但他又实在舍不得这白眼狼，在狱中那么久，不知被折磨成什么样了。

如今自己这头开释，开霁那头肯定要被定罪，他琢磨着疏通关系，争取个轻判也好。

但一想到陛下将此案让殿下全权处理，眉间皱得能夹死苍蝇。

他不好去狱中探望，琢磨着让女儿去，谁知她竟断然拒绝，甚至直言。

“他这种忘恩负义、实利成癖的人，活着不如死了！”

“你怎么这么说！”崔钟林胡子气翘起来，“先头他在咱家住着的时候，你不是还哥哥长、哥哥短地叫着。”

“爹，您也说是以前了！您再对他掏心掏肺也是白费！”

“嘿！”老崔老来得女，养得十分骄纵，长辈面前什么话都敢讲，什么脸子都敢甩。

见女儿指望不上，只好招来家奴收拾些细软吃食送过去。

这消息很快传到了太子的耳朵里。

太子身旁还有一人，是负责此次案件的大理寺少卿郑更。

此人为人刚直、敢参敢言，是个官场有名的硬骨头。

他敢这么刚硬，一是个性使然，二是有王牌护身。

当年陛下带着百官南下逃难时遭遇刺杀，郑更的父亲，轻城侯为陛下挡了一箭不幸殒命。

陛下欠郑家一条性命，所以只要郑更没有投敌叛国，就是一世的荣华富贵。

“自当年大乱之后，还没有出过这样的事情，一国储君，说封禁就封禁，如此儿戏，不是吉兆啊。”

郑更摇摇头，说话声音不算小。

太子爷瞥了他一眼，忍了。

“冰冻三尺非一日之寒，孤与陛下之间的嫌隙年深日久，这次的事只是个由头。”

封禁是陛下对我的警告，不要试图挑战他的底线。

郑更愤愤不平，“此次崔尚书的贪腐案，证人突然反了水，贺开霁那边给的证据，只能抓个尚书府的小小管家，丢人啊！”

“陛下如此高高拿起，轻轻放下，不是明君所为。”他仰头看着高而远的天，叹道。

身边的太子没了声音，他转头看去，看到一双黑沉沉、寒浸浸的眼。

“郑卿慎言，这话要是传到陛下耳朵里，你有免死金牌护身，孤怕是要圈禁至死了。”

郑更摸了摸后脑勺，严肃刚直的脸上掰扯出一丝憨笑，“殿下恕罪。”

“此次涉案的贺开霁、周世达，你整理好卷宗，陛下授命孤来处置这两人，”他顿了下，稍加斟酌道，“言官贺开霁的卷宗，要细细整理，不可遗漏一点。”

啊？

郑更没懂殿下的言下之意，试探问道。

“要弄死啊？”

李蹊今日忍了他许多次，怒意上涌又深深忍住，手握成拳，放到唇边咳嗽了一声。

这个人实在不聪明，轻城侯那么个灵光的人，怎么就生了这么个实心棒槌。

“别人问起，只说从严。”

两人一路走来，已走出太初殿的御道，太子的轿撵就等在十步远处。

郑更不想让太子走，又跟着他走了几步，问道：“为什么？殿下处事一向不偏不倚，怎么也要徇私枉法吗？”

李蹊跨过轿撵的前横拦，语重心长，“羡公垂钓，愿者上钩，别再问了，去做就是。”

“哦哦，这样。”

郑更有些脸红地立在道旁，目送殿下回宫，然后转身往大理寺行去，他打算彻夜不眠，尽早将殿下吩咐的差事办妥。

李蹊回到东宫时，已近黄昏。

柔和的夕阳如暖纱虚虚地笼着这座宫殿，檐下铜铃随风轻摆，洒落细碎的金光。

“殿下，小侯爷出宫了，现下公主正在兰若庭收拾东西，说也要回昭和殿去。”徐常侍道。

李蹊揉了揉眉心，一向锋利凛冽的眉眼垂了下去。

晕黄的光线落在他的眼睫上，眨眼间，轻轻颤动，露出些日常的柔和、亲近。

“先去兰若庭。”他穿着一身正红的官袍，去解决另一桩悬而未决、更为棘手的官司。

徐常侍讶然，跟着劝道：“殿下，这，这还是先换身衣裳再去吧。”

李蹊只快步往兰若庭走，边走边吩咐去做一桌云棠喜欢吃的席面。

远远能看到院中的那架秋千时，他的唇角带起若有似无的笑意，比黄昏的光还要轻柔、缱绻。

他走去寝殿的窗边，随意地倚着窗台，摘了一朵窗台上的茉莉，递到鼻尖轻嗅，是清新、纯粹的花香。

里头的云棠指挥着侍女，地上摆着好几只箱笼，像是要把兰若庭里的物件悉数都带走。

“阿棠，”他笑着唤道，“饿不饿。”

云棠转身，看着太子哥哥的笑颜，他身后是无尽的落日与簌簌飘动的树叶。

像从前很多个黄昏，他来学堂接自己下学，也是这样站在窗边，笑着问她，饿不饿。

不知为何，鼻子有点酸。

或许年少的岁月真的远去了，太子哥哥不会再属于她一个人。

她低下头眨了眨眼睛，压下眼中的涩意，再抬头时，已经挂上一张笑脸，脚步轻快地走到窗边。

“好吧，我原谅你了。”

“原谅我什么？”

原谅你有了至死不渝的爱人却没有告诉我，原谅你不再把我当成无话不说的妹妹。

原谅你突然拉着我长大。

“原谅你这么晚才来找我吃饭。”云棠笑着说。