她瞥了眼沈墨，冷笑道：“想必姚大人也见到了，我与沈公子气场不合，先前是形势所迫才同路而行，如今也该分道扬镳了。”

不待姚祝安回应，她已转身离去，衣袂翻飞间带起一阵清风。

姚祝安用扇柄轻敲沈墨手臂：“方才还听你夸她机敏过人，这会又何必故意招惹？”

沈墨但笑不语，目光却追随着那道渐行渐远的身影，姚祝安侧头看他：“再不去追，人可真要走了。”

“追？为何要追？”沈墨斜觑他一眼，“姚大人见过需要本公子亲自追的姑娘吗？”

“我发觉你现在倒是越来越像个纨绔了。”姚祝安叹了口气，合拢折扇，“算了算了，随你便吧，反正我也管不了你。”

姚祝安走了，沈墨还站在原地，他望着林芷离开的方向，眼神深邃，唇角勾起。

再不相见？

那本公子便让你知道，什么叫冤家路窄。

…

从沈墨处出来后，林芷径直回了南安伯府收拾行囊，前些日子她便和姐姐妹妹说好，她打算离开通城。

“芷儿妹妹，你真的要走了吗？”林菀攥着她的手，眼睛露出不舍的情绪。

林芷心中酸涩，却仍笑道：“通城已经不适合我再待下去了，我心意已决，姐姐莫要再劝。”

林菀蹙眉：“可你一个姑娘家独自在外，我怎能放心……”

林芷轻轻拍了拍她的手背，温声道：“菀姐姐，我都这么大个人啦，又不是小孩子，倒是萱儿年纪尚小，还要劳烦姐姐多加照料。”

范文叙站在一旁，将行囊递给她：“妹妹若在外遇到难处，尽管写信回来，或者直接回我们伯府，这里永远是你的家。”

他有些不好意思地低下头，脸上浮现几分赧然：“我已经下定决心好好准备科考，这些日子我一直头脑里回想妹妹教过的课，越想越有道理，也深知自己的过去有多么愚钝……还有许多人问我，林先生何时再开课，我都不知该如何告诉他们你要走了……”

林芷莞尔：“其实我也就这点东西，也没多大本领，你只需告诉他们，最后一堂课所说的互相监督戒赌，只要能坚持做到，就必定有成果。”

此时林萱忽然从大门跑出来，一把抱住林芷的腿不肯撒手，小脸上满是泪水：“呜呜——姐姐，萱儿舍不得你走，你要不别走了吧，留下来陪萱儿。”

林芷慢慢蹲下来，轻轻拭去林萱脸上的泪水，又捏了捏她的脸：“萱儿别哭，再哭就不好看啦。”

她见林萱还在啜泣，柔声安慰她道：“姐姐只是短暂地出去玩一下，还会回来的，等姐姐回来后，给萱儿带很多很多糖，好不好？”

林萱一听哭得更凶了，不停用小胳膊抹着眼泪，林芷揉了揉她的发顶，站起来，将行囊往肩膀上提了提。

“在此再次感谢诸位家人的照拂，我们青山不改，绿水常流。”

作别了亲人，林芷独自踏上了新的道路。

她的目的地是——宣城。

宣城距通城不远不近，林芷走走停停半月才到，此城繁华不输通城，名流富贾云集，乃大梁数一数二的富庶之地。

当然这份富庶，只属于上层，底层百姓依旧困苦潦倒，当年陆一鸣为民请命，也正是因此。林芷刚至城郊，便深刻体会到了这一点。

“公子……公子！”一道纤细身影跌跌撞撞朝她奔来。

那女子衣衫褴褛，脸上沾着尘土，此时林芷身上穿的是男装，也难怪对方会将她错认。

女子攥着帕子，怯生生道：“对不住公子，拦了您的路，可奴家实在是没有办法，才会出此下策，望公子莫要见怪。”

从骨相看，此女倒是个美人胚子，她眸中含泪，楚楚可怜，若林芷真是个男子，此刻也难免心软。

林芷清了清喉咙，改变声线压低嗓音：“说吧姑娘，拦我何事？”

“说来不好意思，奴家好几日没吃饱饭了，实在饿得不行，只求公子赏奴家些吃食。”她将头埋低，声音细若蚊呐，“若是公子不答应也行，奴家再想想别的办法。”

林芷瞧她可怜，从行囊中取出一块饼递去：“拿着吧。”

“多谢公子！”女子喜笑颜开接过饼，狼吞虎咽地吃了起来，她边吃边含糊问道，“请问公子是来进城参加乡试的吗？我最近看到许多像公子一样打扮的人。”

“嗯……是吧。”林芷也懒得给自己找理由，就这么应了。

不过确实，不久便是乡试了，沿途多是赶考书生，她这一路也遇见不少，而她为行走方便，换了一身素色长衫，乍看确实像。

女子眉眼弯弯：“那公子就是读书人了，阿柔不认识字，好羡慕你们这些有文化的人。”

林芷抬眼：“你叫阿柔？”

“是，阿柔是奴家的名儿。”她眨了眨眼，“不知公子叫什么？”

“我叫……”林芷脑袋飞速转动，也不知道是脑抽还是什么，她脱口而出道，“我叫阿壮。”

阿柔掩唇轻笑：“原来是公子叫这名，看来你我还真是有缘。”

林芷这才想起自己曾被唤作“黎大壮”的经历，不由暗自扶额，怪不得自己会如此嘴快。

阿柔咬下一口饼，咽下后接着问道：“那公子此番进城，可有提前定下住处？”

“未曾。”林芷道。

“那公子不如去我家住吧，我家正好没人。”阿柔轻轻扯了扯她的袖子，“虽简陋了些，只要公子若不嫌弃……”

林芷见她满眼期待，又想到自己身上带的银两不多，不好意思拒绝，便答应下来。

那一瞬间，她隐约觉得有些不对劲。

阿柔将最后一块饼吃完，说道：“公子，我们走吧。”

“好。”

林芷一边随阿柔走，一边思索着。

究竟是哪里不对？