“要跪就到雪地里跪个够，跑到有瓦遮头的地方做戏给谁看？”

雪沫冰渣一股脑涌入口鼻，沈长风猛吸一口气，却被更深的窒息感裹挟，他被呛得剧烈咳嗽起来，每一次喘息都带出浑浊的嗬嗬声，像有把钝斧在凿磨他的颅腔。

他像被剔除了所有筋骨，软塌塌歪在泥地上，试了好几次以手撑地想要爬起，却无一不易失败告终。

他半佝偻着背倒在雪地里，额发贴在青灰色的皮肤上，肿胀双目紧阖，呼出的粗气将雪地染红，手脚偶尔抽搐一下，像一条濒死的狗。

守卫也算是看着沈长风长大的，印象中他是意气风发的少年郎，矜贵峻拔的天之骄子，何曾见过他这般难堪的凄凉模样？守卫满肚子心酸，唏嘘不已，不忍再看，将头偏了过去。

沈察礼瘪着嘴，眼泪簌簌地落，望向柳如画。

柳如画亦无言垂泪，朝儿子轻轻摇了摇头。

也许是因为太冷了，倒让身上的剧痛变得更容易接受，沈长风能感觉到流血速度减缓，灵台逐渐恢复几分清明。

雪花落在眼睑上，被血痂锈着的眼帘逐渐有了松动痕迹。他忍着皮肉撕扯的剧痛，一点点挣扎尝试掀开肿胀的眼皮，怕李婕宜走，他嘶哑着嗓，急急道：“求母亲，收回成命。”

李婕宜回道：“你若还是个男人，就该大大方方将字签了！”

沈长风指尖感觉到了冷，终于有了些许力气，他缓慢撑起身，低垂着头，犹如年久失修的提线木偶般瘫坐着，“儿臣不愿。”

“以往的事都事出有因，我已和她作出承诺，今后不叫她受半分委屈……”

“事出有因？”

沈长风所有力气都用在说话上，根本没留意到李婕宜说话语气有几分古怪。

这些事要一一厘清又岂是三言两语能说得清的，沈长风咽下口腥甜，先将最紧要的解释了：“苏沁雪肚子里的孩子不是我的，那天在王府，秦廷已经承认他是孩子的生父。”

那天沈长风将苏沁雪送回房后并未停留，而苏沁雪喝醉后模糊了时辰，在房中睡了一觉醒来，还以为是刚回到房，半梦半醒之间听到有人叫了一声：“嫂子？”

烛火昏暗，苏沁雪睁着醉眼望去，见屏风后站着一个踟蹰的高大身影，只以为是守着自己的沈长风。

彼时她正因秦衍的死难过，只觉得心胸堵满了郁结之情无处纾解，这声“嫂子”更是勾起她万般心绪，既恨他借这个称呼来勾起她的伤心事，又恼他多日以来对她的疏离，他难道不知自己最恨他这样叫自己？！思及此，她嗔怒道：“我再也不想见到你！滚出去！”

那帘后之人见她发火，只以为自己唐突了她，顿觉愧疚不安，转身逃似的要走出去。

苏沁雪一见人要走，心肝儿一颤，泣不成声：“不许走，你走了就再也不要回来了！”

那人马上又顿住了脚，正不知是进是退时，身后人紧紧抱住了他的腰，呵气如兰：“我好难过，你留下来陪我说说话，好吗？”

疾风吞噬摇曳的烛火，情至浓时，苏沁雪禁不住喊出他的名字，黑暗中的人蓦地停住了动作，可苏沁雪正是沉沦满足之时，并未察觉这点异常。

回忆起自小跟在自己身边的秦廷，沈长风五味杂陈：“秦廷当日装束与我相似，再者他从小便有意无意模仿我的举止言行、说话腔调，苏沁雪才会将他认作我。”

不见回应，他艰难掀起眼帘，看到几个朦胧人影立于屋檐下，当中一个身穿单薄绫罗大衫，站得离自己最远——这便是自己的母亲了。

淡红的视野中，李婕宜的面容逐渐变得清晰。她白净的脸如古潭无波，嘴角却轻轻扬起，笑意缥缈，带着不易察觉的戏谑。

沈长风太熟悉这样的神情了。

他定睛到她的脸上，解释的话头顿住，问：“你是不是想说，为什么你没有拒绝将她送回房？”

李婕宜挑挑眉，不可置否的模样。

沈长风道：“你是不是还想说，你为什么要和她住在同一个屋檐下，你为什么要帮衬秦家主持丧仪？”

李婕宜脸上变得阴沉，并不作答。

沈长风“呵”了声，“您可真是一点儿也不变。”无论他做什么解释，在李婕宜眼里都是他都在扯谎，因为她厌恶他，连同他做的所有事都是错的。自小便是这样，只要有人在国子监打架斗殴，她都会先入为主觉得是他先惹的事。

沈长风那副看破了一切的神色无疑激怒了李婕宜，因为她这次恰好还真是知道内情的。

倒不是她有多关心他主动跑去探查了，而是因为她在回京路上偶遇当年给她接生的副将常远，是常远告诉她的。