当高铁再次驶入帝都南站，看着窗外那熟悉的、线条硬朗的站台和略显灰蒙的天空时，薛宜年感觉自己像是刚刚完成了一次短暂的、跨越了两个截然不同“游戏世界”的传送。

申城那悠长的十几天，恍如一场沉溺在温水里的、被时光滤镜柔化了所有棱角的旧梦。节奏舒缓，色调温馨，空气里弥漫着食物的香气和吴侬软语的亲昵。

而现在，梦醒了。他回到了这个空气干燥得能刮伤喉咙、寒风凛冽如刀的北方巨城。

身旁的顾纶，几乎是在双脚踏上站台地面的那一刻起，就如同触发了某种环境Debuff，瞬间切换回了那个阴郁、沉默、浑身每一根汗毛都散发着“离我远点，我很不爽”的低气压模式。他紧抿着唇，低垂着头，死死拉着自己的行李箱，亦步亦趋地紧跟在薛宜年身后，像一只被强行带离熟悉巢穴、对周遭一切都充满敌意与恐惧的幼兽，生怕一不留神，就会被这座巨大、陌生、充满压迫感的钢铁森林彻底吞噬掉。

薛宜年对此，除了在心里叹气，也做不了什么。

依旧是顾家那辆低调的商务车等在出口。依旧是司机老陈那张没什么表情但足够恭敬的脸。依旧是那条通往顾家老宅的、平坦但漫长的路。

一切都和离开时一模一样，仿佛他们只是出去短暂地度了个周末，而不是跨越了半个中国、度过了一个完整的春节假期。

回到顾家老宅。依旧是李管家带着佣人等在门口，依旧是那过分安静和空旷的大厅，依旧是坐在客厅沙发上，手里拿着一本书，仿佛早就预料到他们会在此刻归来的顾斯。

“回来了？一路辛苦了。” 顾斯放下书，站起身，脸上带着恰到好处的、温和的笑容，目光首先落在薛宜年身上。

“顾斯哥。” 薛宜年点点头，将身上的背包卸下来。

顾斯的目光又转向旁边恨不得把自己缩成一团的顾纶，语气依旧平和：“阿纶也回来了。进去吧，外面冷。”

顾纶像是没听到，或者说是不敢回应，飞快地从顾斯身边绕过去，几乎是逃一般地冲上了二楼，消失在楼梯拐角。

客厅里只剩下薛宜年和顾斯。

“……” 薛宜年觉得这场景似曾相识，并且更尴尬了。

顾斯却仿佛完全没把顾纶的失礼放在心上，他走上前，很自然地接过薛宜年手里的背包和外套：“房间都打扫好了，热水也一直备着。你先上去洗个澡，换身衣服，好好休息一下。晚餐你想吃什么？我让厨房准备。”

他的语气和动作，都充满了不容置疑的体贴和掌控。仿佛薛宜年不是刚从自己家回来，而是从某个地方“出差”归来，需要他这位“主人”来安排一切。

“不用麻烦了，我自己来就好。” 薛宜年下意识地想挣脱这种“被安排”的感觉。

“不麻烦，” 顾斯笑了笑，不由分说地将他的背包递给旁边的佣人，“刚回来肯定累了，别折腾了。快上去吧。”

薛宜年看着他那温和但坚定的眼神，最终还是放弃了无谓的“抵抗”。

他点点头，转身上了楼。

回到那个熟悉的、过于豪华的客房。一切都和他离开时一样，干净，整洁，甚至连书桌上那几本他常看的书，摆放的角度都分毫不差。唯一不同的是，床头柜那个水晶花瓶里，又换上了一束新鲜的、含苞待放、花瓣纯白如雪的郁金香，散发着清幽的、若有若无的香气。

他将自己扔进柔软的大床里，感觉像是陷入了一个巨大的、用金钱和“周到”堆砌出来的棉花糖陷阱。

舒适，安全，但也让人动弹不得。

他在床上像一条咸鱼一样等待太阳晒干，躺了很久，直到感觉那因为长途旅行和情绪波动而产生的疲惫感稍微缓解了一些，才起身去洗了个澡。

他打开电脑，开始处理积压的邮件和信息。

实验室那边，李博士和林学姐都发来了邮件，欢迎他回来，并附上了新学期需要开始准备的一些项目资料。

沈知行那边，也发来一条简洁的信息：“欢迎回来。图书馆开了。” 下面附带了一个A大图书馆新学期电子资源更新的通知链接。

谢放那边，则是一如既往的热情洋溢：“大佬回来了！速度啊！等你消息等得花儿都谢了！啥时候上线？FOFE新版本更新了一堆东西等你测！对了，那个机甲小模型我做好给你放工作室了，等你来拿！”

薛宜年看着这些来自“外部世界”的信息，感觉自己和帝都这个“服务器”的连接，正在重新建立起来。

他逐一进行了回复。告诉李博士和林学姐他已经回来，会尽快去实验室报道。回复沈知行“收到，多谢”。回复谢放“知道了，有空再说”。

处理完这些，他看了一眼时间，快到晚餐时间了。