“只要过了今晚，明早尚公主的圣旨一下，我儿就是皇亲国戚！”

张氏手上一紧，引得崔钟林“嘶”了一声，横了她一眼。

“老爷，妾错了。”她又俯身下去，将人伺候地不知天地日月、神魂颠倒。

张厉拿到暗卫传出来的消息后，立即快马加鞭呈报殿下。

李蹊看到纸条上的字后，当下勃然大怒，一方刚开的徽墨扫落在地，“嘭”地一声，四分五裂，墨水横流。

张厉并殿内诸人纷纷跪下，屏住呼吸，不敢出声。

他冷着脸，转身走到窗边，静默片刻后，神色如常地走回书案边，取下案上的灯罩，盯着那火苗而后将那纸条烧了。

火舌即将舔上他手指时，松了手，纸条落到书案上，渐渐熄灭，只剩一点烟灰。

“殿下，是臣等失职，未能提前探知此事。”

太子在看到纸条时就已经想明白其中关窍。

说到底，贺开霁的罪罚可轻可重，崔钟林去见淮王，不过自曝贺是他儿子，想要留儿子一命，甚至留儿子在京。

尚公主就是救命稻草。

为了说服淮王，或许他还会借此次的事，强调陛下对他绝对的信任，大力鼓吹这门婚事的好处。

明面上贺开霁与他对立，尚公主非但不会引起陛下的疑心，反而会让陛下认为两人势同水火。

有之前送春宴相看在前，只消贵妃在陛下面前求情赐婚，说阿棠与他情深意重，此事不难谋成。

淮王拿着崔钟林这个把柄，往后户部暗地里八成就要落到淮王手里。

而他，为了阿棠，很可能也会放贺开霁一马，送他一个清白名声。

太子黑白分明的眼睛沉沉地看着那一撮灰烬。

倘若当真让崔钟林与淮王相勾结，他想要起底的江南贪腐将彻底沦为不耻的党争。

当日遭遇刺杀后，就推测背后定有泼天巨案，大张旗鼓是查不下去了，只能回京，再派人下来暗查。

为掩人耳目，他与周世达商议，以假证告发崔钟林，再行贬官下江南。

为让这出戏更逼真，他利用贺开霁打头阵，如此，更不会有人疑周，他反而能在江南查到切实的证据。

隐在暗处的张厉跟了太子多年，见殿下沉默不语，心中如有火在煎。

他幼时本是江南一良民，可遭逢荒年，家中无余量，只能贱卖土地给富户。

最后一家人流离失所，死的死，散的散。

因而他比平常百姓更加痛恨江南官商勾结、鱼肉百姓的行径。

暗卫职责只为收集情报，上达天听，不该有自己的想法意见，但此事他住不了口，也不想住口。

“殿下，”张厉从暗处走出来，跪在书案前，“臣下有一言，既知晓崔尚书有此把柄，不如待成婚后再行揭发他与贺开霁的父子关系。其一，木已成舟，淮王无法洗脱自己结党营私的嫌疑，其二，也正好打破陛下与崔尚书之间的信任，其三，殿下正好借此机会一举整治江南贪腐。”

太子看向他的目光里带着警告，天生上位者的压迫感如高山倾轧在他脊背上。

殿内安静地只有烛心燃烧掉落的声音，张厉在这样的沉默里，渐渐塌了下去，额头鬓角冒着密密麻麻的冷汗。

他知道殿下十分看重明华公主，方才的谏言不啻于要牺牲公主。

但为了天下万民，就算要牺牲一个公主，又能如何。

“请殿下摒弃私念，以天下苍生为念！”拼着死的决心，额头一下下重重磕地！

很快额头破皮，鲜血顺着眼窝鼻梁往下流，狰狞可怖。

太子在他开口时就知道他的言下之意，是以冷漠地看着自以为是的人。

"张厉,文死谏，武死战，你也想当言官？也要逼迫威胁孤。"太子眸底如墨，黑沉一片。

“臣不敢！”

太子不喜欢蠢人，更不喜欢自作聪明的人，所以他并不愿意浪费口舌，指点他淮王与陛下之间，先是父子，后才是君臣，儿子犯了错，信错了人，不过训斥一顿，犹可环绕膝下。

至于崔钟林，天子近臣，多年心腹，想要保全崔氏血脉的这一点私念，陛下不见得容不下。

只要他没有倒向自己，就万罪可恕，这才是陛下的立场。

“下去吧，如何行止，孤自有决断。”

李蹊将人全都打发了出去，书房内重新落入死一般的寂静，太子一人靠坐在圈椅里。

思来想去，最快明日早朝后，将此次案件一应人等的处罚奏疏呈递给陛下御览，若无异议，后日在朝上颁布。

此间乱局，便可画上句号。

但麻烦的是，贵妃今晚会向陛下请旨赐婚。

他不能眼看着阿棠被推进火坑。

今日是十五，按理陛下今日会宿在坤宁宫。

他提笔写下一封手书，让徐常侍亲自送到坤宁宫，请母妃今晚务必将陛下留下，阻拦贵妃请旨。