“陛下驾到——”

一道尖细的喊声响起，忽然整个宫殿安静下来，众人忙不迭起身行礼。

下一刻，明崇帝身着明黄龙袍登上主座，谢晏从皇帝现身时就陪同在一旁。底下百官高呼：

“参加陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

明崇帝笑起来：“平身。”

“谢陛下。”

待众人落座后，明崇帝举起酒杯：“今日是中秋佳节，朕特邀诸位进宫共赏明月！”说罢，仰头干完这杯酒。

群臣端着酒杯起身，朗声道：“我等敬陛下！”

明崇帝摆摆手，笑道：“在此之前，朕还有一事。不久前，咱们大虞发生了一件大事，想必大家都知道季明怀犯下的滔天大罪。”

谢晏听见明崇帝此时说这事，不禁冷笑。专挑这么多人在的时候为他那蠢儿子脱罪。

“若不是及时发现，不知会有多少假银流入民间。此事多亏子易和宋寺丞发现及时，让季明怀绳之以法。”

“子易，你做得很好。”明崇帝赞赏地看了眼左下侧的谢晏。谢晏当即起身走到正中：“这是臣的职责。”

明崇帝嗯了声，又道：“宋暄何在？”

从明崇帝提到“宋寺丞”时，文武百官已经开始交头接耳，视线纷纷扫向宋暄所在处。科考时这位探花郎就已经出了一次风头，没想到这次陛下竟然当众赞赏他，当真是风头无限啊。

乍听到自己的名字，宋暄还未反应过来，被身边的赵浅浅推了推，才连忙从座位中走出来，向明崇帝行礼，并道：“微臣在。”

“此事你们办得极好，替朕、替大虞铲除了奸佞，当值得嘉奖。”明崇帝给了李明全一个眼神。

李明全当即清了清嗓子，用所有人都能听见的声音道：“镇远侯赏玉如意一对，水晶冰雕一樽，南海夜明珠一颗。大理寺宋暄忠勇可嘉，擢大理寺少卿，赏黄金万两！”

不明真相的一些朝臣眼神瞬间都变了。明崇帝一向宠爱谢小侯爷，已经赏无可赏了。可这宋暄，才调任大理寺便连升一级！

宋暄一愣，他着实没想到皇帝竟会给他如此丰厚的赏赐，还升了官职。下意识看向谢晏，那人正垂眸听着，朝他看了眼便有所动作。

谢晏声线平稳，听不出多大起伏：“谢陛下恩赐，吾皇万岁万万岁。”

宋暄随即也跟着下跪：“谢陛下恩赐，吾皇万岁万万岁！”

明崇帝满意点点头，不再多说。假银案与季明怀一事算是揭过了。

接下来中秋佳宴就正式开始了，明崇帝简单说几句舞女便上前舞蹈，丝竹声再次响起。

觥筹交错间，下方的官员炸开了锅。

“这宋暄什么来路啊？陛下竟然如此看重。”

“我记得他才调到大理寺，竟然这么快就升为少卿了！那侯爷呢？侯爷不是少卿吗？”

此时有个人凑了过来，摸着小胡子老神在在：“这你们就不知道了吧。侯爷本来就只是暂代少卿一职，如今陛下亲口升了宋暄的职位，侯爷自然还是侯爷。”

“我还听说啊，章太傅可是亲自去翰林院收他为学生！”

众人一听，无不感叹：“当真是后生可畏！谁知道这么个寒门子弟先是高中探花，现在又得陛下青睐，五品虽说不算太高，但以他现在的年纪，不容小觑啊！”

户部尚书张仲义静静喝着酒，闭眼欣赏着舞乐声，似乎并不把此事放在心上。不过是初出茅庐的小子，在世家这样的庞然大物衬托下，毫不起眼。

可他身后的张敬元却不这么想。

张敬元紧紧握着杯子，指尖发白。宴会开始前，他瞧见宋暄坐在角落与那赵氏庶女坐在一起，当时内心还暗自发笑。反观现在，明崇帝话音一落，那些趋炎附势的人便上前卖好了，其中不乏有平日里巴结他的人。尽管面上不显，但内心已有了比较。

其实也不怪张敬元心中有落差。往日他无论到哪里都是超群绝伦。可宋暄出现后，不仅太傅看重他，现在连陛下也当众赞赏他。

察觉到身后人的情绪变化，张仲义回头看了眼，见自己儿子眼神时不时往宋暄那边看去，一向沉稳的脸上竟透露出一丝不忿。张仲义心下了然，淡淡道了句：“不过是些不入流的，我儿不必在意。”

张仲义敛神，道：“是，父亲。”

没错，他是张氏嫡子，生来便是人中龙凤，何必与那末流计较，不过是一时的风光罢了。

这边宋暄可没空关注张敬元的心思，好不容易应完前来道贺的人。看见章太傅正慈爱看着他，顿时脚步一转。

元棋也被太傅带进宫了，正风卷残云般扫荡桌上的吃食。见着宋暄后，甜甜叫了声“暄哥哥”，便又低头与食物作斗争了。

“太傅，近日身子可好？”

章太傅捻须笑道：“老夫身子利落得很。”顺手敲了元棋脑门一下。

又道：“今日阿暄可是初初崭露头角了，以后那些人也不敢随意看轻你了。但祸福相依，以后盯着你的人便多了，这些个世家都不是好相与的，往日京中官职皆由世家子担任，现在你打破了这个局面，他们呐，就等着你犯错。切记戒骄戒躁，脚踏实地，别让人逮着你的小辫子。但也别怕，他们知道你是我的学生，必定有所收敛，不会做得太过分。”

听见太傅长辈般的叮嘱，宋暄心里有些动容，感激道：“学生知道了，多谢太傅挂念。只是有一事……”

“何事？”

“陛下升我为大理寺少卿，那侯爷呢？”

章太傅摆摆手：“你担心他作甚？他本就是临时被委派的，如今陛下将职位许了你，他自然回去当他的闲散侯爷了。对了，你可千万别学他！才去大理寺的时候，不知道有多少弹劾的折子送到陛下面前。”

宋暄：“弹劾什么？”

“哼！玩忽职守，十天半月也不见人影。”

宋暄笑了：“的确像是侯爷做出来的事。”

两人笑过之后，章太傅再次叮嘱：“明枪易躲暗箭难防，若有难处就来找我，找谢晏也行，务必护好自己。”

随后太傅被明崇帝叫走了，宋暄便回到自己座位。赵浅浅万般无聊撑着下巴吃着点心，见宋暄回来了立马给他腾了半边位置出来。

“少卿大人回来啦，美酒佳肴都上了，快来用膳吧！”

宋暄苦笑：“浅浅姐。”甫一坐下，头就往桌子上一搭，暗自祈祷着千万别来人找他了，心累。

接过赵浅浅递过来的糕点，刚放进嘴里就来了一位不速之客。

“宋大人平步青云，又有佳人在侧，真是意气风发呀。”

见到来人，宋暄立即起身行礼。

“微臣见过二殿下。”

二皇子抬手扶住宋暄作揖的手，示意他不必多礼。

“听父皇说，是你侦破了假银案，还主审的季明怀？”二皇子不着痕迹问。

宋暄心下一动。除了谢晏，没有人知晓他也清楚假银案内幕。二皇子突然寻他，定是有心试探。

所以他不假思索决定出卖谢晏：“此案是侯爷主审，微臣只是辅助侯爷办事。”

二皇子视线不偏不倚，直直看着他：“是吗？”

宋暄垂眸，拱手道：“微臣不敢撒谎，此次得赏皆是沾了侯爷的光，若不是侯爷明察秋毫，也找不到证据抓捕季明怀。”

几秒后，二皇子像是信了这番说辞，兀自笑了起来。试探完了才好好打量起面前这位新秀。

方才宋暄上前谢恩时隔着一段距离看不真切，现在近距离瞧见，绕是见过诸多美人的二皇子也暗暗惊艳一番，当下眼神便变了。

那番话原本只信了个七八分，这下是十足十的十分。

“听说你是青州来的？”

“正是。”

“家中父母何在？”