“刚入府时，还不是这样的光景。”裴石淡淡一笑，“如今二奶奶在上上下下，已然收服人心。”

黛玉略一颔首，眼角却含笑：“多谢裴总领夸赞。昨夜我巡视内院，见护卫调度井然。我分明叫后楼的护院不要告诉你，怕是巡夜的给你传话了吧？”

“本应如此，府宅广大，易生疏漏，若是下人行事随心所欲，便难成方圆。”裴石说完，又觉得不妥，补上一句，“不过，二奶奶上行下效，方能率众而齐。”

黛玉听罢，笑意不改，语中却添了几分试探：“裴总领如今说话，也愈发谨慎了？”

裴石不语。

黛玉收回目光，神色转肃，轻声道：“无论如何，还是要谢谢你。府中如今多是你出力。”

裴石别过眼，不知为何如今便看不得她眼中的真切了。

“今日前去的‘卫家’，究竟是何来历？为何不直接联络旧日同僚，有往来的公侯世家？”

黛玉凭栏而倚，沉吟道：“裴总领不知，我原先也想着去寻与贾府祖上有旧情的王公人家。奈何我与珠大奶奶常居闺中，对京中之事知之甚少，实在惭愧。唯一所记，便是宝玉常去北静王府，说府中多名士清客，屡有奇遇。又说那北静王是闲散王爷，为人洒脱，贤名在外，又礼贤下士，待他极好，时常赠宝物。”

裴石见黛玉遥望着远处，好似陷入往事之中，便打断问：“既如此，何不去探探北静王的口风？”

黛玉看了他一眼，眸中含着几分难辨的笑意：“你不知，宝玉曾得北静王所赠一串香珠，他见是那物极好的，便要转增给我。我那时年幼，只觉得是借花献佛，不但未收，还因他常往北静王府走动，连带对那闲散王爷生出些莫名厌意。”

裴石轻咳一声，忍不住道：“如今世态炎凉，二奶奶不该因儿女情绪便弃了权宜之计。”

“我还没说完，你便急着教训主子了？”黛玉佯作嗔怒，很快又释然朝裴石笑道：“实不相瞒，我近来细想，才知那时厌恶的，并非宝玉此举，而是北静王本身。”

“你可知，当年抄贾家家产之人是谁？”黛玉声音渐低，却字字如锥，“珠大奶奶告诉我，是北静王与平西王带堂官一并领旨执行。

裴石心想抄家是朝廷旨意，奉旨行事并不能说明什么。但这回他静默了，打算好好听她说完。

“我便想起宝玉那时提过，那串香珠是圣上御赐，那北静王竟转手赠人，再想天子脚下，他竟养着不少名士，这难道不是谋逆之举？可见其对皇命的轻忽，非闲散王爷那么简单，甚至可能有不臣之心。”

裴石沉默片刻，才低声道：“查抄国公府必是圣意，他即带着旨意而来，如此看来，北静王到底是效忠太上皇，还是拥立当今圣上，甚至另有他谋，实在难辨。”

黛玉点头：“还记得闯贼所说吗？他们耗费数日竟攻不下皇城，足见朝廷还未彻底崩溃。虽说贾府已被夺爵，但我们毕竟曾是京中权贵，又占着敕造府……抄家之后便是灭门……此时我们即不知朝中局势，自然不可贸然与北静王结交。此时按兵不动，静观其变，不如先以涤荡活尸为掩护，摸清京中局势。若真有一日朝局重整，我们才不至于被彻底当成弃子。”

眼下京中局势迷雾重重，除却横行的活尸、四处劫掠的闯军，还有朝中的暗流汹涌，分不清忠奸，辨不明敌友。若贾府要在这乱世中安身立命，辨明京中局势找准盟友、厘清各方立场便是头等要事。

黛玉深谋远虑至此，而非如急于拨乱反正，逞一方英雄，而是深谋远虑，叫裴石心中赞许。

只是裴石觉得如今要走出贾府，既是门路未尝不可尝试。

“我倒觉得，既然北静王与宝二爷曾有旧交，不妨先请他出手寻人。”裴石眼底却藏着一丝算计，“不直接求助于他，而是只提找宝二爷之事。”

黛玉微微侧首，“即便我觉得北静王这人不可信？你觉得他会看在与宝玉往日的交情相帮？”

“信不信另说，关键在他想让人如何看。”

裴石双手覆于背后，立于檐下阴影之中，“若如你所言，此人实则阳奉阴违，却四处结交名士、便是宝二爷这般没有功名之人，也逢迎权贵，不就是为了清流君子之名吗？虽他当初领人抄了贾府，可在旁人眼里不过是奉旨行事、身不由己。他若能在人言可畏之际救回旧日友人，便能将仁义之名声稳稳落到自己头上。”

他顿了顿，目光投向黛玉，“对他而言，这不过是顺水人情，他必会答应。能将人带回，便是锦上添花。若事情有变，他也能推说自己未查得，毫无损失。”

裴石的谋划与黛玉大相径庭。

他借势试探，而她则更惯于堂堂正正布局，但若是能达到目的，黛玉觉得也未尝不可。

寻找宝玉之事自上回嶽神庙断了线索，便一直难有进展。若北静王愿意以私交想帮，不仅可以试探如今朝廷对贾府的态度，也可以将寻找宝玉之事在此重启，一举两得。

“待我起草一封陈情书，请你代为送入北静王府。倘若王府真有意帮，自会出面。若无反应，也省得我们枉费心机。但切记勿要强，尽量示弱。”

说着黛玉便急着要回书房。

裴石却忽然出声：“二奶奶还未说，拜访卫家一事如何行事？”

“卫家新妇原是史家的大姑娘，与贾府老太太为血亲，亦是我闺中姐妹。”提起湘云，她眸中略有亮色，“裴总领可将实情说与卫家媳妇一人知，史大姑娘为人爽朗，只要卫府和贾府安好，她定会来寻。卫家若有难，裴总领定要全力相助，护她平安来贾府，余下自有我安排。”