青老实交代道。

“什么要事？”

冬青顶着他的恶视，讪讪开口禀报事宜：“老爷说近日在安排您升迁之事，让您静候着。夫人那边……骆小姐来信，入秋后就抵达扬州回府了。”

“去岁即说要回来，一拖再拖，又变成入秋，她莫不是做道姑有了瘾，想承袭那破道观的衣钵了！”

前一句李兰钧没当回事，他爹要纵横谋划的事情，向来缓慢如虫蠕。而后一句事关婚姻大事，李兰钧登时就来了怨气，半是迁怒半是不满地怒斥道。

“骆小姐身体娇弱，说不定是耐不了酷暑……待她秋日归来，府上就可开始操办嫁娶之事了，也了了少爷的一桩心事不是？”冬青见他正在气头上，忙婉言安慰道。

却不知马屁拍到了马腿上，惹得李兰钧更是烦躁：“这又是我的哪门子心事？满城尽知我急着将自己推售出去，连你也这样认为么！”

“奴婢失言，请少爷息怒！”冬青垂首认错，面色一片惨白。

车厢内没了声音，半晌才飘出来一个气若游丝的“滚”字。

叶莲坐在车架上，听完他们的对话后微微一顿，收敛情绪低头去看踏出不少灰土的马蹄。

兴尽而归，一路上零星几个行人，马车行在宽敞的道上，车轮压在地上摩擦出沉闷的滚轮声，除了蝉鸣几乎没有其余声响，车厢里的人沉默，车厢外二人更是一片寂静。

正头娘子就要回来了，她这个没名没分的小丫鬟既不是通房，又不是妾室，在南园却成了众人皆知的“暖床丫鬟”，位置实在是尴尬至极。

叶莲勾起指头一下一下地抠着，那些惬意温情散去过后，她又变得十分惶恐起来。