也许是乔伊没有下死手，也许是受到求生的意志驱使，科瓦拼尽全力挣扎起身，像一条光滑的泥鳅窜过过道，跌跌撞撞踏入隐在暗处的木质大门。

一阵冷风迎面穿过，随后刺目的白光从四面八方照来，冰冷的金属门嵌在古典的墙饰之间，幽幽的蓝光忽明忽暗地闪烁，仿佛凭空出现的异世界入口。

科瓦愣在原地，喃喃道：“居然真的在这里……”

身后的大门突然爆发出震耳欲聋的撞击声。

“趴下，科瓦·莫涅斯！”

科瓦来不及反应，膝盖便听话的一软，整个人直挺挺趴在了冷硬的机械地面上。

电光火石间，几粒珍珠大小的圆球从乔伊蕾丝袖口滚落，划出一道凌厉的劲风，向科瓦身后飞去。

浓白的烟雾瞬间充斥整个房间。

不知是谁叫喊了一声“有麻醉，撤！”，在一阵慌乱的脚步声中，金属大门缓缓地合拢。

暂时安全。

乔伊站直身体，目光与只隔一臂距离的兰切斯特相触。

在光线充足的舱内，乔伊终于看清兰切斯特现在的装束。黑色的夹克外套下是一件灰色衬衫，武装束缚带严丝合缝地扣在腰间和胸前，黑色长裤收束在及膝的战术靴中，一只手插在夹克的口袋中，显得干净利落。乔伊下意识攥了攥自己镶着荷叶边的裙摆——相比之下，他穿得简直是碍手碍脚，繁琐又令他难以启齿。

为了保持所剩无几的形象，乔伊只是冷淡地点了下头，示意兰切斯特他们配合的不错。

兰切斯特垂下眼，长指按下电子屏幕的最后一个按键，开口：“出入权限的干扰不会超过七分钟，我们剩下的时间不多。”

“MZ-071对普通军人的麻醉效果平均时长是五分钟，他们是流落星际的亡命之徒，时间会更短，”乔伊拔出腿间短刀，毫不犹豫地划开繁复的裙摆，只余一小截不规则的海浪般的裙边，恰好露出腿环上的武器，做完这些，他抬起头，蔚蓝的眼睛如纯净的琉璃，“兰切斯特，我对你的任务不感兴趣，但现在合作对我们都有好处。”

“我的任务完成了。”

“什么？”乔伊皱起眉，“这不可能。”

难道他在舞会消失又出现在这里，不是为了这艘星舰？自由区的确有很多帝国感兴趣的东西，但在重要性的优先级上远不如帝国辖下某颗星球爆发动乱来的严重。

兰切斯特没有继续解释，而是上前握住乔伊的手腕，拉着他往舰体的深处走去：“我现在要做的，是带你出去。”

“喂喂喂，”科瓦艰难地扶着墙爬起身，“你们不要忽视我啊！”

乔伊脚步一顿。

兰切斯特察觉到乔伊的迟疑，侧过脸，余光看了一眼一瘸一拐跟上来的科瓦：“担心他？”

又来了。

这种似有若无的嘲讽。

乔伊当即后悔他提出了合作的邀请，他和兰切斯特就像相反的两端，天生合不来。而这些事，愚蠢的偏远星莽夫兰切斯特是不会明白的，否则也不会一而再再而三地碍他的眼，屡次挑战他的底线。

“你想多了，”乔伊转了转被兰切斯特握住的手腕，从他的手掌中挣脱出来，按在右腿侧露出的匕首柄上，不带感情地陈述事实，“首先，这艘星舰的建造和设计和他的祖先存在一定关联，其次，他本人随身携带了大量违禁品和非法组装的智能仪器，站在帝国利益的角度，我建议带上他具备充足的客观事实和理由，请问兰切斯特阁下有什么异议？”

乔伊的声音在冰冷的机械通道中回荡。

科瓦低头看了看已经破了几个大洞的衣服，痛心控诉：“都漏成这样了，哪里还能藏东西？好不容易混进来希望地一次，家底都被你们给掏空了！这衣服还是我花大价钱租来的！”

他愤愤抬头，而始作俑者乔伊已经消失不见，只有鞋跟不断敲击地面的声音不绝于耳。

而半路冒出来的黑发男兰切斯特仍然站在原地，看着乔伊走远的方向，几秒后，他转过头，冷淡的目光居高临下地扫过来，科瓦条件反射似的抖了抖，刚起了半个身又一屁股坐在了地上。

“五秒。”

兰切斯特简短地说了两个字，不等科瓦反应，就往乔伊离开的方向走去。

所幸和生死有关的事，科瓦的反应力都快得惊人。何况他不久前才经历过如出一辙的倒计时方式。

或许帝国人都是这种能用两个字说话就绝不多说第三个字的古怪性格。

他鲤鱼打挺般从地板上弹起，捡起刚才在慌乱中丢到一边的探测器，一瘸一拐地扶着墙：“等等我，我马上来！”