17分钟结束，系统强制中断了投影。档案归档区重新归于黑暗。

查尔斯站在原地，仿佛失重。他开始明白，他与“深井”的关系，并不是受害者与禁忌之间那么简单。他是部分设计。他是棋盘的一段走法。他缓缓转身，走向出口。每一步都带着一种沉默的清晰。

再睁开眼，映入查尔斯眼帘的又是飞行载具熟悉的环境。他从意识深处出来了。快波睡眠结束。

就在他指尖触到载具控制台的瞬间，通讯终端震了一下。

查尔斯低头扫了一眼，是一组非制式代码组成的通联请求，信号跳频幅度异常，呈现出一种明显的人工干扰痕迹。屏幕上闪烁着一个旧标识：L0-Ren。

【语音通信请求——是否接受？】

他迟疑了半秒，然后接通。

声音沙哑、断续，有杂音像潮水一样拍击耳膜。“……查尔斯……是你，对吗。”那人轻笑了一声，不像正常的语音信号，更像是从一段残缺录音中被强行切出的回响。

查尔斯怔了几秒，才想起来这人是谁——四年前，一个保密项目中负责情绪建模的数据辅助员。项目结束后，被系统记录为“自愿退役”，自那以后就再也没有人见过他。

“是我。洛伦，你怎么——”

“你不该掺和进来。你不该打开那些档案。”洛伦打断他，像是反应迟钝又过于激烈的神经链条被触发。

“你——是不是知道什么？”查尔斯用疑问的语气问出已经能料想到的事实。

片刻沉默后，传来一阵如同耳语一般的背景信号音，像是有数百人在同时低语，但永远听不清具体的词汇。

“我……我看见你了，查尔斯。”洛伦的语气突然变得轻快一点，却比刚刚更不安，“不止……不止一个你。有很多个，在不同的档案中，不同的结尾……有的还在机械队，有的在……逃跑，有的……在命令我们进行数据掩埋。”

查尔斯的指尖猛地收紧，握拳抵在下巴，“你在什么地方？怎么能接触到那个节点？”

“……我不知道。我没有接触。”他缓缓说，“我只是……从没离开。这里，从某种意义上说，是我在的唯一地方。”

“你能出来吗？我们……见一面。”查尔斯听到自己这么问。“不能……不完整的人是不能出来的。”另一边，处在光幕中的洛伦嘴角扯出一个僵硬的弧度，像是在模仿过去。

他的眼神一片混浊，机械地映照出一串跃动的字符：【设计编号：QX-26|用途：记忆模块替代载体|备注：状态未完全模式化，影响级别：C－】

“查尔斯，‘深井’不只是实验。它无处不在，从未彻底中止。”

通讯中断。

查尔斯耳边还回荡着洛伦话。“深井”不止是实验？！终端恢复静默，整片空间只剩下飞行载具轻微的引擎声和查尔斯绵长的呼吸声。