八月。

荆州刘表病逝，其子刘琮继位，之后，曹操大军挥兵南下，直取荆州而去。

“孙将军，”这个消息到达孙权幕府的当天，鲁肃便踏着黑夜与白昼的界线，以最快的速度来到了孙权近前，“我听说了荆州刘刺史病逝的消息。我想为将军去荆州吊唁，探听情况。刘刺史的两个儿子本来关系就不好，军中势力被分成两派。我听说，此时自北方而来的刘豫州虽依附刘表，但刘刺史忌惮他的才能而不敢重用。如果能说服刘豫州与刘刺史的儿子们一起对抗曹操，我们与他们结盟，反之，我们就另作打算。若是错过时间点，曹贼恐怕会占得先机(1)。到时候就来不及了。”

这番话说的很快，内容很简单，也没有铺垫，但足以让孙权了解了鲁肃的意思。

“好，你马上带护卫过去，刘刺史的儿子再不懂打仗，以刘刺史的旧部也能撑一段时间，如果能顺利结盟，对我们站稳江东一派也很重要。”孙权的语速极快，生怕因为说话速度耽误了时间，说完，他又扫了一眼站在旁边写字的朝旭，“朝旭，你也去。”

“好。”

虽然不明白为什么孙权要让自己跟随鲁肃去荆州，但孙权有的时候确实有他自己的安排。朝旭便不再过问，颔首后跟随鲁肃离开幕府。

时间紧迫，不知道荆州能坚持多久，刘表的儿子不同于刘表，而曹操又刚刚打完北方，士气正旺，每一分钟都不能浪费。

于是朝旭也没有过多的停留，揣着自己记录用的东西就骑上备好的马匹，与鲁肃一同快马前往江边——那里停着江东的船舶。

“这艘船。”

赶上船后，护卫们便立刻划船使离岸边，因为是急行，基本没有带行李，船的负担大大降低，能够又以极快的速度逆流而上。朝旭与鲁肃在聊家常上还挺熟悉，但现在时间紧迫，她没有那个心情去找点话题，于是，她只是安安静静地盯着船的前方，随时准备掏出笔来记录。

然而，就在他们的脚再次踏上地面时，立刻有士兵迎了上来：“不好了，斥候来报，刘刺史之子投降曹操了。”

“这么快？”

“对，刘豫州也带着自己的大军和害怕被曹操屠城的百姓逃往南边，似乎准备南渡长江。”

南渡长江吗？朝旭看向自己身后的滔滔江水，他们正处于长江以南，所以不出意外，很快就能看到刘备和那数千百姓。

“走，”鲁肃当机立断，命护卫继续前进，“我们去追刘豫州(2)。”

刘豫州，即刘备。自称是中山靖王刘胜之后，从黄巾起义开始就接连依附多个诸侯，屡败屡战，坚持以德服人，以其独特的魅力而总能得到接纳。

朝旭远在江东，关于刘备，她也只能默写出这些基本信息。

甚至这串信息还是东拼西凑、凑出来的。

孙策的刘夫人的父亲、刘医师，也是中山靖王之后，与刘备同族。

陆绩从读书起就不认同孙策的以武服人，更推崇修养仁德让敌人归附。

孙策最初依附于袁术，袁术又与曹操的发小袁绍是兄弟。曹操挟天子以令诸侯令天下人震惊，孙策离世那年暗中考虑趁曹操对抗袁绍，去把天子绑到江东，只可惜实施计划前就被刺杀。

而曹操，他想要这个天下，那么不愿将江山拱手让人的所有人，都将成为他的反抗者。

“到了，在那边。”

朝旭整理当前信息的间隙，江东士兵指着在岸边出现的人说道。