拖好的纸一日晾干一次，要拖染数次。

期间方秀宁并没有闲着。

将宣纸覆在蜡盘上，再将提前画好的图样草稿固定在上面，准备开始下刀刻画。

寒月在一旁观摩，若有所思，“刻画笺，好像见过。”

龙雀道，“宫里赏赐下来过。”

“民间，也有。”方秀宁开口。

她仔细擦拭刻刀，“现存图样简单，因纸薄，刻画不易。样板图案更，难绘制，不能造成断纸，会，会破坏图案。装裱也需要老手，不然纸会破。”

她坐在案边下刀，再不开口。

工坊之中一时安静下来。

往常染纸的动作幅度大，还会走动。如今她坐下刻纸，又是细致活儿，无人敢出声打扰，顿时更加安静。

方秀宁伏案废寝忘食两天，中间还失败几次，从头来过。

看得寒月等人都跟着脖子痛。

心说夫人大概就是这样积劳成疾的。

听说在方家丑时还染纸呢。

那方家老爷不做人，草菅人命一样。

宣纸刻画之后，另一个比较难的步骤是装裱。

三日没露面的薛林昭便是在这时候出现在工坊。

方秀宁整个人完全沉浸在手中的活儿上，对外界一切充耳不闻。

寒月龙雀她们沉默行礼，轻手轻脚退到一边去。

方秀宁正将水抖在刻画好的宣纸上，直到整张纸浮在桌案之上，又仔细检查弯折不平之处，用毛笔一点点抚平。

为做事方便，她将长袖高高挽起，用一根丝带绑在肩头。

阳光洒落在布满明显劳作痕迹的小臂上。

薛林昭视线不知被何物牵引，不由自主地顺着她的手缓缓上移，最终定格在稍显病态的侧脸。

记忆中少女开朗健谈，还有些自来熟，方秀宁仅小她两岁，按照当年相遇所见，她们本该身量相仿。

可自那一别数年，在最应该长身体的时候她似乎吃过许多苦，看起来十分瘦弱。

此刻的方秀宁，正全神贯注将糨糊刷到另一张纸上。

她自己不会知道，在做事之时，她的嘴角会不自觉紧紧抿起，眼中专注似有千钧之力。

“寒月，帮我拿个挑纸杆。”

寒月忙将东西递给她，趁此机会又能靠到桌案前，见她将一张干纸卷到挑纸杆。

便问，“夫人，现在要做什么？”

薛林昭表情有些许惊讶，居然是可以说话的吗？她以为方秀宁做事之时不能讲话，还特地运内功放轻呼吸。

这个表情别人或许没看见，但被直起腰活动肩膀的方秀宁看个正着。

忍不住偷偷勾了下嘴角。

将刷满糨糊的纸掀起一个边，然后将卷了干纸的挑纸杆放到下方，边走边滚，让其展开。

“这叫滚纸，将干纸滚在湿纸下面，吸收水分，让糨糊只留在纸张表面。”

寒月龙雀均了然点头。

纯钧揉揉肚子在一边啃点心。

方秀宁抬起头，正对上桌案一角薛林昭的视线。

她身旁是面向池塘的花窗，背后泡桐花落，美人美景，着实赏心悦目。

方秀宁傻呵呵乐，“将军府，待遇，好，好。”

在其他人一头雾水中，方秀宁已经将贴在一起的两张纸掀起，带有糨糊的一面朝下，放在刻画纸上。

掀去上面的干纸后，拿出棕刷，自中央起，一点点向两边刷着，一边掀起一边刷，动作很轻很慢。

感觉到身旁有目光落在脸上，她轻声道，“这叫飞托，这步一定要，小心，谨慎。”

“你每一步都小心谨慎。”薛林昭道。

这是她进来之后的第一句话。

方秀宁听了赞同，“不然，要前功尽弃了。”

她活儿做得又慢又细，眼看已近午时，才终于将这一面完成。

纯钧吃得肚子滚圆，见她伸懒腰，高兴道，“结束了？”

方秀宁摇头，“另一面还没裱。”看看日头，“要抓紧了。”

她将两张纸一起掀起来，动作十分小心，龙雀和纯钧已经去督促午膳。

寒月在一旁看着紧张地咬手。

成功掀起之后，方秀宁将纸翻转过来再次放在桌案上，继续刷糨糊。

最难的部分已经过去了，她边刷还有余力说话。

“桃花笺，下午也，可以，下下墙了，今日还真是忙。”

薛林昭问，“挽心阁也是这样将御用纸装裱起来的？”

“要，简单些，不是，刻过的纸。”

薛林昭点点头。

方秀宁主动道，“晾干之后，送，送司徒大人一张？”

薛林昭想也没想，满脸严肃说，“嗯，卖他一张。”

方秀宁笑得手一颤，差点打翻糨糊盆，见她那个公事公办的表情更是憋不住，连忙蹲到一边去笑够了再回来。

寒月低头捧住脸。

方小姐敢笑，她可不敢，谁敢笑将军啊。

两面皆装裱完成之后，又在四边拍上糨糊上墙挣平晾干。

春芽那边也来通报午膳好了。

饭后薛林昭却出门去办事。

方秀宁稍微活动活动手脚，又回到工坊。

桃花纸经过数次拖染，也终于干透，可以取下。

寒月贴上去深吸一口，“夫人，好香啊。”

龙雀一向古板，难得好奇，“这便是桃花笺？”

方秀宁在准备裁纸。

解释道，“嗯，有人仿制，苏家桃花笺，失败，因缺少赤蔷薇。桃花色浅味淡，加类似颜色的赤蔷薇，便于显色，且带花香。”

“那应该叫赤蔷薇花笺。”是纯钧那个直肠子。

方秀宁但笑不语。

她将染好的纸裁切成信笺大小，砑磨光滑，置于桌案上。

蘸上云母和花汁调好的颜料，提笔勾勒。

片刻后寒月惊喜，“真是桃花！”

那浅粉色纸笺一角，手绘点点桃花瓣，线条轻盈，又因颜料中加有云母，泛着灵动光泽，犹如花瓣于阳光下纷纷洒洒。

在挽心阁买回来的桃花纸摆在旁边，一新一旧，工艺笔触一脉相承。

方秀宁亦是眼含热意，儿时外祖父手把手教她染纸，绘制花瓣。

“桃枝绽处传薪火，妙艺千秋岁月长。小宁子，沉下心，好好做啊。”

我会的，外公。

当晚将军府饭厅中，薛林昭已经在了。

在净手，“明日去香山，早上春芽叫你。”

香山，去看薛林昭的外公。

她瓜兮兮点头表示知道，然后双手递上一叠新制的桃花笺。

“你帮忙，摘花，送你。”

捆扎的纸条上，一个小小红印戳——宣州，苏。

方秀宁代表苏家。

“多谢。”薛林昭还是接过去。

沉默蔓延，却因为今日在工坊沉默共处的一上午，气氛变得自然许多。

晚膳结束，离开前方秀宁试探问，“我可以，要，一样，东西吗？”

“你说。”

“人参。”

薛林昭点点头。

再无话讲，各回各院。

夜深，练功房门被敲响。

薛林昭收起长枪，“进来。”

春芽低头道，“人参已备齐，可要奴婢现在送去逸桐院？”

她手中木盒很大，此时打开盖子，里面是数十支老参。

薛林昭擦着额头上的汗，良久道，“放下吧。”

春芽有些愕然，但还是沉默放下木盒，恭敬退出。

又片刻后，薛林昭已换好衣裳，手提木盒出现在逸桐院外。

侍卫统领萧凛恭敬行礼，“薛将军。”

薛林昭目不斜视走进去。

门外侍卫投来疑惑一眼，这么晚来做什么？

萧凛摇头，示意不要多言。

院中还在煎药，是方秀宁睡前要服的最后一碗。

寒月见她进来也有些惊讶，“将军有何吩咐？”

“方小姐在做什么？”

“沈神医才行过针，夫人在歇息，等待喝药便可以睡了。”

方秀宁确实在休息，她趴在外间的软榻上，每日行针之后浑身疲软，满头大汗。

要趴上好一会儿才有力气起身。

身边是沈汐在整理工具，她听见外面的交谈声，知道薛林昭来了。

她慢腾腾将手臂垂在榻边，闭上眼。

六年前。

深夜山路难行，夜风骇人。

后面方家护卫举着火把追赶，母亲被追赶落水，她也滚下山坡，醒来后已经被带回方家。

方勉不敢从外面找大夫，只让吕娴身边懂些医术的嬷嬷来看。

说母亲跌落时撞到头，双手也骨折，又呛水久了，怕是再难苏醒，只能用老参先吊住命。

她喊人去取，丫鬟们都看吕娴脸色不动。

她见房间里只有几个丫鬟，冲上去揍了吕娴几拳准备自己去找，却被护卫刀枪棍棒挡回来。

她去找方勉，被告知老爷在外谈买卖。

她去翻墙，又被护院以家中进贼为由拖回来打一顿关起来。

终于等到晚上老爷回家，可曾经对她万般慈爱的亲生父亲，看见她浑身伤，也只有冷漠和算计。

“你知道我要什么，做出来，换人参。”

一段时间后，杭州方家再次名动书画界，因为复原出前朝失传的流沙笺。

色料在特制的水面漂浮，拨动形成流畅精美各不相同的花纹，四时风景亭台楼阁，像是一个个迷幻梦境，最终拓在一张张宣纸上，换来母亲每日服用的药物和她衣食所需。

曾经她是方家最受宠的二小姐，能骑在方勉肩头要糖葫芦吃，能在吕娴给母亲使绊子的时候撸起袖子就扇她。

杭州城百姓都知道，方家二小姐方秀宁，天生聪慧，伶牙俐齿，嘴上不饶人，手上更是。

可就在方家因复原出流沙笺风头最盛之时，本就死里逃生一次的二小姐发起一场高热。

再次醒来，头脑不灵，口齿不清，最离奇的是记忆残缺。

方勉不信，使尽手段逼问试探，无论何种打骂引诱，她装傻到底。

最后似乎被逼发了狂，骑在方勉头上硬生生薅下来他半数头发。

混乱不堪的方家后院，方秀宁狂笑指着方勉骂他是吃屎土狗，方勉满头是血，疼得直跳脚叫嚷着让护院抓住她。

最后当然是被痛扁一顿关起来。

吕娴叫人用泥巴掺面做成饼送来，当着方勉的面，她直眉楞眼嗅了嗅。

将饼摔在吕娴脸上，痴痴道，“饼坏了。”

安慰着委屈啜泣的吕娴，方勉说坏了就别吃了。

之后她被锁进后院，三天没再得到一粒米一滴水。

第四天，方勉叫人把她带到一处隐秘小工坊，做完活儿换饭吃。

苏安竹手坏了，就算日后能醒来也很难再制笺。

而方秀宁就算记忆缺失，手艺也是整个方家最好的。

方勉没办法从她手中得到更多秘密，又舍不得让她就这么死了。

满满一屋拖好的笺纸在晾干，她终于得到一碗维持母亲生命的药粥，和几张饼。

还是三天前那几张掺了泥巴的饼。

薛林昭迈入屋内，只见方秀宁趴在毯子下面，身体瘦削到几乎消失不见，苍白手腕搭在榻边。

好似一折便断。

上面还有鞭痕旧疤。