周时跌跌撞撞地冲出收容中心，夜色如墨，雨丝却已停歇，只余满地水洼映着扭曲的霓虹。他扶着墙喘着粗气，后颈代码仍在黯淡地闪着微光，身体的剧痛与内心的迷茫交织成一场风暴。他知道，这场竞赛的真相远比他所见更为复杂，而神秘人的指引也未必全可信。

“周时！”一声低喝惊得他猛地回头，苍白宿敌的身影在雨后的小巷中显得愈发清瘦，可那双眸子却亮得吓人，像是两簇在黑暗中燃烧的幽蓝鬼火。

“你还想怎样？”周时下意识地握紧拳，摆出防备姿态。苍白宿敌却只是静静地站在原地，半晌才开口：“我知道你在追查熵增方程式的真相，或许……我们可以谈谈。”

周时警惕地打量着他，想起之前的种种对抗，又想起神秘人提及的“竞赛创世前的空白十分钟”，那些未解之谜像是沉甸甸的铅块压在心头。最终，他缓缓点头：“谈可以，但你得先告诉我，你体内的生物芯片究竟藏着什么秘密。”

苍白宿敌微微一怔，旋即伸手探进衣领，撕开一块布料，露出颈部一道丑陋的疤痕，那里隐约可见一块金属光泽。“这是在我第一次尝试篡改容器记忆时植入的，本以为是观测者协议的标记，后来才发现……它指向一段被刻意隐藏的公共记忆。”

“公共记忆？”周时皱起眉，试图回想自己记忆中是否存在类似的空白。

“是的，一段关于容器本体最初设计者们的记忆。”苍白宿敌的声音低沉下来，“他们并非如官方所述，是为了拯救多元宇宙而无私奉献的科学家，而是一个试图通过操控意识来建立新秩序的阴谋集团。”

周时只觉脑中“嗡”地一声，无数碎片开始重新拼凑。那些曾在梦中闪现的模糊画面，那些竞赛中不合逻辑的突兀之处，似乎都找到了新的解释。“所以，容器本体从一开始就不是用来连接平行自我，而是用来……”

“控制。”苍白宿敌接过他的话，“控制所有觉醒者的人格，将他们转化为新的观测者协议执行者，不断筛选并同化新的意识，扩大控制范围。”

周时只觉一阵寒意顺着脊背爬升，他想起自己曾在无意间发现的那份早期竞赛规则备份，那些被后来版本刻意删改的条目，如今都成了有力的证据。“那我们之前所有的反抗，其实都是在他们的预期之中？”

苍白宿敌点了点头：“不仅如此，连我们引以为傲的自我进化，也可能被他们利用。每一次人格污染与净化的循环，都会产生新的数据，供他们优化控制算法。”

就在这时，周时的后颈代码突然亮起，一阵刺痛传来。他下意识地伸手按住，眼前浮现出一幅全息投影——正是那串被修改后的熵增方程式：ΔS = Σ(自我净化度 ×时间债系数) - γ(人格污染度)。

“这是……”周时抬头望去，只见时茧不知何时已站在巷口，她的粒子影像在夜风中微微摇曳，手中拿着一台小型投影仪。

“看来我们的意识战场不仅限于体内。”时茧缓步走近，眼神复杂，“我刚才潜入收容中心的数据核心，发现他们正在用这份方程式模拟新的竞赛场景，而主角正是你。”

周时感到一种难以言说的疲惫。所有的反抗、所有的挣扎，难道都只是另一场更大陷阱的诱饵？他看向苍白宿敌，又看向时茧：“那我们现在该怎么办？”

苍白宿敌沉默片刻，突然扯开自己的衣服，露出胸前一块复杂的电子装置：“我在最近的记忆篡改任务中发现了这个，它能 temporarily屏蔽观测者协议的监控。或许我们可以利用它，找到那个所谓的‘完美容器’，亲自验证一切。”

周时心中一动，他知道这个决定风险极大，但此刻的他已经没有什么可以失去。“好，那我们去哪里找这个‘完美容器’？”

时茧突然抬手，指向远处一座高耸入云的塔楼，塔身在夜色中闪烁着不祥的红光。“那里是熵增守护者的新基地，三天前我发现他们频繁向塔内运输高能设备，而容器本体就位于塔顶。”