“师父，我们为什么要扮成男人啊？”

七岁的灵曜扎着两个小啾啾，头发歪歪斜斜地垂在耳侧，小小的身子背着比她还大的箩筐，晃晃悠悠地跟在一名身形高瘦、满脸络腮胡的道人身后。

“闭嘴。”师父冷声道，语气如山风一般干脆利落，半分情绪也听不出。

灵曜撅了撅嘴，怏怏地“哦”了一声。她正低头蹭着鼻子，忽地听见“咕噜噜”一声轻响，一颗熟透的杏子从箩筐里滚了出来。她赶紧蹲下去捡，谁知这一弯腰，箩筐猛地往前倾斜，一串杏子如雨点般“啪嗒啪嗒”砸落地上。

“哎呀！师父——杏子都掉啦！”她急得团团转，手忙脚乱地想捡回去，结果越捡掉得越多。

“先把筐放下！”师父回头看她眉头一皱，低斥道。

灵曜立刻听话地把箩筐放到一边，小手抓起地上的杏子往怀里揽。

师父虽然嘴上凶，脚下却比她还快，几步上前，也蹲下来帮灵曜拾杏子，只不过她什么都没说，只默默地把捡来的杏装进了自己背上已然满满当当的筐里。

“下次再这么冒失，就自己一个人收拾！”师父站起身，声音依旧冷冷的，背上筐继续往前走，“还愣着干什么？走快点，莫耽误了修炼。”

灵曜哼哼唧唧地背上筐，小跑几步追上去，随着师父下了山。

山脚下，一间残破的草屋在风中瑟瑟作响。两人将筐放进屋中，吃了些干粮，席地而坐，闭目入定。

白日二人扮男行走于市井，只为谋得口粮；夜里便回这间草屋潜心修行，任寒风穿屋，炉火将熄，也不曾懈怠。

这便是她们的日常，一日复一日，直到灵曜十四岁，这一年师父也终于行将结丹。

年纪至今方才结丹，的确难免被人轻视，但师父自幼无师指引，靠一己之力苦修至此，实属难得。

临近结丹那几日，师父变得愈发沉默寡言。

平日里虽然冷，但冷得有规律、讲分寸。而如今，她却常常莫名皱眉叹气，甚至连灵曜说句话都能让她皱紧眉头、冷声斥责。

“师父，你怎么愁眉苦脸的呀？”

又一次听到师父叹气，灵曜终于忍不住小声问出口。

往常，师父多半会冷冷一句“别多嘴”，或干脆不理。但这回，她竟愣了一下，目光看着远处山林，像是走神了。

半晌，师父低声道：“灵曜，你有没有什么，想问为师的？”

灵曜眨了眨眼，没听懂她的意思，下意识摇头。

谁知师父神色顿时一冷，冷哼一声：“你最好是没有。以后就是有，为师再不会回答你半个字！”

灵曜一惊，害怕自己可能错过了什么重要的机会，顿时慌了，小声问道：

“师父，我们为什么总是扮成男人呀？”

这个问题，她藏在心里很久了。从有意识起，师父就让她学男子行走说话之法，着男子装扮，她自己亦是如此，却从不解释为何。

这回，师父没有呵斥，也没有沉默太久。她只是望着屋外的余晖，道：

“……世人不容女子修行。”

师父语气低沉，像是从齿缝间挤出来的一样。

灵曜怔住了。