此后数日，柳渡都没有见到顾虚白。

听李泱说，他常中午出门，半夜才回，她也只有午间才能和他说上几句话。语气略带了些不满：“难得回家一趟嘛，都见不着人。”

迟钝如卫祀也觉察出了一些异样：“公子怎么这两天不监工了？”

赵慎转头问柳渡：“柳大夫，上回公子是不是打你了？后悔了？在反省？”

卫祀也问：“柳大夫你还手没？”

柳渡讪讪笑：“没有。”

赵慎扼腕：“家暴不可取啊……”

卫祀也同情地点了点头。

后来在府里迎上他，顾虚白看向他的眼神，也是冷得彻骨，仿佛那日他眼里汹涌的情愫，都是柳渡的幻觉。

他又变回了柳渡初见时的那个疏离的顾虚白，不，比那时更甚，仿佛只是个毫不相干的陌路人。

柳渡抿了抿唇，把顾虚白从脑海中赶了出去。

他正在和李泱描述谯县边远一个古村落的故事。

——李泱和顾虚白一样，听故事的时候眼睛一眨不眨。

那个村落里的人奉三月三为“祈鬼节”，传言那日，地府会打开生死门，只要地上的活人跳起“喃舞”，地下尚未轮回投胎的鬼魂就能回家，和亲人相逢。

三月三虽已过去十余日，但李泱好奇心盛，十分想看。柳渡本以一个人跳不够为由婉拒，李泱又立刻召来赵慎、卫祀，那俩兄弟一听也觉得新鲜，便不知从哪里弄了三个黑白无常和罗刹的面具。

柳渡不得不硬着头皮教了一段。仨人便在庭院中上蹿下跳起来。

随即他便看见顾虚白走了进来。

他的舞步错了一拍。

近一月没见的顾步青跟在他身后。

他听见黑无常赵慎低低骂了句“我X”，和卫祀扮演的白无常砰得一声撞在了一起，齐齐倒下。

顾虚白抬眼向他们看了一眼，李泱和顾步青却没有回头。

他看到顾步青俯身握住母亲的肩膀，顾虚白也在一旁伸出手，覆在她另一边肩上。

赵慎和卫祀二兄弟摘了头套，走过去，尴尬地喊了声“将军”。柳渡也跟在后面，打了声招呼。

顾步青抬了抬下巴，示意他们坐。

然后将京中要闻，又简单和他们传述了一遍。

顾步青刚入京，就听到了皇帝勃然大怒、太子被禁足的消息。

——还是缘起那官盐走私一案。

前叙上命大理寺卿裴长卿，彻查广陵郡太守沈维纵容私盐贩市、受贿敛财之事。

沈维乃已故宛皇后沈纨之表兄。因这层姻亲关系，得以跻身仕途。加之此人八面玲珑、极善逢迎，不到七年，便从地方小吏一路爬到了广陵郡太守之位。

然此人贪念极盛，仗着权势，大肆敛财。府第极尽奢华，府内姬妾成群，夜夜笙歌。

纪璋调查此案时，只是翻出往来账册，贿赂金额已是骇人听闻。然库中银两却不知去处。

沈维被投入大牢后，也是百般狡辩，抵死不认，企图蒙混过关。

裴长卿遂令郡城刺史，尽押沈府上下人等，严加审办。

这些内眷虽整日哭哭啼啼、花容失色，然嘴巴倒是紧得很，十天半月过去，也未撬出一个字来。

正当裴长卿一筹莫展之际，其中一个妾却是承受不住压力，崩溃失控，战战兢兢地吐露出了些关键线索。

这沈维竟是广陵府最负盛名的青楼——绮梦阁的幕后主子。

以青楼为幌，银钱明进暗出，从私盐贩子处滚滚涌入，饲养了一整座奢靡的沈府宫殿，广陵各级官吏莫不沾了点儿荤腥，甚至渗透至不少朝堂权臣，织成了一张盘根错节的利益网。

裴长卿当即下令查封绮梦阁，亲自坐镇审理。

本来，青楼里那些交易往来，大都上不了台面，稀里糊涂可能也就都过去了。

但偏偏那老鸨多生了个心眼，私记了本暗账，将那些上下官吏人情往来一一记录在案。

那账簿就藏在财神爷像的背面。

见事情败露，老鸨见势不妙连夜跑了，裴长卿沿着那账簿顺藤摸瓜，竟牵出了一众官员权贵。

沈维在大牢里闻讯，登时吓晕过去。再醒来的时候，只剩出气不剩进气，未出几日，便一命呜呼。

那涉案名单一经曝露，朝野震动。

更甚者，那名单之上，还有当朝太子——纪珩。

此事倒也不算离奇。纪珩素来风流成性，绮梦阁是广陵郡乃至江南两淮都负盛名的销金之地，阁中女子不仅艳冠群芳，更兼诗书琴画，纪珩成为其座上客倒也是合情合理。

但风月之事尚可只作谈资，往来账目却显示，太子在其间还收受了沈维不少好处，金额之巨，委实惊人。

纪璋本欲压下，然裴长卿铁面无私，一并上奏。

皇帝勃然大怒，令裴长卿将名单上一众人等悉数投入大牢，太子纪珩禁足东宫。

又因一时气急攻心，卧榻不起。听闻在病中还强撑精神，密诏中书令张仲陵、御史大夫赵延。

因此朝中流言四起，说纪珩这太子，怕是当不久了。

顾家与太子素来交好，如今太子出事，顾步青担心父亲也受牵连，便第一时间赶往尚书府。

父亲确是受到了波及。家中往来书信皆受扣押，故而此前音讯全无，连日常出入府邸、见了何人也受盘查。

顾步青自陈身份后，府门外的监视武侯才放她进去。

顾行止身体还算无恙，只是精神明显有些不济，大概是在府中已被传讯了几次，面容掩饰不住的疲惫与戒备。

见到身披甲胄的步青，一时间没认出来，甚至一时间有些慌乱，不知受了多大的委屈。

顾步青上前搀住他，望着他鬓边头发花白，既怒又心疼。

细细追问之下，才知这次的牵连，不完全是因为太子，更因父亲的旧部——如今任禁军统领的卫长信，也在那份名单之中。

“我爹？”卫祀闻言，愣了一瞬，像被钝器砸到了脑袋，一时有些缓不过劲来：“……不……能吧。”

顾虚白亦皱起眉头。

几十年前，卫长信本是禁军乌金卫一名普通将领，随顾行止北伐高句丽期间，大军于辽东陷入死战，主力军困于敌锋下十余日，粮道不继，军心浮动。