“妮娜，”没想到青雉却打断了她，抬头看她的视线带着几分灼热：“你现在还想跟我一起出海吗？如果你想，我可以在这座岛等你从龙岛回来，或陪你一起去。”

妮娜闻言稍微瞪圆了眼睛——确实，有青雉陪着前往龙岛，她内心要踏实多了。

只是……

妮娜脑海里掠过某个总是头戴着斑点帽的男人的身影。

她答应过那个人，这趟冒险她会一个人完成的——所以她不会求助于青雉，会一个人完成。

不会有别的答案。

“谢谢你，青雉——”

妮娜笑了起来：“但我长大了，知道总不能依赖别人、粘着谁一起走，总有一些冒险是只有自己作伴的。”

“我没介意你依赖我。”青雉读懂了妮娜的拒绝，但还是表达了心迹。

“青雉……”妮娜无奈地笑起：“明明你以前总是嫌我麻烦，说我是跟屁虫的。”

“现在不同了。”青雉微微侧过头，站起身来同时为这顿饭结账。

妮娜知道自己拒绝了青雉，他应该就会继续自己本来的行程。

她看着他宽大的背影，忍不住开口：“为什么今天才问我，要不要跟你一起出海呢？”

青雉的脚步顿住，并没有回头。

他似是想了好一会，才能把答案好好告诉她。

“或许是我在你离开后才发现，与其当一个组织的上将、统领，我更宁愿被乳臭未干的屁孩跟着吧。”

“早知道我应该听你说的，不要当心胸广阔的海军，只守护一个人就足够了。”

青雉的语气很是平静，但妮娜从来都没听他说过这么长的话，就听得很入神。

在他告别的话语中，妮娜仿佛回到了从前，看见了二人之间发生过的许多，从在燕子岛被青雉带回海军总部，到他一点一点的教会她保护自己，到之后无数的冒险。

然后是她的不辞而别，之后整整三年，青雉又是怎么度过的呢？

……

妮娜一个人在餐厅内坐了好久。

餐厅的灯光在妮娜的茶杯里投下摇晃的倒影。

她无意识地用指尖描摹着杯沿，看着红茶表面最后一丝热气消散在空气中。

窗外，暮色已经彻底吞没了天边的最后一缕霞光，玻璃上隐约映出她疲惫的眉眼。

卡西法在她肩头不安地扭动着，鳞片随着呼吸明灭不定。

小龙最近总是这样躁动，仿佛感应到什么召唤。妮娜轻轻抚摸它的背脊，触手却是一片异常的灼热。

“该回去了。”她对自己说，声音轻得几乎听不见。

推开餐厅大门的瞬间，夜风裹挟着某种古老的气息扑面而来。

妮娜的脊背突然窜过一道电流般的战栗，有什么东西在暗处注视着她——卡西法猛地竖起脖颈，金色竖瞳紧缩成一条细线。

她加快脚步，靴跟敲击石板路的声音在空荡的街道上格外清晰。

就在转角处，一个佝偻的身影如同从月光中析出般突然显现。

“……是你！”

妮娜踉跄着后退半步，待看清来人面容时，瞳孔骤然扩大。

那张布满皱纹的脸她再熟悉不过——试炼之岛的老者，将第一块龙族符文石交予她的长老！

“呼呼……很好，小姐，你是一个人来，还带着条小龙。”

“小龙……诶？”

妮娜定睛一看，发现卡西法已经被抓在老人手中，她想伸手去抢，对方却抬手阻止了她：“你……一直在找龙岛对吧？”

“……为什么？什么跟什么？你为什么会知道？？”

妮娜呆愣愣的看着面前老人，脑子还没转得过来——到底是先把卡西法抢回来再把对方灭口还是应该先……

她的呼吸越发紊乱，对方却只是从容一笑，缓缓摇头，另一只手掀开了额前散乱的白发。

月光下，那若隐若现的龙鳞让妮娜的呼吸为之一滞。

“最后的试炼，你已经通过了。”老者的眼睛在阴影中闪烁着非人的金光。

“你是……龙……！”

长老看妮娜那可爱惊讶的样子，不禁笑了起来：“对，小小姐，我来迎接你了，不过去龙岛可不能用船，只能用飞的。”

“尤其感谢你，把‘他’保护得那么好……”长老瞄了一眼卡西法：“现在，我就载你们回家乡。”

说罢，这位老人就在妮娜面前慢慢的幻化——

首先是皮肤开始泛起珍珠般的微光，苍老的躯壳如同蜕皮般逐渐剥离。妮娜怀中的符文石突然全部发出共鸣，在夜色中织就一张星图般的网络。

卡西法劫后余生一般扑回妮娜怀里，一人一龙几乎没有犹豫，就坐上了那青白色的龙背。

“我们回家，孩子……”

……