“将军必是醉了——必是醉了——”

旁边有仆从道：“那颜何苦呢，天下女子多又多，不必为了这一个伤了兄弟情份。”

昭烈听得逆耳，但还是松了手，叹道：“我会等你的——你怕是不知，葛术虎早已有个未过门的妻了。”

他走时一撩帘，雪初晴。

天地皆银妆。

芳沅伏在冷炭炉边，被这光一刺，几欲横泪……

昭烈步回帐中，将冬雪踏出来一痕深印，久久气闷无聊，将衣裳解了，唤人来为自己换药。这一仗，他是受了些轻伤的。那进来的是安娘子，手中一个铁盘，盘中仍是一些药膏、纱布、剪刀之类。他道：“那刚刚的话，娘子怕也看见、听见了吧。”安娘子边忙边说：“那颜岁数轻，莽撞些亦难苛责。”昭烈便笑说：“我还是吓坏她了……”安娘子也回他一笑：“须知世间事多不可强求。”他闻而亦怒，叫道：“我偏要强求！我如何比不得葛术虎？”她说：“倘是葛术虎的人多了一句嘴，这兄弟还做不做呢？”他道：“随它去——只这美人，我要定了。我会明媒正娶！葛术虎已有阔真，如何与我争？”安娘子将物什收好，叹说：“我竟不知阔真的事。”

“她是克烈部的公主。”昭烈道，“指腹为婚，三岁相识，一生一世都要与葛术虎拴在一处的。”

这雪一下便是四日，夜来只听北风低啸，簌簌满天地。芳沅一个人蜷在内帐中，脚边还是那一炉炭火。她仍难合眼，不知亲族景况如何，想必是十分苦楚。想着想着，又如入梦，混沌无所依，伤心难画成……昭烈说，葛术虎已有婚约。芳沅未知此话真假，但想来，昭烈是不必骗她的。葛术虎，葛术虎……她梦呓此名，醒时炭都冷了；静静起了来，只略将披巾往肩上一围，伏案支颐，对灯无语……

不知几更的天，风雪大，一点人声俱无。

她寻了些纸笔，新研了墨，书道：

拨雪寻春，烧灯续昼。暗香院落梅开后。无端夜色欲遮春，天教月上宫桥柳。

花市无尘，朱门如绣。娇云瑞雾笼星斗。沉香火冷小妆残，半衾轻梦浓如酒。

写毕便将这一页字纸递与火烛旁烧了……冷烟袅袅……

烧罢又写：

两船相望隔菱茭，一笑低头眼暗抛。

他日人知与郎遇，片言谁信不曾交。

这一回却舍不得烧了。

芳沅神思游移，是在想那莲舟少年。当年，她也才十一二岁，夜来游湖，偶听湖心弄笛，便见一个少年人在荡舟。因夜深云浓，并未知其容色。家中姊妹也在划船玩闹，她贪摘荷花，跌下水去。是他泅了水，将自己从湖中救起，送还岸上，弄得袍绔湿透，乱发拂面，却还对他们笑道：“我只当是夜遇荷花仙呢——”那竹笛悬在腰上，犹如涂金。这笛子似有见过……细想来却是昭烈那一支……一日，她偶教葛术虎如何写“芳沅”二字，他怎么也学不会，先拿树枝画灰，又动笔墨，怎么也写不好……歪斜的两个字，像一个咒……

蜡烛一暗，帐中因影动，竟如鬼。

她怯怯地剪了烛花，那烛油饱满，一滴滴至她手背，一烫，一抖——

飞雪胜飞花……

翌日，芳沅在一旁抄录医书，安娘子仍坐着在做针线活，似是赶一件狐皮围脖。这时东方钺将一支嫩粉绒花簪在安娘子髻边，拍手笑道：“我使金时在集市上看见有人卖插戴，便费了些钱买下了。娘子最宜簪玉兰花。”安娘子探手摸一摸，又取了手镜来照：“我三十有四，怕是不宜这嫩粉色了。”他便说：“哎，娘子风华依旧。”芳沅见而亦笑，暂将笔墨搁下，因日久辛劳，那长指甲都已剪去了：“大娘簪花十分的俏。”安娘子道：“官人你看，便连这小的也笑话你呢——”来为他正一正衣冠，“大汗既打了胜仗，为何又从临潢府撤了兵呢？”

“补给不足，粮草有欠。”

“以先生之才，若得官家青眼，必胜过做一个小小的蒙古谋士。”芳沅道，“我听说建炎时南北无战事，一直到官家登基，才大兴北伐之事……先生何不来我大宋做官呢？”“这天下，不是换一个皇帝就会变的。”他朗朗笑道，“我早年辗转蒙古各部皆碰壁，因是汉人，才不见用，终日激愤。如非娘子治好了阿莲大妃的眼睛……我盘算着，等大汗灭金以后，我就同我娘子生个一儿半女，从此得享天伦、养老去！‘花暖青牛卧，松高白鹤眠。’做一隐逸士，十分快活。只是，大汗屡有讲和之心……”眉峰将蹙破，握拳道，“需战，需战，不可和啊——”