片刻的迟疑马上引起语者的警觉。老谢猛然回头，正好迎上简忻如沐春风般的笑靥。

“谢师傅真会打哑谜啊。既然耳聪目明，还叫我浪费那许多口水，做人太不厚道咯。”

简忻走近一步，笑呵呵的说：“作为弥补，谢师傅最好爽快一点，告诉我制作钥匙的沙模在哪里，免得我费力搜寻。”

老谢避开简忻的逼视，恢复原来的坐姿，手扶住砧板，用生硬的中文道：“没有沙模。”

“没有？”简忻手指一抖，一枚铜子将老谢摸到的钢钎击飞丈许开外，“哈，我忘了。像钥匙沙模这等敏感的东西，用完理应销毁。没关系，铸造马刺的沙模总归完好吧？用做证物，二者皆可。”

简忻目光灼灼，绕至老谢身前，脚尖一挑，地上的钢钎长了眼睛似的蹦进掌心，“我先前夸赞谢师傅技艺无双，绝对发在肺腑。看，锻造的百炼精钢，加上快速成型的沙模，好像天朝还没有哪位工匠懂得运用如此特殊的工艺。就算知道工艺，天朝也没有制作沙模的粘接材料。谢师傅或许嫌我孤陋寡闻，在金砺阁里班门弄斧。要不,你跟我走一趟大理寺衙门，找位行家里手评判评判谢师傅高超的铸造技术？”

简忻眨眨眼睛，一脸戏谑的笑道：“哦，还得解释一下你自学成才的怪异语言啊。”

老谢耷拉的眼角抖了两抖，因为简忻瞬时将钢钎点在他的咽喉之上，气管和动脉遭到压迫，强烈的窒息感另老谢的呼吸急促起来。

“沙模在哪？”

“没有沙模。”

两人僵持片刻，简忻稍稍放松了钢钎，之后再度加力。往复几次后，老谢连连咳呛，双手抓住钢钎，哑声道：“前面，地上。”

地面堆积着废弃的麻袋、铁锭、木屑等杂物。简忻后退一步，“你去拿，千万别耍什么花招，否则我倒想欣赏一下百炼精钢如何穿透主人那对不听话的手脚的。”

简忻注视着老谢一边咳嗽一边费力的站起身，双腿弯曲，腰板却挺得笔直。

远处传来拉着长音的吆喝，“跑顶啦！跑顶啦！”

简忻微微一怔，虽然研究过铸造的详细工艺，但“跑顶”代表什么？听那声音悠长舒缓，倒不像发生了什么事故。再看老谢，表情毫无改变，顺从的在杂物堆里翻捡着沙模。

就在简忻犯嘀咕的功夫，一片炽热气浪伴随着尖锐嘶鸣突然从敞开的大门、窗口以及各个孔洞涌进屋内。简忻恍然大悟，原来“跑顶”是开炉倾倒铁水之前，先从风孔释放高压蒸汽的警示用语。

气浪扑面而来，行动迟缓的老谢刹那之间好似变成一只猴子，双足点地，轻盈的跃向窗口，反手一扬，破麻袋片裹挟着大大小小的铁块木屑密不透风的罩住简忻。

简忻反应迅速，兼之早有准备，矮身缩进砧板之下。

“叮叮铛铛”一阵脆响，仿佛雨打芭蕉，金属板完美遮蔽了杂物攻击。

同一时间，简忻已从砧板的另一头穿出，左手一按板面，右手发出两枚铜子，疾射老谢的去向。

如果老谢企图保持距离的优势，势必撞上简忻的铜子。那老谢身手相当灵活，硬生生一个急停重返地面，简忻就在这瞬息间凭借手撑的反力，后发先至封堵住门窗方位，正待近身一举擒住逃敌，眼前蓦地迷蒙蒙一片，呛人的水雾淹没了整个棚屋。

简忻倒退几步，并不急于实施擒拿。封堵住出口，老谢已然是瓮中之鳖，何况前堂还有一群等着拿人立功的大理寺捕快，自己更无须冒险。

几息之后，水汽散尽，屋内景物回复清晰的轮廓，然而，老谢却没有了踪影。

简忻暗暗吃惊，自己明明感知到老谢就在屋内，为什么视野中无迹可寻？莫非这就是传说中的东瀛忍术？

蹲下身，简忻从地上抓起一把木屑，沿着半弧面地毯式撒出。出手时，核桃般大小的木屑早已化为齑粉。

粉末飘飘洒洒，纷纷落地。其间若遇到阻碍，自然会改变坠落的速度，同时给隐没行迹的潜伏对手打上满身标记。

“出来吧谢师傅，你逃不掉的。”简忻不紧不慢缩小着包围圈，话音未落，一个细微的声音在左前方响起。

简忻目光电转，闪身飞至，身后却冒出个鬼魅似的黑影，弧形刀光一闪，直捣简忻后心。

老谢这一刀，干净利索，快极，狠极，无论从身法到刀法，称的上神鬼莫测。而简忻的注意力又被前面老谢故意制造的声响吸引，对身后狙杀毫无防备，若是换成别人，兴许就这么不明不白的死了。

但简忻不是别人。