毡帘掀起，身着靛青比甲的刘妈妈提着一枣红食盒，进门三分笑:“原该立时去寻您，偏生修车时溅了满身泥点，奴婢怕讨贵人嫌，自作主张回府换件衣裳。恰巧亲家太太驾到，点名要吃老奴蒸的茯苓糕，一来二去给耽搁了。”

说罢，从食盒中端出两盘糕点，一碟茯苓糕，一碟梅花烙，放在明霜跟前桌上。

“这是奴婢亲手做的。”刘妈妈自打了两巴掌，偷觑她的脸色，“夫人罚了半年月奉，偌大侯府断没有让主子们独自雇车归府的道理，特让奴婢来领罚。”

赔罪是假，试探为真。单听这话，宝华寺的案件似与刘妈妈无甚干系。

明霜隐去实情，对谢钊只字不谈:“并非如此，是康华郡主派人送我回来的。母亲即已罚过，这件事就过去罢。”

刘妈妈面上顿时喜笑颜开:“大少奶奶菩萨心肠，老奴提心吊胆了大半天，如今总算是安稳落在肚子里。”

寺中之事真与她无关？刘妈妈走后，明霜陷入沉思，也不知大理寺查出些头绪没。

定昏时分，大理寺的调查结果递到谢钊手中，给书生出谋划策的是个疯婆子。

红娘出身的冯氏想将一富户孤女说予自家好吃懒做的独子，那女子不肯却惨遭胁迫，最后女子假意顺从却在新婚夜将冯氏子毒害，远走高飞。

冯氏自此患上失心疯，时好时坏，近些日子常去宝华寺晃悠，编纂莫须有的鬼话糊弄寺中上香的男子，引诱他们去污女子名声。

若是好高骛远心思不纯的，难免心动，加上先前误打误撞成了桩好事，姓宋的书生自是轻而易举信了。

看起来倒像是巧合，谢钊放下卷宗，询道:“夏明呢？这事不是交代他去办？”

春生下意识窥向屋内某处，眼神充满大大的好奇:“夏明说他瞧见了不该看的，在郎君面前晃悠怕惹得您不快，特让属下代劳。”

谢钊黑了脸色:“滚出来。”

屏风后倏地探出一个脑袋，若明霜在此，定能认出是先前明月阁遇见的暗卫。

夏明讪讪地走到谢钊面前:“属下知错，还请郎君责罚。”

谢钊负手而立:“领完十仗去查查荣恩侯府还有谁去了宝华寺。”

“属下领命。”夏明暗戳戳给春生使了眼飞刀，笑面虎看起来人畜无害，实则心肠蔫坏，他稍有不查漏了点口风，就被这厮捅到郎君面前。

春生察觉后嘴角上扬，对着夏明笑了笑。

谢钊浑当看不见他俩的眉眼官司，吩咐春生道:“李怀玉当街纵马欺压百姓，你将罪证呈交给御史台，办完事也去领罚十仗。”

春生笑意僵住，忘了这茬，他没拦住李怀玉掀车帘，让郎君和奚娘子的关系险些暴露。

玉盘高悬皎洁明亮，夜色如水映着如墨似渊的眉眼。

谢钊目光冷峻，这些日子他眼神全在荣恩侯府后院那个没良心的身上，竟教人忘了他不好惹，敢在太岁头上动土，就要付出代价。

翌日朝会，御史台弹劾长公主教子不严，其子李怀玉为非作歹戕害百姓难为人臣。

御史台刚在逼良为尼上跌了个跟头，现下难得逮着机会，使尽浑身解数要找回面子。李怀玉恶行罄竹难书，听得教人牙根痒痒。

陛下震怒，命京兆府拿人，长公主听闻当即在皇庄脱簪请罪，进宫求情。

李府擒拿李怀玉随身小厮充当替死鬼，陛下睁只眼闭只眼。

长公主教子无方罚食禄三年，补偿受害百姓损失。其子李怀玉纵仆行凶，是非不明，杖责五十大板革去官身，祸首恶仆就地正法。

李怀玉挨了板子后逢人必道是受谢钊迫害，可惜无一人信他。

事情是他所做不假，若非谢钊捅上去，谁敢参他！李怀玉砸了杯盏:“我要见母亲。”

李家祖母迈进门时险些被砸到，见他惨状霎时红了眼眶:“哎呦我的小祖宗，那帮人怎下得如此狠手。”

李怀玉趴在床榻微抬起身:“祖母，你去唤母亲过来，我没撒谎，真是谢钊害我。”

“长公主为了保下你，自请禁足公主府为百姓诵经祈福，好孩子，体谅体谅你母亲。”李家祖母拉起他的手，安抚性轻拍，“你说谢家郎君害你，可有证据？”

见祖母信他，李怀玉陡然扬起斗志:“我亲眼目睹他跟一女子当街搂搂抱抱，定是怕我宣扬出去，他才先下手为强陷害我。”

李家祖母心中轻叹，孙儿性子愈发左了，谢钊未曾婚配，不说当众搂抱就是娶了也无人置喙。

向奚府逼婚的前例在那摆着，彼时奚家还未落败，一个任太子太傅，一个二品大员，谢钊不还是全身而退。

“你想如何处置？”

李怀玉眼冒精光，想出一招妙计。