他后退几步，抬手挡住紧随而至的一拳。

两个人在猛烈的白光中交手。

他一边防守，一边后退，闪光弹的干扰似乎对对方毫无影响，出的每一招都干脆利落，且招招致命。那把不知道是什么材质做成的刀刃连他们花大力气从黑市弄到的防护服都能划破，短短三十秒内，已经让他和几个手下都因此挂了彩。

难缠的人。

他在心里评价道，如果不是他出生入死的经验丰富，或许现在也和几个白白送死的愣头青一样，不知道敌人是谁就死了。

人海战术固然不够光彩，但对消耗单兵作战能力极强的敌人来说不失为一种方法，只需要拖到闪光弹效力减弱的那一刻。

耳边细微的气流擦过，他侧身避开刀锋，抬腿扫过半空。

闪烁的白光逐渐减弱，被压抑的身体机能得到喘息之后，他终于看清了对方的脸。

浅金的碎发随着他的进攻起落，像是轻盈的蝴蝶，透蓝的眼睛因为浸满了杀意和冷冽的寒霜显得凌厉又漂亮。那身不合时宜的，破碎的女仆裙荡开一小圈花边，不像是来杀人，反而像是来参加一场舞会。

只是这愣神的一瞬间，乔伊左手拔出藏在腿边的军刺划破他的长裤，抬腿把人踹进墙里。

缓过来的几个星盗趁乔伊站稳的间隙朝他飞扑过来。

乔伊一转刀花，横臂肘击右手边的星盗，同时抬起左臂架住另一边的攻击。

“小心背后！”科瓦大喊道。

乔伊闻声转头，却有人比他更快。

银色的子弹划出一道残影，准确地贯穿了计划偷袭他的星盗，流出的血液因低温子弹迅速地凝固在了伤口的周围，连乔伊的一片衣角都没有沾到。

乔伊抬眼与枪口后的兰切斯特对视。

兰切斯特微微抬高手臂，毫不犹豫地扣动扳机。

一道疾风擦过乔伊的耳侧。

一缕金色的碎发晃晃悠悠触地，又被倒地的星盗掀起的风吹起。

乔伊半蹲下身，垂下的视线在贯穿胸口的枪伤上停留了一秒，随手拔出笔直插入胸腹的刀，鲜红的血液沿着刀尖滚落，洇湿黑色的布料，开出不规则的花朵。

雪亮的刀刃映出兰切斯特从高台上跳下的身影，空的弹匣敲击地面的回声像涟漪泛开。

科瓦顶着金属板从控制台上探出半个脑袋，对着一地的狼藉和看起来只是热个身的两个人，吹了声口哨：“干得不错。”

乔伊的余光从看不出标识的弹匣掠过，冷冷看向控制台：“现在只是几个星际海盗，自由区的人赶到这里是迟早的事，他们比星际海盗麻烦得多，如果不想我们先给你收尸，最好动作快点。”

“阁下，这话你应该对着它说，”科瓦拍了拍控制台，声音逐渐轻佻，似乎几分钟不嘴贱一下就浑身难受，“复杂精密的仪器往往无法忍受一毫一厘的误差，而这些莫名其妙的故障和迟缓在暂时无法用科学解释的情况下，或许用玄学的方式解决更加可行有效——二位介意我现在跳一段大神吗？据说这是一种古老的祈求成功顺利的仪式。”

兰切斯特转过身。

感知到敌意的科瓦立刻将露出的半个头缩了回去，小声嘀咕：“帝国人真是天生和幽默绝缘。”

科瓦等了一会，发觉两个人都不接他的茬，索然无味地撇了撇嘴，又从控制台鬼鬼祟祟钻出半个头，为自己挽尊：“只是调节一下现在紧张的气氛，二位阁下，伟大的成果并非一蹴而就，适当的娱乐对有时枯燥和绝望的研究而言是必要的，否则在成功前先抑郁而死了。”

兰切斯特和乔伊恍若未闻地低头检查着已经咽了气的星盗身上带着什么东西。

忍耐，忍耐。

科瓦深吸一口气，挤出一个僵硬的微笑，解释道：“不明的故障原因排查的确需要花费一些时间，而且我不能保证解决了这个问题之后不会冒出新的问题，二位阁下在帝国经常接触各式科技设备，这一点想必很清楚。”

乔伊脚尖拨开因血液凝固变硬的衣料，泛着冷光的地面倒影出面无表情的一张脸。他的目光在半挂在尸体腰间的武装带上掠过，很快嫌恶地别开头，抱着手臂走到一处稍微干净的空地，冷眼看着兰切斯特蹲在尸体旁边一个一个仔细地翻找过去。

有经验的星盗通常会携带一些关键时刻可以保命的杀手锏，但这伙星盗让乔伊认为兰切斯特大概是白费功夫。