舞会仍在辉煌的灯火中继续，而在灯光照不到的角落，有人抬手按亮了向上的按钮，电梯门悄然打开又缓缓合上。

香槟色的镜面映出一双充满戾气的鹰眼和面具几乎盖住全脸的高大男人。

电梯缓缓上行。

沉默的空间里，科瓦双手摸进口袋掏了片刻，只掏出一盒口香糖。他当即咒骂了一声，抬起眼睛透过镜面和身后的男人对视，语气烦躁：“有烟吗？”

男人依然抱着手臂靠在后壁，声音压得很低：“这不在我们约定的内容里，科瓦先生，时间紧迫，还是先做好正事吧，别忘了你的承诺。”

“你放心，”科瓦把打开一半的盒子重新合上，塞进夹克的内袋，看着电梯显示屏的数字从2跳到3，略微站直了身体，灰暗的眼睛忽然迸发出精光，“人都清理过了？”

“他们都在参加舞会，五层不会有人，”男人顿了顿，想起了什么，又补充了一句，“有个女仆正在负责房间清扫，我的人已经把她支到离目标最远的地方，你动作最好快点。”

科瓦想到了什么，脸色变得阴沉：“自由区最碍事的就是这群家伙。”

由于自由区鱼龙混杂，为了维持最基本的秩序，也是为了防止自由区的核心——希望地遭遇不可预测的风险，幕后的管理者安插了很多像侍者、女仆等看似不起眼的角色在为所有向自由区投诚的人类提供服务的同时，作为最牢固的防线观察所有人的一举一动。

“喂，”科瓦干巴巴喊了一声，收钱办事的赏金猎人从不会轻易透露出自己的姓名，何况接的是和自由区对着干的任务，不过既然敢接，也说明他们都很清楚这背后的代价，科瓦忽然有了底气，“把她处理了不是更方便？”

即便戴着面具，科瓦还是感觉到了男人鄙夷的眼神。

赏金猎人从不做多余的事，把女仆支开对他来说是风险最低的选择，就算拿不到报酬，至少还有全身而退的可能。如果对女仆下手，自由区绝对不会轻易放过他。

科瓦在心里狠狠唾弃了一声男人既要又要的行为，嘴上说：“既然没有其他人，你也不用跟着保护我了，我去找东西，你去监视那个女仆，不要让她靠近。”

“我们之前谈好的是保护你的安全。”男人唇线紧抿，并不同意科瓦临时提议的行动方案。

电梯在五层停下。

“就这么定了，”科瓦抢先一步迈出电梯，声音冷下来，“盯紧她，别坏了我的事，否则你一分好处都捞不到。”

过了一会，男人的脚步声渐远。

科瓦松了口气，紧绷的肩膀突然一垮，匆匆沿着环形走廊一路往前。

五层作为贵宾区通常不对外开放，入住的客人往往在帝国身居要职或者是掌握帝国的重要秘密，也有一部分来自非帝国管辖区域，比如四处漂泊的星际海盗。

走廊上挂着许多来自古地球时期艺术创作的电子复原影像，在昏黄的灯光下呈现温暖朦胧的色彩。

但科瓦无心关心这些，而是准确、径直地向视线里最后一扇门走去。

冷调的金属色在灯光下折射出房间号。

B-0525。

感应器检测到科瓦的靠近，自动弹出虹膜识别系统。科瓦嗤笑一声，手指在即将发出错误警告的屏幕上轻点几下，几秒钟后门锁应声而开。

他从容地推开门，在黑暗中不紧不慢地关上。

却在转过身时，感觉有把泛着寒气的利刃抵在了他的喉咙上。

“别动。”低沉又隐含杀意的声音从他右后方传来。

科瓦连忙举起手，求饶道：“误会！都是误会！我喝多走错门了，我什么也没看见，我这就走，这就走……”

科瓦小幅度地往门边挪动了一步，却忽然觉得肩膀剧烈一痛，紧接着他的视线天旋地转，直到他的脸紧紧挨在地毯上。