踏入诺特庄园的大厅，奢华与火热的氛围扑面而来。巨大的水晶吊灯高悬于天花板，洒下璀璨光芒，如同点点繁星。墙壁上挂满了年代久远的油画，在灯光的映照下，画中人物也在微笑致意注视着这场盛宴。

光洁的大理石地面倒映着宾客们的身影，空气中弥漫着馥郁的花香和葡萄酒的醇厚香气。身着华丽长袍的贵宾们三五成群，手中的水晶酒杯轻轻碰撞，发出清脆悦耳的声响，杯中的葡萄酒如红宝石般诱人。舞池中，人们随着悠扬的古典音乐翩翩起舞，女士们的裙摆如盛开的花朵般飞扬，男士们笔挺的礼服长袍彰显着绅士风度，整个大厅宛如一幅流动的奢华画卷。

辛西娅款步走向诺特家主里昂.诺特，身姿轻盈而优雅，每一步都像是精心编排的舞蹈。她微微屈膝，行了一个标准而优雅的贵族礼，动作流畅自然。今日的里昂家主身着黑色燕尾服，领口的白色蕾丝花边精致而繁复，衬托出他的庄重与威严。他微微朝辛西娅颔首，回以绅士的礼节。女孩适时上前，双手捧着一个装饰精美的礼盒，礼盒上系着深绿色的缎带，刻印着一枚小巧的金色徽章。

里昂诺特嘴角微微上扬，勾勒出一抹恰到好处的礼貌微笑，那笑容里带着几分亲和，又不失身为一族之长的矜贵。他优雅地抬起手，做出邀请的姿势，低沉而温和的声音随之响起：“赛尔温小姐，不知我是否有幸能请您移步书房，诺特家世代珍藏的藏书，相信一定会合您的心意，令您满意。”辛西娅嘴角挂着淡淡的笑意，眼神清澈而明亮，微微点头表示应允，随后轻盈地跟随着里昂诺特，穿过热闹的大厅，向着书房走去。

一踏入书房，静谧的氛围瞬间将他们包裹。里昂家主率先开口，那声音打破了短暂的沉默：“你也许有很多问题。”他的语气笃定，仿佛早已洞悉辛西娅内心的波澜。

辛西娅深吸一口气，咬了咬下唇，像是在给自己积攒勇气，最终决定开诚布公：“的确，就在这个圣诞节，我拿到了我父亲的日记。我很好奇，您明知道我并不是爱丽丝女士的孩子，为什么还肯……邀请我？”她的声音微微颤抖，带着一丝小心翼翼，毕竟这个问题困扰了她太久，而答案或许将更深层次的揭开她父母那段不为人知的过往。

里昂诺特缓缓转过身，背对着女孩，他的身影在昏黄的灯光下显得有些落寞。一字一顿地说道：“因为她会希望我这样做。假如她还在，她一定很乐意你做她的女儿，比起诺特，她更想成为爱丽丝·塞尔温。”说着，他从怀中掏出一块金灿灿的女士手表，表盘上印着诺特族徽图案，精致华美，岁月似乎并未磨损它的光芒。“这是爱丽丝生前最喜欢的手表，就作为我这个做舅舅的送给侄女的圣诞节礼物吧。”

辛西娅一下子愣住了，大脑瞬间空白，目光直直地盯着那块手表，像是被施了定身咒。她缓缓伸出手，茫然地接过这块承载着厚重情感的华丽手表。这一刻，突然而至的来自陌生人的善意，如汹涌的浪潮将她彻底淹没，让她有些不知所措。回想起这11年来在塞尔温家的生活，冰冷与孤寂如影随形，她从未感受过一丝温暖。可在这个看似平常却又无比特殊的圣诞夜，在这陌生的诺特家族，她竟收到了一位已故女士迟来的爱意。她的眼眶微微泛红，喉咙像是被什么东西哽住，几乎是结结巴巴地说道：“谢谢您，我是说如果您在未来有需要我，也可以随时吩咐。”

里昂诺特抬手看了看那只古朴的怀表，温和地对辛西娅说：“孩子，晚宴的精彩环节马上要开始了，我们出去吧。”辛西娅轻轻点头，将手表小心收好，整理了一下有些凌乱的思绪，跟在里昂诺特身后走出书房。

刚踏入热闹的晚宴大厅，辛西娅便在人群中一眼捕捉到了塔菲尔·莱斯特兰奇。她身着一袭深紫色的华丽长袍，上面绣着精致的银色花纹，腰间束着一条镶嵌着宝石的腰带，一头乌黑的长发如瀑布般垂落在身后。塔菲尔静静地站在角落里，周身散发着一种拒人于千里之外的高傲气息，却又不自觉地吸引着旁人的目光，宛如一朵带刺的黑玫瑰。