白马河之战中，曹病已被魏衍拉下水，后来徐泰在岑北剿匪，也抢了他的风头。他与魏衍势如水火，对付乐家，未尝没有针对魏衍之意。

乐绮眠想通其中关节，道：“二公子意在对付枢相？”

魏安澜说：“小姐果然聪慧。其实，魏某想与乐家做笔交易，即由政事堂出面，为乐家减罪，小姐则需在必要之时，助魏某举证枢相。”

乐绮眠道：“只是如此？”

这次是道圣要乐家死，从虎口夺人何其难，他说能减罪，却没说乐家要付出的代价。

魏安澜正要回话，受伤的士兵忽然呓语一声，打断了二人对话。

乐绮眠看过去：“他醒了。”

魏安澜说：“既然醒了，魏某不便打扰，方才的提议，我知道小姐有所顾虑，魏家并非强逼小姐，还有时日，小姐可以认真考虑。”

乐绮眠其实有话要问，但士兵因为疼痛不断翻覆，只好作罢。

她将魏安澜送到门口，见他用帕子擦拭手刺上的血迹，随后道：“还有一件事。”

乐绮眠停下脚步。

“小姐有眉心簪花之能，方才相距不到丈许，却没能射中四皇子。无论心善，抑或另有顾虑，小姐应该知道，战场并非儿戏，四皇子身份在此，又睚眦必报，日后两军对垒，”魏安澜看向她，黑瞳幽静，“他未必会放过小姐。”

乐绮眠说：“我以为那一箭，已经能说明我的决断。”

魏安澜却摇了摇头：“要下决心去做之事，恰恰无法完成。”

乐绮眠一怔，视线转向魏安澜。魏安澜行了一礼，没有多说，推门而去。

要下决心去做之事，恰恰无法完成。

理智告诉乐绮眠，无论为了返回大梁，或让傅厌辞放弃，都必须射出那一箭。可魏安澜的话，让她心中一根弦被拨动。也许，该好好道别，然而，给没结果的关系留下希冀，似乎也是一种冷酷。

数日后，船只抵达大梁，枢密院的人早早等在港口。乐绮眠一下船，便有人上前戴枷。

魏安澜谦和道：“枢相，木枷是男子所戴，不该用在一位小姐身上。”

众人抬一架轿辇，上方坐一名锦衣华服的瘦削男子，冷嗤一声：“她是朝廷要犯，戴什么枷，你我说了不算。魏府私自将罪臣接回岑州，已经管了不该管的事，奉劝魏二公子一句，不要再插手。”

此人正是曹病已。

这幅木枷极重，将乐绮眠的肩压出淤痕，她的背却挺直。魏安澜上前几步，抬起木枷，替她分走重量。

曹病已道：“魏公子既非要在女子面前逞英雄，曹某不拦你。但上京之路有近千里，公子可要受住了。”

魏安澜陪乐绮眠慢慢往前走，这样走走停停，淤痕倒也没有加重。

一月后，车队到达奉京，魏安澜一走，曹病已态度骤变，立刻差人将她押入刑堂。

曹病已嘲道：“能扒上魏家，你好本事，郡王的死，太师府参与了多少？”

乐绮眠说：“御史台尚未大审，枢相还是谨言慎行为好。”

御史台虽有物证，但敲定罪名要经政事堂与道圣，曹病已现在就将她视为凶手，其实有些异常。

果然，曹病已大笑：“还在妄想御史台大审？可惜，你等不到那日了。”

狱卒猝然将乐绮眠押上刑架，她起初没弄清曹病已的意图，直到有人按住她的手。

“听说你有眉心簪花之名，不知道废了这双手，你还能否担起这份名，”曹病已拿起案上一卷文书，徐徐展开，“这里有一份证词，在此留下你的花押，否则，”他阴岑岑道，“我废你如废蝼蚁。”

证词摆在乐绮眠面前，要她认下杀害郡王、损毁尸身的罪名，又说乐家心存反念，一旦认下，乐家难逃死劫。

乐绮眠道：“除了威胁，便是伪造文书，枢相也——”

她食中二指传来剧痛，狱卒生生将其折断！

曹病已放下文书，笑道：“食中二指扣弦，拇指按箭，剩余两指虽无用，听个响儿，也是不错的。”

乐绮眠出了层冷汗，干脆不言。但曹病已打定主意撬开她的嘴，很快，她剩下三指也涌上痛感。

“不找家父却找我，枢相是拿二他无可奈何，还是伪造证词心虚气短，”疼痛达到顶峰，乐绮眠额发被汗水打湿，却只是勾起笑，“还未审讯就吓破了胆？”

曹病已扔开证词，脸色沉下：“你找死。”

他一把抽出墙上尖刀，这时，门外忽有人道：“枢相，政事堂来了人，请您到堂外一见！”

曹病已猛然看向乐绮眠，不必怀疑，是她和魏家捣的鬼。

“政事堂说罪名未定前，不得私自提审人犯，”带话那人看向曹病已，战战兢兢道，“枢相是否先将人放下刑架？”

“以为搭上太师府便高枕无忧？”曹病已一把推开对方，抓起乐绮眠一臂，“待废了你两只手，看你如何——”

“曹相要废谁的手？”一道声音自门外传来，清润徐缓。

刑堂前方，穿灰白囚服的男子悄然出现，逆光而立。他身形清癯，却不显羸弱，也许因为他双眼凌厉明亮，只有久经沙场之人，才有这样的眼神。

曹病已怒道：“是谁将他放......”

乐承邺上前几步，解下刑架两端的绳索，乐绮眠脱力倒下，被稳稳接住。

“臣总是来晚一步，但这次不会了，”漆黑潮湿的刑堂中，乐承邺握紧她羸弱消瘦的双臂，声音轻如叹息，“殿下。”