影卫领命，韩时殊被人架着拖下去，歇斯底里的叫骂声回荡在刑部正堂：“郑德厚你不得好死！还有你……背信弃义！”

他死死瞪着刑部侍郎，声音戛然而止，应是被人堵了嘴。

谢隅目光扫过堂上众人，御史还在兢兢业业翻看账册，刑部侍郎已然缩至角落，如丧考批。

他侧首看向秦悦，下意识去牵她手。秦悦吃痛地收回：“嘶，等等。”

察觉到她反常，谢隅捉住他手腕将长袖掀开。

白皙如玉的手指此刻布满伤痕，指节处因大力挤压肿成几个鼓包，指甲缝里还残留着干涸的血迹。

“怎么回事？”

他的声音很轻，仔细一听，隐隐藏着些压抑。

这一看就是受过刑的手，刑部正堂顿时鸦雀无声。

她能感觉到他的手在用力，唤了一声：“谢隅，你先松开。”

谢隅眼底骤然涌起一片阴鸷，剑眉紧缩，唇边却泛着杀人灭口的笑意，脸上表情实在颇为诡谲。

他看向刑部侍郎：“你用刑了？”

简单四个字让刑部侍郎瞬间面如土色，他分明看见谢隅那双眼睛里翻滚着嗜血的暗涌，连忙道：“下官不敢！”

他身子又伏低了些，额头重重磕在石板上，“便是借下官十个胆子，也断不敢对秦姑娘用刑！她在牢中都是单独关押，好菜好饭供着，下官绝无动刑之意啊！”

谢隅不语，指腹轻轻摩挲过她肿胀的指节。

秦悦道：“不是他，是韩时殊，他认出了我是那日在鸢玉楼的花娘，估计是想报那时的仇吧。”

她说的轻松，话语却像细微的木刺扎进他心口。他霍然起身，玄色蟒袍如垂天之云，随沉稳的步伐掠过石阶。

“很好。韩时殊倒是……很会挑时候。”

他停在垂首跪地的刑部侍郎身前，俯身问他：“有人在刑部动以私刑，你竟然不知？”

刑部侍郎声若细蚊：“下官的确不──”

话未说完，头上的官帽便被掀翻在地，谢隅扯着他头发迫使他仰面回答，“继续说。”

他头皮被扯得发麻，几乎要被连根拔起，整个人舌头打结话都说不清楚：“下官真的不知韩少卿昨日曾进过大牢！此事下、下官定会细查！还请王爷给下官一个将功补过的机会！”

“你当真不知？”

谢隅显然不信，手上力道又添了几分。密密麻麻的锥心之痛从头皮渗入，刑部侍郎鬓角已经有被扯动的鲜血缓慢渗出。

秦悦倏然起身：“他应该没说谎，牢内送来的瓜果都很新鲜，确实没苛待我。”

御史也放下手中账册：“殿下，此乃刑部正堂，门外尚有百姓围观，万不可失体统！”

谢隅偏头看向秦悦，后者朝他点了点头，内心疯狂默念劝他冷静。

他冷哼一声撤了手，“帮着动刑的狱卒，你知道该怎么处置。”

死里逃生的刑部侍郎高呼定会严惩。

“退堂。”

……

车厢内熏着安神的雪松木香，和他身上的味道一样。

谢隅执起她手，接过陆眠递来的伤药小心翼翼涂在她红肿的手指上。

“嘶，你轻点。”秦悦咬住下唇，被这刺痛惊得呼出一声。

谢隅来之前她还没觉着有什么，忍忍就过去了，除了昨晚疼的她一宿没睡着。

可如今被他照顾着，心底莫名涌上一股难以抑制的酸涩。

一个人的时候只能靠自己，内心自然强大。久而久之，这份独立也便融入骨髓。

可人一旦有了依靠，便会不由自主地软弱。因为那个人会传递一个信号：你可以向我求助，向我诉苦，向我敞开心扉。

晶莹的泪珠突然落在手背，碎成六瓣。

她头一回在谢隅脸上看见惊慌的神情，牵着她的手甚至不住轻颤。

“怎么了？太痛了？”

转变的太快，上一秒还在扯人头皮放狠话的谢隅，下一秒就给她擦起眼泪来了。

其实还好，药膏冰凉缓解了她不少痛觉。可她还是止不住地落泪，像是溃堤的洪流泛滥如织。

“痛啊，痛麻了。”

她笑着哭，表情别提有多奇怪。

可谢隅却当真了，一时之间手足无措。

秦悦：“……”

吹一吹都不会嘛？自己没谈过，难道没见过别人谈？

对面的人愣了几息，随即执起她的手轻轻朝伤口吹气。

指节传来阵阵凉意，连带着她那份不安与委屈一并化作惠风消散。