黄忠拿起两张宣纸，将其一同摆放在桌子上，示意手下来看。
同一个问题，回答竟然大相径庭。
宋暄二人房间位于死者左侧，而另一个人房间位于死者右侧。同等距离下，一人声称夜半时分曾听见惊呼声，另外两人却都说没听见异常动静，究竟是谁在说谎？
“我瞧着那个大块头不像好人，普通庄稼汉居然比我们还壮！”
黄忠睨了一眼下属：“那个大汉的确可疑，但没有证据就不要妄下定论，盯紧他们，有异常随时来报。”
“是。”
三日后。
“臣有本要奏。”
早朝之上，礼部侍郎上前说道。
“今京兆府来报，三日前城西有一举子夜里被杀害，皇城底下，竟有人对科考考生暗下毒手。”
明崇帝皱眉：“京兆府查明凶手不就行了？”
“陛下有所不知，不知何人走漏消息，京城百姓人尽皆知，尤其是考生，频频作诗讽刺府衙不作为，如今……”
闻言，明崇帝震怒：“混账！足足三日，难不成连凶手的影子都没看见！”
“陛下息怒。现当务之急是找出凶手，平息这些考生怒火。”
明崇帝看向一旁半垂着眼眸，默不作声的人。
“谢晏，你怎么看？”
“臣以为应尽快查明真相，给天下文人一个交代。”
“那就交给你去办吧，三日之内朕要一个结果。”
“臣遵旨。”
＊＊＊
黄忠用完手下买来的早饭，慢悠悠拾掇好自己。
正闭眼休憩，一名衙役就气喘吁吁跑进来。
“头儿！出事了！”
“干什么急急躁躁的，有事慢慢说。”黄忠紧皱眉头。
衙役好不容易喘过气，一喘一喘道：“陛下……陛下知道了。”
黄忠厉声问道：“怎么回事？！”
“从昨日开始，外面都在讨论举子被杀一事，满京皆知，今日早朝就被提出来了……”
黄忠豁然起身，怒道：“不是一开始便封了客栈，怎么会传出去！”
“属下也不知，还有一事……”衙役瞟了眼他的脸色，有些吞吞吐吐。在黄忠的瞪视下，一股脑说出来。
“陛下吩咐谢小侯爷协助破案，尽快查明真相。”
“什么？！”
不怪黄忠震惊，在这偌大京城中，谢小侯爷谢晏的名号谁人不知！镇远侯谢公当年凭一己之力守住幽州，将来势汹汹的突厥挡在关外，自己却战死沙场，留下夫人和尚在襁褓的谢晏。
谁知两日后，谢夫人也随着侯爷去了。圣上体恤谢晏小小年纪就没了双亲，将他接入宫中同皇子一同抚养，年满十六便让他承袭爵位，十八便带兵上场杀敌，军功赫赫。二十岁回京，名满京城。
哪想这谢晏性格乖戾，做事不按章法，偏偏又深得圣宠，别人还没法说。平日游手好闲不务正业，整日乐不思蜀，流连烟花之地，愣是传出个纨绔的名声出来。
黄忠额角微微抽搐，没想到这件案子竟让圣上把谢小侯爷派来，谢晏可是出了名的难伺候，这下可有得头痛了……
黄忠一个头两个大：“有说侯爷什么时候来吗？”
衙役摇摇头：“没听说。”
黄忠在屋子里来回踱步，一边锤手一边念叨：“不行，马上去准备，茶水、吃食一样不能少，品种各不能少于三样。”
“你！还有你！”黄忠指着房门两边的人：“带一些人去门口等着，我随后就来。”
“是。”
左等右等也不见人影。酉时三刻，终于看见远处的街道驶来一辆马车。
速度慢得黄忠想骂娘，奈何只敢心里想想，就他这小官，京城里随便来个人都能压死他，更别提这小侯爷了……
一人骑着栗色骏马先抵达客栈，想来这就是谢晏亲信高柯，两人相互作揖。等马车停在客栈门口后，黄忠领着手下向马车行礼：“恭迎侯爷！”
“免礼。”
马车里传来一道低沉慵懒的男声，随后车厢门打开，首先露出来的就是一双骨节分明的手，紧接着一大片墨色衣摆出现在众人眼前。
须臾，谢晏负手而立，高柯执剑位于身后。
不等谢晏问话，黄忠便自觉上前介绍自己：“下官京兆府捕头黄忠，特来迎侯爷。”
谢晏：“嗯，先说说案子的经过吧。”
“是，侯爷里面请。”
带着谢晏进入专门准备好的屋子，桌上摆放着精致的点心和冒着热气的茶。
往日气焰嚣张的衙役此时跟鹌鹑似的，耷拉着头不敢看上方的人。
黄忠硬着头皮开口：“侯爷尝尝这茶，上好的靳门团黄。”
谢晏瞥了眼热气袅绕的茶杯，眉峰一挑。赏脸似的呷了一口：“是不错。”
看起来还挺满意的，黄忠如是想，悄悄舒了口气。
尝了一口糕点后，谢晏微微皱眉，随即放回碟子里。
黄忠忙问：“侯爷可是不喜欢？”
谢晏没应此话，只是淡淡开口：“此次贡生被杀一案引得举子惶恐不安，陛下非常重视。”
闻言黄忠直呼：“陛下仁慈！”
谢晏轻笑一声：“先说说具体情况。”
黄忠：“那日一早，就有一个人冲进衙内，说来福客栈里死了个人，店家差他来报官，于是我就带上些人手立马跟着人来到事发现场，得知死者名为王锋，是进京参考的举子，听其同伴称会试榜上有名，问了小二，一整晚他就守在大堂，没有外人进来。”
“所以我们当即封锁整间客栈，不许任何人出入，现正在挨个盘查，如果凶手就在这些住客间，在这铁桶般的封锁下定让他插翅难逃。”
一旁的高柯问：“那昨天一整天你们发现了什么？”
“这……下官无能，证据还在调查当中。”
谢晏扫视一圈：“也就是说，整整三日，你们什么都没发现？”
“蠢货。”谢晏嗤道。
黄忠不敢多言。
片刻后，谢晏捻起方才咬过的糕点：“我瞧着你们办事效率挺高的嘛，千酥斋一日只卖一百份的梅子酥这个时辰都能买到。”
其余衙役听得此话把头压得更低了，轻轻一句话，黄忠却不知该如何答话，刹那间脑门直冒冷汗。
着实没想到谢晏会在这事上做文章，因为他们是京兆府的人，京城这些铺子多少会孝敬一些零嘴，往日白拿惯了，这都是大家心知肚明的事，从未拿到明面上来说。
忽然脑海中闪过一个念头。
“有！有一点奇怪。”
谢晏换了个姿势，闻言有了点兴趣：“哦——说。”
黄忠赶紧递上案卷：“侯爷请看，此处几人所说完全对不上。”
他接着道：“下官特别怀疑两个人，死者房间挣扎的痕迹不大，可以说几乎没有。我猜许是力量悬殊过大所致，死者根本无法反抗，而两人其中一个身材魁梧，这其中定有蹊跷！两人同为考生，若是想要剔除一位非常有竞争力的对手，指使他人将其残忍杀害，也是说得通的。”
谢晏微阖着眼，把玩着一串南红玛瑙，质地细腻温润，是少有的锦红色，显得谢晏更为矜贵。高柯接过案卷，谢晏缓缓睁眼，垂眸审视着案卷上的记录。
忽然，谢晏目光一闪，疑惑道：“宋暄？”
“有何不妥？”高柯问。