还未欣喜，但闻奚父言道:“太子谋逆意图弑君，你祖父受牵连被困于宫中。”

“此事可与谢钊有关？”近日所遇变故皆与此人扯上干系，明霜慌了神，口不择言，“若是如此，只要全家无碍，我愿意去做他的通房丫头。”

兄长奚明璋脸色铁青，双手紧握成拳:“是不是那厮今日逼迫于你。”

奚父神色凌然，呵斥道:“胡闹，朝堂纷争与你一弱女子有何干系，是我奚家命数该绝。”

崔氏惊呼:“我的儿，如今结果未知，莫要做傻事。”

明霜果断道:“此祸事因我而起，若是父亲把我交给谢钊，祖父与奚家也许有一线生机。”

当着家人的面，她将依芳园厢房内，谢钊所言种种，一一告知。

听罢，众人神色各异。

翌日，果如谢钊所言。

天方将明，大理寺官兵将奚府围个水泄不通，并宣称谋逆案牵涉太子一党，现将奚祖父押送天牢，待查明真相，陛下亲做裁决再行处理。

奚府众人囚于家宅，不得踏出府门半步。

阖府上下提心吊胆过了一天，明霜夜半寻到蒹葭阁侧门驻守的官兵处。

白日里，她听其言道夜中独自当值，起初疑他高声宣扬，待见他腰间佩戴之物，竟是祸事源头，隐隐生起些许念头。

夜色降临，明霜趁着院中丫鬟睡下，头戴帷帽直奔侧门。

明霜立在门内，对其说道:“回去告诉你身后之人，若是他能保我全家，我愿为奴为婢。”

夜色如水，万籁俱寂，半晌不见门外人做应答，心中忐忑渐渐化作无底深渊，雾色深深难窥天色，明霜转身欲将离去。

“吱呀”一声，侧门从外打开，车轮咕噜作响。

“娇气，这才等了多久，那日我可在奚府门外苦等佳人一个时辰有余。”

明霜脚步顿住，又惊又怕，转过身故作镇定:“郎君若能保奚府平安，尽可随意差遣。”

谢钊道:“不以真容现身，怎知你为何人？”

巧言令色，故意作难于她。忐忑间明霜掀起帷帽，露出全容:“是我。”

谢钊眸光扫过她咬破的嘴唇，眉尾轻挑:“且靠近些，我要先验验......”无边风月匿于尾声。

今夜此举早已逾越，明霜自幼养在深闺，不曾做过出格之事，纵使早早做了筹谋，然真正付诸于行动之时，四肢百骸顿生抗拒。

她莲步轻挪，半尺有余。

谢钊眸中寒芒骤盛，铁钳般的手掌以雷霆之势扣住她的皓腕，将其拉至身前。

明霜踉跄间下意识抵抗，待定神时，左手正按着谢钊胸前，隔着玄衣掌心下仍隐隐发烫，右手摁在轮椅扶手间，全身竭力压在臂间。

素纱帷帽无声垂落，如笼烟霭生生将两人隔在一隅，四目相对，鼻息缠绵。

檀木轮椅微微后退，轧在青砖地时发出闷闷声响，混着一声极轻的笑。明霜紧闭双眸，眼睫颤颤，却不敢再有动作。

带茧的指腹狠狠地掠过娇艳欲滴的唇瓣，谢钊面部笑意全消，冷声道:“迟了。”

明霜脸色唰白，她决心与地狱阎罗做了交易，怎知等来却是万劫不复。

谢钊攥着她的手腕，将那半块玉佩置于掌中，道:“此物，二姑娘可留作念想。”

待到她缓过神来，谢钊早已离去，兜兜转转这块雁佩终是落入自己手中。明霜紧了紧拳手，刺痛掌心。

几日后，宫中来人前来宣旨。

谋逆案已有定论，太子拘于幽室，奚家阖府流放，然奚祖父将主谋罪名揽下，自裁陈情，陛下念其拳拳之心，又道奚唐两家已换过庚帖，特允奚明霜携嫁妆嫁入荣恩侯府。

祖父自裁。

此消息如当头棒喝，明霜伤心欲绝昏倒在地，待苏醒时，见满屋红绸，俨然婚嫁之风。

明霜神色恍惚，喃喃道：“我去向陛下禀明，婚事是假的做不得数。”

崔氏抹着泪劝慰:“这恩惠是老太爷舍命为你求下的，唐家二郎与你是青梅竹马，唐夫人即使不满，想来荣恩侯念在往日情义，也会护你一二。”

提及祖父，明霜无声落泪。

大婚之时十里红妆，途中百姓纷纷羡艳。

明霜形如枯槁，出嫁之日便是奚府流放之时。

她攥紧手中雁佩，眸底升起一股恨意:“骗子。”

荣恩侯府对婚事并无欢喜之意，迎亲时只来了府中管家，甚至以明霜热孝为由让其同公鸡代为拜堂，真真是羞辱人。

明霜孤身端坐百子帐中，浑然不见新嫁娘的羞赧，袖里早备好的和离书，只待唐云帆到来便与其说清。不日她会自请下堂，前往边关寻找家人。

半晌，玄色锦靴携着挥之不去的苦药气息踱步至她跟前。

盖头滑落刹那，红烛爆响火光跳动，明霜抬眸对望，待看清来人面目，浑身僵立。

怎会是他？