“那个叫花子的腿治起来那么耗费银子，你说你找什么人不好，非要给自己找这么个累赘！”

苏苏推脱着不肯拿月霜的银票，“姐姐，我自己有钱，上回李爷来我这里做了五十桌席面，秦妈妈刚给我抽过佣了，有不少钱呢，我现在不是为钱发愁。”

“我是在愁搬家的事。”

“又搬？你为了养他，差点就跟秦妈妈闹掰了，从楼里搬出去，好了，他这人都沦落到要当叫花子了，骨子里还傲，你给他花钱在城内租房他不愿意，还生怕被人知道他是恩客，害你去那么远的乡下租住，每日来回往赶路赚钱给他养伤，现在又是为了什么要搬？被村里人说他小白脸了吗？”

一提这事，月霜就愤懑不已，不知不觉就抱怨了一堆。

“不是、不是...月霜姐姐你听我说，这不干阿桢的事，这次惹事的人是我，都怪我想得不够周到，如果一早想到自己的容貌会给自己惹事，就该在搬去村里的第一天就给自己脸上画几个大胎痣的。”

“此言差矣，”月霜心疼地默默她脸道：“我们的苏苏姑娘貌若天仙，岂是几个大胎痣就能掩盖美貌的吗？美貌本身没有错，错就错在他们这些人揣着烂心肝黑心肠，明明是他们一群人不怀好意，怎么倒成了我们的错了？”

苏苏无奈地摇摇头，“不，总该还是要搬的，他们天天这样闹下去也不是办法，阿桢说了，让我们搬到村尾，村长也同意说服那些村人，一人退一步，只是...”

苏苏低声将前些日子在桃林偶遇刘虎的事告诉了月霜。

那刘虎是马关村一带的人都知道的恶霸，为人好色桀黠，平日啥正事都不干，整天光天化日饮酒作乐，喝醉了就调戏村里未出嫁的姑娘，许多人见着他都绕路走。

平日白日他一般躲在家喝酒很少出来，到了晚上就开始出来挨家挨户讨银子讨水酒，村长也派过村里一些壮汉去抓过他几次，后来改好了，没再找村民要钱，一到傍晚就开始出去，天光大亮了回来，日子也过得更加奢靡了。

可是那一天不凑巧，苏苏从城里回村经过桃林时遇见刘虎，刘虎看上她，差点就得逞了，幸好村长有派人在桃林那一带守村，苏苏用石头砸破了刘虎的头，自己也只是擦伤了膝盖就逃掉了。

后来苏苏每次出去，身上都带着小刀，因那一带有人守着，只要一出桃林，就有车夫小赵前来接应，倒也不怕。

“可阿桢想要搬去村尾住，那个刘虎就住在村尾。”苏苏叹息道。

“你不想搬不知道拒绝吗？”月霜一听就来气，“本来你养着他，与秦妈妈作对，现在弄得楼里住不得，还要搬去那种旮沓地方去住已是委屈了，你说我们虽然是楼里的姑娘，但从小到大，秦妈妈哪不是锦衣玉□□细养着我们？你何时尝过那样的苦？”

“我不告诉阿桢这个，怕他担心，而且那刘虎最近拿钱帮村人做了好多好事，那天的事也没人看见，就算我告到村长那，村长也未必相信我。”

苏苏沮丧道。

“那要不这样，你找秦妈妈说说这事去，你说到底都是她一手带出来的姑娘，咱们翠红楼的姑娘怎么可能在外受这样的欺负？秦妈妈必会找人替你摆平那刘虎的。”

“不，不成的...”苏苏哭道：“上回我已与秦妈妈做好约定，不会再找她帮忙，不然就得答应她提前开脸的事。”

开脸就是一个清倌到了一定年纪，就要择一吉日开脸穿上嫁衣，在那一日供客人竞高价卖出自己的第一夜，从此当上可以卖艺又卖身的红倌人。

“这不行，那又不行，那、那...”

苏苏擦掉眼泪，安慰性地握住月霜的手，“没关系的，姐姐，其实我已经想到应对法子了。”

“你能有什么应对法子？你的那些手段都是我教的，我能不知道吗？你不外乎就是拿那些唬弄男人的手段，可那刘虎可跟我们楼里的客人不一样，他是个流氓，你那手段就不见得奏效啊！”

月霜不愧是苏苏的姐姐，一眼就识破她的想法。

可一个弱质女流，除了会耍一些手段唬弄人，就没其他可以保护自己的利器了。

苏苏垂眸道：“我也知道不一定奏效，可那刘虎虽然无赖凶恶些，到底也是男人呀，还真说不准就奏效了。”

“我真的...不想告诉阿桢，我不想搬去村尾的真正原因，我怕我身上这些烂事越来越多，他...他迟早要厌弃我的...”

月霜看着苏苏这哀落的模样，纵然恨铁不成钢，也不敢过多谴责。

她生怕她又变回明月刚走那段时候的苏苏。

就在这时，月霜的房门外有人敲门来找，原来是她又有贵客了，是李爷。

“苏苏，还记得姐姐前些时候跟你说的事吗？”

月霜让外头的龟奴稍等，拉苏苏往里一点的位置道：“像我们这些人啊，迟早是要把自己卖出去的，现在你跟那桢郎千好万好都是假的，找一个有权有财的男人托付才是最重要的事。”

“李爷不是给你做了好几次席面吗？连我都没有这待遇，他分明是对你有意，只等着秦妈妈把你开脸后去竞价了。”

等苏苏端着酒壶深吸口气推开厢房门的时候，耳朵旁还尤响着月霜的话：

论苏州城就没有人财力权力能比得上李爷的了，既然你迟早都注定身子要给他，何不提前让他给你做些事？