数日后，宋暄受召入宫。
这是第一次，明崇帝单独召见他。路上，宋暄思忖着皇帝找他所为何事。
马车驶到宫门便停下，需要步行入宫。侍卫对宋暄进行了搜索，确定身上无刀剑等利器才放行。
宋暄抬眼望去，巍峨的宫殿犹如一尊庞然大物，明亮的宫道却长得看不见尽头，似那吞人的恶魔。
“大理寺少卿宋暄拜见陛下。”
明崇帝搁下笔，看向他一手提拔的人，相较于殿试时，少年褪去稚气变得稳重不少。身姿挺拔，面如冠玉，面对他不失尊重又不显得谄媚，之前那几桩案件办得也不错，明崇帝暗暗点头，的确是个好苗子。
只见明崇帝挥了挥手，屋内伺候的宫女太监尽数退下，只留李明全一人。
“爱卿可知朕为何召你进宫？”
“微臣愚钝，还请陛下赐教。”
明崇帝闻言笑起来：“李明全，这话你可信啊？”
李明全在一旁笑道：“若宋大人都愚钝的话，那咱们这些奴才岂不是痴傻了。”
宋暄：“陛下，臣绝非此意！”
明崇帝看了李明全：“行了，瞧你这话，宋爱卿自谦的话，你还当真了。”
李明全缩了缩脖子，对着宋暄拱手：“宋大人，老奴粗鄙，得罪了。”
“李公公言重了。”宋暄面上不显，心里却想，这两人打什么哑谜，话语间隐隐透露出不寻常，尤其是明崇帝，怕是要让他去办事。
果然，下一刻就听见。
“宋爱卿年少有为，屡屡侦破大案，替朕抓出了不少蛀虫，实乃我大虞之幸。”明崇帝道。
宋暄不语，等着明崇帝继续说。
“上次围场刺杀一事，朕已经查探清楚，确与张家有关，也的确是冲你来的，只是出了意外，伤了子易。朕当日没有惩戒他们，你是否怨朕？”
宋暄：“臣不敢，臣知道陛下定有苦衷。张氏与太子殿下关系密切，如今没了王氏掣肘，听说朝堂之上无人敢反驳张尚书。”谢晏不久前与他分析过，近段时间明崇帝已经隐约有些忌惮张氏的崛起，加上他引起张家行刺的话题，宋暄才试探着说。
果然，明崇帝眉头一蹙，眼中露出一些惆怅与担忧，沉声道：“此事亦在朕的心里憋了许久，一直想向人倾诉。这些日子，朕收到许多弹劾的折子，皆与张仲义有关。”
宋暄眉心微动，明崇帝直呼张仲义的名字，语气都有不满，于是他便问：“臣斗胆问陛下，这些折子都说了些什么？”
明崇帝拿起一封折子示意李明全，李明全会意，从皇帝手里接过递给宋暄。
宋暄目光扫过奏折，立即合上：“陛下，这……”
明崇帝无奈笑道：“看见了吧，说张仲义要效仿王延，独揽大权，蒙蔽圣言，欺君罔上。宋爱卿如何看啊？”
宋暄：“微臣以为这些不过是其他人的揣度，张尚书的行为似乎并未提现这样的意思，甚至还有些避嫌，许多事都不曾以张家的名义去做。”
“正是如此，朕才觉得担忧啊。若他无此意便是最好，就怕万一，朕的眼里容不得沙子。”
话已至此，宋暄哪里还不明白，明崇帝这是盯上了张仲义了。只召他一人来，便是选定了他。
“陛下明察秋毫，岂会被他人蒙蔽。”宋暄想通了关窍，撩起衣摆跪下，“臣愿为陛下分担解忧，在所不辞。”
明崇帝听到了自己想听的话，很是满意，看宋暄的眼神连带着多了些赞许。
“张禹是张仲义的得力干将，你在他手下做事，想必也见识过许多。朕希望你能像之前一样，抽丝剥茧，替朕寻一寻张家的那个线头。”
宋暄内心掀起惊涛骇浪，帝王的猜忌犹如悬在头顶的一柄利剑，不知什么时候，这柄剑就会落下，无论是王家、张家，还是曾经的谢老侯爷，都逃不过。
“爱卿可是不愿？”见宋暄不说话，明崇帝问道。
“微臣领命。”无论他愿不愿意，这件事他都无法拒绝，明崇帝召他来不是跟他商量，只是通知罢了。
随后又说了些无伤大雅的话，便让宋暄退下了。走出殿门后，宋暄重重的叹了口气。张仲义本就不喜他，皇帝还要让他去调查张家，这不是把他往火坑里推吗！
“放肆！”
一声怒喝吸引了宋暄的注意力。
寻着声音望去，距离他的不远处，跪倒一大片宫女太监，正中间的赫然是太子，而在他面前被呵斥的人竟然是……五皇子？！
宋暄唏嘘不已，五皇子自那日围猎猎得神鹿后，得到了不少大臣的支持，甚至明崇帝也当众称赞过他不止一次，同为皇子，却仍被太子当众呵斥，也不知六皇子是何心情。
“怎么？五弟得了父皇的夸奖，便忘了自己是什么身份了吗？不好生管教身边的奴才，竟敢冒犯本太子！”
五皇子面上没有被羞辱的不忿，低眉敛目道：“太子殿下恕罪，是我一时没有看见殿下，才让小禄子不小心撞到了殿下，我回去一定好好教训他，还望殿下息怒。”
太子冷笑：“我看五弟性子软，手下的奴才是个不服管教的，容易让奴才骑到主子头上，不如让我帮你管教一番，教教他规矩。如何？”
五皇子：“殿下若要罚便罚我好了，冲撞殿下全因我没管好下人。”
“诶，五弟这是哪里话，你我亲兄弟我怎么会罚你。安山，”太子招了招手，身后一人便立即站上来，“五皇子的下人不听话，你把人带下去，调教好了再给五皇子送回去。”
“是。”
不等五皇子说话，安山便架起小禄子离去。
五皇子垂在两侧的手紧紧攥住，小禄子的呼救声无不彰显着他的无力。四周鸦雀无声，面对太子的命令，无一人敢出声反驳，生怕下一个就轮到自己。静默良久，五皇子深深闭了闭眼，然后换上笑颜，道：“多谢太子殿下赐教。”
太子见状，哼了一声扬长而去。随行的宫女太监也纷纷离去，独留下五皇子和身边剩下的两个太监。那两太监瞟了眼五皇子脸色，不敢说话。
“你们先回去。”
“可是……”
五皇子蹙眉：“怎么，我说的话不作数了？”
“奴才不敢。”太监不敢在这个时候触五皇子霉头，只好离去。