沈晏乔跟在谢玉和捕快身后缓步走出牢房，临到门口时，她忽然驻足回首，朝那几个牢中大汉微微颔首。

踏出阴森的大牢，她深深吸了口气，凉意沁入肺腑，她的头脑被户外清新的空气过滤得很冷静了。

她快步走在前面，刚出牢门，就看见一抹熟悉的身影。

时亭遥正在门外踟躇，犹豫着是否要闯进去。大门开启的声响让他猛然抬头，对上沈晏乔明亮的双眸。

她三步并作两步冲上前，一头扎进那个温暖的怀抱。

时亭遥被这突如其来的力道撞得后退了半步，却本能地收拢双臂。怀中人单薄的肩背在他掌心下微微战栗。

他骨节分明的手指没入她凌乱青丝，惯常执剑挽弓的指节此刻却温柔得不可思议。

“怎么每次见你，”时亭遥声音暗哑，“都像只淋了雨的小猫？”尾音里裹着的疼惜再也藏不住，化作一声叹息落在她发间。

沈晏乔将脸深深埋进他的胸膛，令人安心的味道瞬间将她包围。那些强撑的坚强，那些伪装的镇定，在这个人面前统统土崩瓦解。

“咳咳...”宋衿的轻咳声适时响起。

沈晏乔这才惊觉失态，慌忙从时亭遥怀中退开。她转身看向站在一旁的谢玉和宋衿。宋衿压抑着笑容。谢玉脸上挂着得体的微笑，但眼底却闪过一丝晦暗不明的情绪。

“这位是...”谢玉率先开口，目光在时亭遥身上逡巡。

沈晏乔定了定神，为二人引见，“这是我挚友时青衍。这位是谢尚闻谢大人。”

两个男人互相见礼，表面客气，眼神却在空中交锋。沈晏乔敏锐地察觉到两人之间微妙的气氛，却不知这暗流从何而起。

“谢大人，”沈晏乔打破沉默，“昨日说的宴请，可还作数？”

谢玉收回目光，笑容重新变得温和，“自然作数。明日晚间，恭候二位。”

回到客栈，沈晏乔迫不及待地命人备好热水。氤氲水汽里，当温热的水流漫过肌肤，浴桶中玫瑰花瓣随着她的动作轻漾，她终于长舒一口气，紧绷的神经渐渐松弛。

沐浴过后，她坐在梳妆台前，木梳穿过半湿的青丝。铜镜中映出一张洗净铅华的脸，眼角还残留着些许疲惫。

叩门声响起。

“进。”

镜中却映出时亭遥端着食盒的身影。沈晏乔指尖微顿，梳齿卡在了发间。

时亭遥将饭菜放在桌上，目光却落在镜中沈晏乔的倒影上。她刚沐浴完，乌黑的长发还带着湿气，衬得肌肤如雪，脸颊被热气蒸得微微泛红，整个人透着一股柔软的气息，与素日里那个倔强的小姑娘判若两人。

沈晏乔放下木梳，转过身来，青丝从肩头滑落，“你怎么亲自送来了？”

时亭遥走近几步，目光落在她微红的眼眶上，“怕你受了委屈，不肯好好吃饭。”

沈晏乔此刻眉梢眼角温柔如水，“我能受什么委屈？”她声音清凌凌的，也像泉水。

他接过她手中的梳子，动作轻柔地梳理着她的长发。

沈晏乔觉得脸上开始发烫，心脏突突地跳个不停。

转脸看向镜子里的自己，果然脸颊更红了。

“是我来晚了。”他嗓音低沉，往日惯常的散漫荡然无存，只余下令人心安的沉稳，“你总是什么事都自己扛，好像这世上没有你跨不过去的坎。可你也不过是个二十岁的小姑娘。”

沈晏乔的睫毛抖了抖。这样的话最是让她招架不住，每一个字都精准地叩在她心底最柔软处。那些强压下的委屈顿时如潮水般翻涌而上。

镜中两道身影重叠在一起，她发觉自己眼眶湿润，仓皇起身想逃，却被身后人一把揽入怀中。

时亭遥的下颌抵着她肩窝，喉结滚动着咽下所有未尽之言。两人面颊相贴，呼吸交错，在镜中投下缠绵的剪影。

耳畔的呼吸声越来越炙热，沈晏慢慢挣脱他的环抱，缓缓转身，四目相对，眸光流转又潋滟。

沈晏乔觉得空气又不清新了，变得黏腻又滚烫，她要失去清醒的思绪了。

时亭遥的眸中是不加遮掩的波涛汹涌，终是难以自持。他一手蓦地扣住她的后脑，带着近乎凶狠的力道欺身而上，却在触及唇瓣时化作春风细雨。这个吻生涩得很，唇齿间的试探却藏着说不尽的珍重。

他的掌心沿着她脊背的曲线缓缓下滑，最终停在不堪一握的腰际。唇舌交缠间，温热的吐息辗转流连，从微颤的唇角游移至如玉的锁骨，最终没入一片雪白。

沈晏乔的身体在他怀中变得柔软无力，她眼神逐渐迷离，理智果真如她所料流逝掉了。