“羽·林同学，我们监测到你在下午3时58分于伦敦苏活区华埠爵禄街38号楼一层靠东侧卧内实施了爆破咒，已经违反了英国魔法部与霍格沃茨共同制定的校外行为守则。然而念在你是初犯，本次仅作警告处理，往后请对自己在校外的言行多加约束。——麻瓜问题调解委员会组长埃菲亚斯·多吉敬上。”

这是一封传话信，它不像吼叫信那样会发出歇斯底里的叫声，平静地陈述完信中的内容后便自燃销毁，甚至都没在空气中留下多少痕迹。

“1973年1月1日，英日双方巫师代表…签署了为期十年的友好贸易协定，日本得以减少原有关税的三分之一，用于在英国境内出售本土的魔法动植物；英国也能以同等的条件在日本推广本土魔法品牌，涵盖衣食住行多个方面。同时双方还约定择优选取本国优秀的人才，共同研制全新魔咒与交通技术，最终服务于两国魔法界的发展……此次洽谈实现双赢局面，在座的与会人员都非常满意。”

这篇报道在会议结束的瞬间就已经完稿，并将通过日本魔法部与各个巫师家庭连接的传播系统送达百姓手中。两国合作的消息传开后，可以预见未来的一段时间横跨大洲的来往即将增多，魔法交通司闲着的人总算能忙碌起来。

一众人前往宴会厅共进晚餐，这是汤姆一行人最后一项社交任务——此后他们会搭乘国际飞路网返回伦敦，一天内就结束所有工作，免得夜长梦多。

进餐的地方是典型的日式风格，所有人按照职级的高低在矮脚长桌边依次入座。各色装盘精致的料理一样接一样地端上来，被视为日本重要象征的清酒也在陶瓷杯里不断见底又满上，然而推杯换盏许久，宴会的气氛还是不见热络。

一般来说这种场合，为首的几人总会相互客套，大家互相阿谀奉承几句，再分享下各国工作生活中的异同，时间就在来回的晃荡中过去。今天显然与汤姆往常参与的饭局不同，他当然知道是因为白天那出闹剧，对日方代表来说是非常有损颜面的行为——吉田到目前为止没有主动开口说过一句话，因此他的部下也不敢轻举妄动，自然也导致英方陷入尴尬的境地。

不过里德尔先生仍然非常淡定，反正此行的目的是达到了，剩下的体面与否并不会对结果产生多大影响，干脆任之发展。就算起了什么事端也能化解，他始终对自己很有信心。

也许是梅林在上，不愿让这出戏码就这样无趣地退场，于是制造了一些波澜——本吉·芬威克，汤姆的贴身助理碰倒了他的酒杯，透明的液体在白色衬衫上漾出深色的不规则图案，吓得前者赶快掏出魔杖施展了清理一新。

“实在抱歉，司长。”芬威克面带潮红，大概是清酒的后劲太大，让他头脑犯晕，竟然出现了如此低级的失误。

汤姆伸手将酒杯扶了起来，”不要紧，你下去调整一下吧。”

小助理连忙站起来走到门外，在他带上门的同时，吉田发出了今晚的第一道声音，“你们英国人，只爱喝低度数的红酒，这清酒的威力，根本一点都抵挡不住嘛。”

“据我所知，”里德尔又往嘴里送了一点清酒，“两种酒的度数相差并不大，只是相较而言清酒的口感更为绵软，入口时没有特别强烈的刺激，便会让人忍不住多喝，等反应过来时，就已经有点醉意了。”

“哼，那不过是你们给自己酒力不行找的借口。”见对方还敢反驳他，吉田的怒气值又到达新的高度，忍了许久的不满即将冲破界限，“还有你最好听我一句劝，里德尔小弟，对待犯了错误的下属，可不能像刚刚那么仁慈。”

他突然转过身，正好上前送菜的中村被撞得脚步不稳，手里的茶点飞出，洒在了吉田的肩膀和领口处，下一秒便传来了清脆的巴掌声——

连同大大小小的盘子一起，女人被扇倒在地，脸上多了一道鲜红的掌印，任谁看了都要感慨一句“真是一点都不怜香惜玉”，但周围的同事和她本人似乎早就习惯，中村仅仅拿手遮了遮，一言不发地站起来。

“看到了吧，这才是正确的做法，”吉田隔着餐桌瞪了汤姆一眼，一整个白天运转大脑封闭术让他逐步运用自如，此时已经不再害怕跟这个胆大妄为的男人对视，“冒失的人就该受罚。你说对吗，中村小姐？”

“当然，都是我的疏忽破坏了诸位的雅兴。请允许我弥补自己的过错，为大家奉上更好的茶点。”女人作势向众人行了个跪拜礼，再度起身的时候却感觉到了悄无声息伸向自己臀部的大手——吉田对着那里用力揉捏了几下，又自以为不着痕迹地收回，实则全被汤姆看在眼里。

别看中村还是一副平淡如水的表情，其实她眼底的恨意快要压不住了，而汤姆之所以会知道这一点，是因为他从中对方无意投来的视线中抓住了破绽——

“和我在一起吧，我会给你幸福…”“也许我需要你的帮助才能往上走，但这也是为了我们的以后…”“我知道他是个粗俗野蛮的人，只要再忍他一段时间就好…”

各种记忆片段支离破碎地闪过，但汤姆一向很会抓重点——原来那个木讷寡言，除了翻译外连半句话都说不利索的雪平幸一跟中村是一对，而他为了满足晋升的野心就将女友出卖给了上司。这样的行为倒谈不上多稀奇，追名逐利才是人的本性，只是他并未想到这样的两种特质会集中在同一个人身上，居然有些出乎意料呢。

在场所有的日方人员经过白天的事件后，全都不约而同开始隐藏真正的意识，偶尔走神想看看某人的记忆时，一个个地都把他挡在门外。但是大脑封闭术是最讲究情绪稳定的，它需要使用者把不愿展示的一切通过一层层冗余信息进行遮掩，非常考验巫师的心力，一旦出现波动便会从中裂开缝隙，对擅长摄神取念的人来说几乎能将记忆一探到底——本着有乐子不看白不看的心态，汤姆决定继续下去。

“中村小姐，请留步，”借口去盥洗室休整，里德尔跟上了女人外出的步伐，“麻烦你告知我具体位置，以及……”他刻意地眨了眨眼睛，非常清楚没有几个女人能抵挡它的魔力，并利用好这个时机搜索中村脑中的更多信息：

和雪平的争吵，嗯，有空吵架不如早点甩了这个男人；跟吉田苟且的场面，速速掠过，真是有够反胃的；一些跟官太太聊天的场景，叽叽喳喳争奇斗艳，烦人不看；拜访雪平的家人却反遭嫌弃，啧，老婆婆先让你儿子把舌头捋直吧；不知道跟什么人在说话，声音有点模糊不清，听上去好像是在谈论什么复活和死亡，他为数不多的日语词汇储备量无法准确辨认……

等等，复活？汤姆立刻刹住径直往前走的思绪，返回到刚刚窥见的场景：一张宣纸被铺在桌面上，四个硕大的汉字映入眼帘——尽管他并不认识“裂魂之术”这几个字，依然能从其他细节里捕捉到关键。

“你知道这完全违背常理和人性！”是中村在说话。

“可是亲爱的，为了更伟大的利益，我们必须与之背道而驰……”

画面到这里戛然而止，反应过来的女人垂下眼帘，有些惶恐地低头。汤姆饶有兴趣地看着她，没有进一步强行突破障碍的打算。他朝被告知的盥洗室方向走去，一路上随手放出守护神，让它告诉芬威克去多申请几天外勤。

事情总算变得有趣起来了，可不能这么快结束。