原来是浩然宗此次随队而来的掌门大弟子华川，年纪二十有五，中人之姿，体态微丰。

他离众人不远，将这些话都听入耳，且他性子也豪爽，在各派都有些知交好友，便插了回话。

“他那日跟我们几个一道用膳，席间我们议论起了此次横秋会的大热门，剑道一术我们公推华清羽，他却抿了口茶，笑着吐出个名字。那时姜姑娘声名不显，我们还觉得诧异，但他口碑跟眼力实在太好，他在席上的这话透出风去，不少人将信将疑押了那位姜姑娘夺剑魁。结果没两日，听说那姑娘正经佩剑都没一把，大家也就不再往她身上押注了。”

“原来还有这一出？”众人啧啧称奇，又问庄邈：“你与那姜青岚有过交集？”

“是，此前去荆郁山寻火灵玉那遭，姜姑娘也去寻此物，便相处过几日。”

知晓内情的苍梧派一位长老豁然开朗，“怪道你们没带回火灵玉花蕊，想必是被那姜青岚得了去。”门派之物因姜青岚而折损，他的声音里终究带了些不喜。

庄邈听出了话里的情绪，眉心微蹙，还未及答话，便听天乾散人一哂，“你这便断定她得剑魁？如此武断也太过儿戏，庄邈，你这回可是看走眼了，可别堕了你神算子的美名啊。”

庄邈谦和地笑，话语却分毫不让：“晚辈翘首以待。”

…………

华禾明日便要上擂台决出御物魁首了，她再如何没心没肺，也只是个将笈之年的小姑娘。出来这些时日，她其实很想娘亲，想跟她讲自己这一路上的见闻，倾诉自己对于比试结果的忐忑。

似是看出了华禾闷闷不乐的原因，姜雯从衣袖里抽出一张青绿色的符纸，递给华禾，温言道：“跟你娘亲报个平安吧。”

华禾捧着传讯符，眼泪汪汪地望着姜雯，“呜呜，多谢师姑。”抬袖擦擦眼泪，便走到一旁去了。

一时怕娘亲听到自己声音愈发生气，一时怕娘亲伤心自己逃家奔走，华禾犹疑了好一会儿，才鼓起勇气掐诀燃起传讯符。

话只能在传讯符燃完传达出去，华禾便将话说得飞快：“娘，你还好么？还生我的气么？明日我便要去决出横秋会的御物魁首了，也不知能不能赢。娘，我好想你啊，要是你能看着我比试就好了。娘，家外面原来这么有趣，你当时怎么会愿意回家呢？对了！我拜了位师父，他剑术可好了。师姑说她是你的好友，她的名讳是姜雯，娘还记得吗？我想回去看您，又怕被关起——”

传讯符燃尽。

华禾长长地吐出口气，便紧张地等待着娘亲的回音。

良久，毫无音信。

华禾心里失落极了，面上还要强装无事，惹得姜雯心疼不已，宽慰道：“宛霜定是被事绊住了脚，你且等等，莫要胡思乱想。”

直到这日晚间，华禾躺在床榻上，辗转未眠之时，耳边忽传来娘亲熟悉的温柔声音：“尽力便好，开心便好。你拜师很好，你师姑是极好之人，定会好好待你。勿念我，也不必回家来，不必归家。”

话音到此便止。

华禾心思单纯，听到娘亲的声音，知道她不但不生自己的气，还记挂着自己，喜悦极了，不过几息，便香梦沉酣【1】。

浩然宗，绝地崖。

手中的符纸被燃了一半，跃动着青灰色的火焰。

华宛霜一动不动，任凭张扬的火舌逐渐吞没符纸，灼烧她的指尖。

“宛霜！”身后一道男声轻喝，迅即施法灭了这火，又嗔她，“你傻了？不疼吗？”

华宛霜清丽的脸上流露出的却是死一般的淡漠，仿佛整个人只是一具行尸走肉。

她的声音没有一丝语调，“如今唯有这痛楚，能提醒我自己还活着。”

男人几经犹豫，还是叹了口气，道：“妹妹，你且看开些罢。他都走了那么些年了，你就不能忘了他？既然你答应过要再择夫婿，便选个合眼缘的，招赘进来，仍旧过日子，如何？”

华宛霜唇边扯出个冷酷的笑，她回身，冰冷如针的目光对上男人的双眼，男人似是被蛰伤，垂眼避开了对视。

“哥哥倒是通达，倘若清羽死了，哥哥续弦再生个孩儿，不也一样？”冷漠的女声不带一丝起伏。

“宛霜！你说的什么胡话！”男人气得浑身乱战。

半晌，华宛霜垂下眼帘，声音里带着浓浓的疲倦：“是我口不择言了。还要多谢哥哥送来传讯符。”

男人又是一阵叹息，过了许久，才缓缓道：“圣女之位不可缺，我知道你不愿将华禾拘在家里，那你自己……终究是要做出抉择的。你知道自己被禁足在此处的缘由，好好想想罢。”

脚步声越来越小，华宛霜抬眼，扯出个讽刺的笑，忽地一阵气血上涌，吐出一口鲜血。

果然，时日无多了么？很多事，需要着手去做了。

她的气势骤然凛然起来，眼眸中迸发出光亮，面容坚毅沉稳。