林媚珠说好，然后开始整晚整晚的睡不好觉，绸缎般的黑发逐渐失去了光泽，人也以肉眼可见的速度消瘦下去。某天晚上沈长风发现她戴着的金玉戒指落在了床榻上，林媚珠也发现了，好像做错了什么事一样无所适从。他装作无所谓的样子，说：“这戒指不好，改日再去打几个。”

那晚，林媚珠难得地小憩了会儿。沈长风却彻夜未眠。他摩挲着她指节早已淡去的浅印，心里一片茫然，他很想问她怎么样才能开心，但每次看到她平静眼眸下暗涌的哀伤和压抑时，他又会马上打起退堂鼓，他其实知道答案的，他只是不愿意面对罢了。他很舍不得，非常非常舍不得。他想等一个转机。

沈长风用尽了办法想让她笑，但林媚珠并没有因为他的努力而变好，她开始变得健忘，经常会忘了自己说过的话。

那日沈长风特意提前回府，进门的时候听到她问晴儿：“今日是什么时候了？”

晴儿回道：“姑娘，今日是十月初十。”

沈长风挥手示意奴仆退下，静静看了一会儿她做针黹的样子，然后听到她问：“今日是什么时候了？”

没听到回答，那枚绣花针直直刺破她的皮肉，血珠子溅落在雪白的绢纱上。

她似乎没感觉到痛，忽地站了起来，很迫切地需要一个答案，急得团团转，“今日是什么时候了？究竟是什么时候了！”

沈长风心里猛一阵钝痛，被震在原地久久不能言语。

他上前夺走她手里的绣花针，忍着鼻头强劲的酸涩，抱紧了她。肩背颤抖着，他用力将她拥紧，再紧一些，似乎那样就可以将她永远留在身边。

终于有一天，林媚珠在问这个问题的时候有了别的反应。

“今日是什么时候了？”

“世子妃，今日是十五，十月十五！外面可热闹啦！”

下人们早就得了沈长风的吩咐，每每林媚珠问起事情的时候都要多讲些话逗趣，“今天是殿试的日子哩，状元郎是陆家公子陆清晏，榜眼是……”

当下人说完探花郎的名字，林媚珠唇边梨涡绽开，说：“是南方士子呢。”

下人接口道：“可不是？南方多才子啊，听说二甲三甲大半都是南方人！哦对对！讲起这个还有件轶事。”

林媚珠难得地追问：“是什么？”

下人内心狂喜道：“据说啊，原定的排名也不是这样的！内阁大学士将拟好的名单呈递上去时，嘉福公主也在边上，问‘这里头骂我父皇的是哪个？’”

“皇帝爷爷一听，果真在名单上找起来，发觉初大人只是二甲名次。天子看几位大学士面有难色的模样，心里明镜儿似的，亲自看了卷子后再裁决，才有了如今的排名！要不说皇帝爷爷公正英明……”

下人还在滔滔不绝，林媚珠却满口都是苦涩。

南方经济繁荣，书院不计其数，学子数量多，南方士子在科考中自然占优势。长期以往，北方士子对此心生不满。朝廷为了稳定人心和平衡地域诧异，一直很小心处理这个敏感话题。

那几位内阁大学士许是怕被说是偏私，才做出原有的决定。陆清晏是世家望族出身，所以没有人敢动他，但初七一无背景，二无名师，三也年轻，即使名次不高也可以说是希望他可以再历练历练，所以他就随意地被“挪了挪”。

下人看到林媚珠眸光忽然又黯淡下去，忙将话头引开了。

殿试后第三日就是琼林宴。

沈长风在受邀之列，但他并不打算多做停留。林媚珠已经许久没有出门了，他打算带她出门散散心。所以当他在筵席上看到她的时候，他很惊喜。

林媚珠身边放着好几个花篮，他认出来那都是她在花洞子栽种出来的花，朵朵鲜艳欲滴，娇嫩花瓣上还带着细小的露珠。

林媚珠说：“我来是不是不大好？”

女子身上戴孝出门走动，说不定会招来言官弹劾的，更遑论沈长风的权势正如日中天。

沈长风说：“你想待多久就多久。”

她吩咐下人将这些精心栽种的花儿分发出去，并没有为自己留下一朵的意思。沈长风选了朵饱满如碗口的洛阳红重瓣牡丹，要簪在她的发上，林媚珠伸手去挡，沈长风捏了捏她的掌心顺手握住：“没有人敢说你的闲话。”

“旁人有的，我妻子也要有。”而且是要最好的。

沈长风目送她走入女眷中，多日以来的愁绪和忧虑总算减轻了些，心道：看来这时日让人多给她讲朝野坊间大小轶闻的法子奏效了。

他们这般亲昵的模样惹得不少人侧目，一个喝得脸色酡红的少年公子走到他身边，又是艳羡又是难过，道：“二哥你别这样，我大嫂今天也来了。”

沈长风抬头一看，来人正是秦衍的弟弟秦廷。

秦廷醉眼朦胧，没注意到沈长风脸已经黑了，絮絮道：“她最近又瘦了许多，你能哄哄她吗？”

沈长风觉得秦家苏家还活着的人脑子全都坏掉了，“你才是她亲小叔，不是吗？”

秦廷颔首：“可她喜欢你啊……”

礼乐四起，殿门好一阵喧哗，游街夸官的状元郎等人回宫了，周遭恭贺声大作，秦廷像个怨夫一样拽着沈长风叨叨个没完，从失去兄长的痛心疾首说到承袭爵位前后的世态炎凉，似乎还要倾诉情场失意的落寞。

沈长风心生厌烦，下意识找那人身影。

往前望去，陆霏儿在和李敏之闲话，没有他要找的人。

往后扫了圈，人群熙熙攘攘推杯换盏，唯独不见那一身白衣。他看见邵二在窗前打着哈欠伸着懒腰，很感慨地眯着泪眼道：“真是死遁的好日子啊！”

沈长风不知为何心紧了紧，停下脚步：“什么？”

邵二道：“噫？你不知道？”他指着御花园里因暴雨激涨的河流，“水遁。”又点点云台上赢得众人喝彩的火燎金龙祭，“火遁。”最后转过眼看着沈长风，“就死遁啊！”

天际边忽然炸起好大一个雷，劈得沈长风头脑空白。

回想起林媚珠这段时日的反常，他的一颗心如坠冰窖，四肢百骸同时剧烈疼痛起来，面上勉力维持镇静的表情也瞬间垮掉，他开始发了疯一般在筵席上搜寻她的身影。

林媚珠正在竹林漫步，忽然被人从背后急急抱住了。

她能听到激扬轰隆的心跳声，擂鼓一样击打着他的胸腔，他不管不顾地亲吻着她的侧脸，很轻又很急，气息滚烫中带着潮湿。

啪嗒一声，她感觉到有雨点落在眼睑，抬头望天，似乎又是错觉。

他后知后觉地发现自己胸腔胀痛得厉害，原来自己竟不自觉地屏住了呼吸。他认命般无声笑了笑：也只有她，即使什么也不用做，也能让自己方寸大乱狼狈如斯。

他将邵二的话当做笑谈讲给她听，语气很随意，眼神却紧盯着她的脸。

林媚珠轻笑了笑：“怎么会？”她很惜命的，不想有任何闪失。

沈长风刚松口气，扬起的嘴角在下一瞬陷入凝滞。

她说：“我会堂堂正正地离开。”