女孩仰头望眼看她的遂闻，有些不好意思地点头，轻轻将脚垂下晃晃。

“小哑巴？你怎么还跟着来了？”

乾七晃着一头不打理的乱毛，左晃右看个没完。

“嗯……嗯嗯！”

小女孩伸手朝绑着的母鸡指指，又对着乾七指，转头看了一圈，最后往遂闻抱她的手上轻拍。

“你想和我一起送母鸡过来，你还喜欢这个、这个、遂闻！遂闻是吧？”

“嗯！”

尤其是后一句解释完，女孩偷瞄一眼遂闻，见遂闻对她笑，小脚晃得更轻快了。

“咳咳！嗯……”像是实在叫不出“小哑巴”这样的名字，林轻语还是做着一副爱答不理的样子，“本小姐也可以抱你的哦！”

感受到小女孩望眼自己后的轻拍，遂闻笑嘻嘻将女孩放下。

也不知道尚娘还有记忆吗。若是像鬼娃说的，普通人无意进了阳阵，魂魄会被送到运河去，那应当是会被河里的恶崇分食掉。

按照金乌所说，尚娘不仅没被分食，连三魂七魄都是完整的……

抬眼打量乾七，这人更是奇怪，残魂就算了，身边小孩一个比一个正常。

“嘿嘿！不是本大爷说！这应城里就没小孩比小哑巴更乖的孩子了！看看这模样，谁看了不喜欢啊？小哑巴今天胆子很大嘛，等今天咱回去给你买点甜糕！”

“嗯嗯！”

乾七东西送到了也不再多呆，小哑巴一步两回头的模样是真让人稀罕，拐角还在挥小手。

林轻语将茶浅喝，又是一副爱答不理的样，只是这次是平等的针对在座的各位。

“我总觉得这事要完了……嗯、我就是突然这样觉得的啊。”

“你不说你运气差嘛，这会直觉可信吗？”

好在也就说说，把线索捋下来倒还是清晰。

“依照昨日那些鬼娃所说，城中的小孩都有被妖婴替代的可能。河底的尸体又不少都是孩子，还得去县衙拿一份具体的名单梳理对比确认，上回我和阿语拿到的名单只是这十年来的户籍和四十年前的简宗……到时一起去吧。”

……

“岳少主?”主薄将手中的宗卷换手耸耸肩，面上还是瞧着倦态，却是比前些时候见着更有精神了些。

“想来是为了卷宗吧，几位去堂内吧，知府大人也在。”

“有劳了。”

“多礼了多礼了，几位能来应城已经是朝廷对我们的看重了，还要大人们劳心费神……衙里还有不少事，实在是人手不太够，岳少主、林少主、几位大人见谅……”

……上回来时遂闻没注意到，这回推门倒觉着靠近有股焦糊味道、混杂着隐隐潮湿的霉味，摆放的瓷坛上的青色琢磨起来倒不像是原色。靠近打量才能看清瓷坛表面上的毛躁和细小的裂爆痕迹。

案上竹卷的宗卷几乎是将太师椅上坐着的人遮得严严实实了，笔墨落下的声响实在轻微，但堂里无人发声便是将一切微小都能入耳得仔细。

“咳咳……几位，四十年前的案宗同伤亡名单都在左案上……咳咳咳！咳……右案上皆是近二十年的户籍，恕下官保管不善，左案的名单有些许缺失……”

起身磕碰到案上，竹卷碰响一阵渐停。

知府面清两鬓苍，白须短，眉痕削。消瘦而器宇、威庄而敛气。抚上竹卷的指缝显着几点墨迹，执笔之痕、耕耘之迹。

“岳少主，这是下官从住处拿来的记载，皆只由县衙几官经下官过目确认，不曾流转于人……咳咳咳！下官年年老矣，功绩未成有所愧，这半生皆是在应城所过，实在……实在是不愿应城这般蹉跎下去……”

“知府大人不必如此，在下定是会查清应城缘由的。”

凝神之相目光如炬，甚是在观遂闻之时眸光微动，稍回目光落在递于的旧封记载上。

“这里面记载了应城四十年之前便有的‘命回魂之法’，下官调来时已是妖虎之案后了，婴孩失踪，查案过程中竟是发觉这种邪法流传在群众之中，当即遣人追查——此等邪术啊！咳咳咳！……据言是由一名带着痴傻男人的青衣道服的仙者所受。他哄骗众人用这上面的法子将灾乱中死去的婴孩回魂复生……咳咳咳……”

几人利落查看起卷中所文。暗自传音，秦进贴着遂闻专门绘制的符纸也是惊叹，“这描绘的孩童怎么这般像是我们在城中见过的孩童？这不是四十年不幸葬生的孩子吗？！”

“嗯，有不少都是城中样貌能对上的。”

“那岂不是说四十年前便有过妖婴了！那这会是又来啊！？……四十年前丧生的人也太、太多了吧……”

林轻语甚至有些不忍，无他，卷宗记载着的灾乱都太过真实了，就连寥寥几笔皆能窥见其惨烈悲恫——这些都是活生生的人啊，饶是她身为修士，与危难生死交道不少，也难以不揪心，撇过头正好看到遂闻。

遂闻面无他色将卷宗翻看，理智的有些不近人情得残忍——“这其中四十年前灾乱中死去的孩童应是被舍不下的民众用邪法想要回魂复生，只是这复生的便怕是河中已有的恶崇了。”

“那失踪的孩童应该也是有何人察觉所致，又或是幕后人目的达到了将这些婴童带走了？”

遂闻从卷宗中抬头，白君若似有所感抬眼，心头悲色染眉却又未能找到一幕落处。

“……”

就卷宗和知府所明，几人话语惊叹间心中便已隐隐有了结论。

不知是知府用眼而致的眼疾，还是年过花甲难免身弱病劳。话语时、静默时都时常眨动双眼，像是过窗而入的杂风直直吹上般迷眼。