尸骨伏在他们的脚边，与大块的岩石交叠地延续到火光所照范围之外，同样五官扭曲，瘦骨嶙峋，因为矿洞的密闭环境，这些尸体没有腐烂，而是风干成了干尸，萎缩的肌肉紧贴着骨骼，皮肤的表层飘着一层腻腻的尸油，令人胆寒，从尸身上残留的那些破布看，正是南领地的服饰。有壮丁，也有老人的，甚至还有未长成的孩童。地上散落着大小不一的岩石，这里应该遭遇过一场矿难。

卡沙惊呼了一声，不忍地闭上了眼睛，口中念起祷文，为死去的人超度祈福。

不过估计着那位神既听不到，也看不到。埃列举着火把抬步绕着尸体，细致地观察起矿洞中的岩层之中的矿脉，岩体在火光下呈现浅肉色，花岗伟晶岩标志性的巨大的晶粒向矿道突起，其中镶嵌着团簇状的黑色斑纹，看起来像是黑云母。斑纹间夹杂着褐色、灰色、浅黄、淡金的片状或线状的纹路，光下泛着玻璃光泽，岩体中夹杂的珍稀矿物的也映着星星点点金属反光。

最为惹眼的，还是夹杂在岩层之内的宝石原石，鲜红如血的原石碎屑隐在岩体之中，火光忽闪中，金红的闪光忽明忽灭，埃列伸手触摸了一下那红宝石，果如预料一般触手生凉，他将放在口袋里的查奥斯雕像拿出来，在火光下比对了一下，确认了，眼前的原石就是手中雕塑的，记忆里人皮画像上的，用来镶嵌盘羊眼睛的那种矿石。

难道出产自这片矿山的红宝石真的有什么奇效么？

他抚摸着岩壁，发现分布着宝石原石的岩体有着更深，更明显的开凿痕迹，深深地凹陷入岩体。埃列分析，在这个矿坑开采之前血红宝石应该也是同那些团状片状的花岗岩一样，沿着岩体脉状分布的……就像是，矿山的血脉。

卡沙念完了经，同拉穆特一道跟上了他，他同埃列对视一眼，垂下了眼睛：“我明白你有许多的问题想问我，等到出了矿山，我会一一回答。”

埃列听得卡沙这么说，也不好追问下去，只好点了点头应下了，他举起火把挥向矿洞更深处，花岗岩呈着条带状，向着黑暗规律地延伸而去，不知道为什么，那些黑色的斑纹传达出的气息有些不祥。他拦住想要上前观察的其余二人，摇了摇头。

“怎么？”拉穆特刚要找茬，便被卡沙拉住了胳膊，把话咽了回去。

专心探查环境的埃列并没有在意到拉穆特，他一手拿着火把，一手托着头，陷在思绪里。

拉穆特用鼻音出气，他可再受不了这个没礼貌的装腔作势的小子了，他挥着火把，越过地上密集的滚石，跨着大步向着矿道走去。

没走出几米，一张人脸唐突出现在眼前，与拉穆特鼻尖对着鼻尖，一只手伸在了他的脸颊边。

“……小心。”埃列的提醒刚出口，就听到拉穆特倒抽一口气，摔倒在了地上。

埃列拿了火把去照，原来矿洞已经到了尽头，分出三条去路来，一座巨大的山石挡在正中，山石正中岩体的缝隙之中，正卡着一个年不逾十岁的孩童干尸，像是寻找母亲一样，伸着双手，死亡时哭泣嚎啕的神情定格在脸上，曾是眼睛的两个豁洞好像就要涌出泪水来。

连埃列都沉默了，三个人不忍看这噩梦般的景象，不约而同地偏开了目光。

他将目光自童尸身上移开，看着其余的三条矿洞，每一条矿洞形状不定，有的开采精细，矿道截面近似方形，而有的开采粗糙，近似圆形，应是在不同时期挖掘的。支撑着易塌陷的部分的木质结构大多破损严重，岌岌可危，有的内部已经坍塌，看着足够容人通行，实际却是死路一条。

细看之中，埃列察觉那儿童所在的岩壁原来也是堵死的矿道，孩童半身跨过岩壁，姿势比起被压死在山石之中，更像在试图穿越那道石壁，其间遭遇了变故。

“嘿，嘿，小队长，接下来走哪条？”

埃列在拉穆特的呼唤之中回过神来，用脚碾了碾矿道的土，留下一个分明的足印：“这几条矿道的地质条件并不稳定，有反复坍塌的痕迹。我建议，我们先一条一条探明情况，再作打算。”

三个人互相对视一眼，一齐进入了方形截面的矿洞。

越往深处走，人工开凿的痕迹便越明显，脚下开始出现废弃的矿车轨道，岩壁之上悬挂着破旧的油灯和结了蛛网的火把，干尸的保存状况较糟，散发着挥发不去的腐臭味道，埃列捂着鼻子，除了匍匐在铁轨上的，还有一些卡在岩缝里，垂着头的，耷拉着手的，正要从岩层之中爬出一般。

又往前走了十几米，废弃的矿车挡住了一半去路，铁质的表壳锈蚀得厉害，埃列也只好缓慢地将那列车沿着轨道向后推拉，却没想到那列车刚刚一动，轮子就又卡在了轨道上，下一瞬沉甸甸的黑影向下坠落，落进矿车的车斗之中。埃列吃了一惊，后退了几步定睛看去，车斗里盛的，竟是大块大块的残肢血肉，他忍不住得干呕。

埃列的脸色黑得如同锅底，他举着火把回到合十双手祈祷的卡沙身边，面露担忧，终于忍不住开口：“卡沙，如果你知道什么的话，最好还是告知我们。”

卡沙沉吟了良久，终于还是叹了口气，笑容苦涩。

“这里的故事要从大概百余年年前讲起。”

山屾村，因位于两座岩石山峰之间而得名，原可知此山之中的所有村落，东西两山山体嶙峋，又少土壤，自古岩石裸露，寸草不生。但与此相对的，岩体之下矿藏丰富，取之不尽，用之不竭。克瑞恩教堂之中七成石材及名贵金属，宝石多出于此山。因此在村落以北二十余里处，设东南互市，以便石材直通东领地，再运往各处。所以，自几百年前，此村就是南领地重镇。

百余年前，南领地圣女于烈火之中殉身，南领地各村自治，东西两山间诸村合为两村，两村联盟，正式改称“山屾村”，设大村长一人领事，负责组织开采矿物，农矿税收，及地方联络各事宜。邪神临世，大村长及村民百余人身首异处，血流漂杵。消息传开，南领地人心惶惶，正逢神子位空悬，教会代领神谕，接手山屾村。

“神子位空悬，为什么？”越过矿车，三人继续走在矿道之中，埃列蹙了一下眉头，问道。

“山屾村的矿产…”卡沙顿了一下，似乎是察觉到自己说的有点太多了，急忙转移着话题。

“这有什么可问的，刚刚不是说了。邪神降世，前任神子定是与那邪神大战三百回合，不幸负伤，遗恨病榻咯。”拉穆特插嘴道。

“他在邪神降临之前就已经死了。”卡沙打断了拉穆特的反驳，他的眉头拧着怒气，但是眼神却是平静的，甚至掺杂着哀伤。他看上去并不打算讲述因由，于是埃列和拉穆特也识相的没有继续追问下去。

之后三四余年间，邪教徒于整片大陆流窜，时局动荡，教会以新神子年幼无法执掌大局为由，领神子权杖，命东领地禁卫百余人改籍南领地，迁至山屾村旧址，后又迁其亲属，重立新村，修养生息。

“哦～所以后来因为闹鬼又迁到河流之上的山谷里去了是吗？”拉穆特问。

卡沙点了点头：“教会仗神子权柄屡次欲恢复矿山开采，但都因为‘冤魂阻挠’，未果。”

“教会僭越，难道神管不了吗？”埃列刚想发问，忽然想到早些时候，树丛之中向着神子而来的箭雨，还有那个藏着银刺的送饭女护卫，并没有问出口，而内心已然恍然。

教会意图不轨，欲废神子后取而代之，怪不得卡沙只能聘请他这个外来者当保镖。

七十年前，神子诞生的第四个年节，教会交还神子权杖，却未想到还未月余，千百里外的山屾东山白日里轰然崩塌，巨响震天，如雷声响了三日方绝。事发突然，无人预料，尘烟云雾遮天，人在村中，山不可见，又四天，尘烟才散了个干净。