下面那人身量纤细，布衣草鞋更显得人清秀孱弱，只是不知为何侧脸一条长长的疤痕，毁了顶好的一张脸。

方秀宁歪头，“女人？”

那人谄媚笑笑，“恩主您想是什么便是什么。”

方秀宁，“……”

薛林昭刀提起来几分。

那人忙双膝跪地，惶急道，“男人。”

方秀宁，“……”

一边是提着刀凶神恶煞的女人，另一边是弱柳扶风妩媚生姿的男人。

扶额叹气，她是不是被关在方家太久了。

叹过气后还是问，“你是何人？叫什么名字？”

那人哆嗦道，“奴家……”

“好好说话。”

薛林昭瞧了她一眼。

方秀宁满脸无辜：我，真结巴，不是不想好好说话。

那人小心道，“小的名叫村夫，就住在背面山脚，今天挖野菜路过，绝对不是那匪窝里的啊！”

“你姓村？”方秀宁满脸不信。

村夫道，“小的生来便没有名字，从前只有花名，后来，后来小的自幼志向便是做一名村夫，隐居山野，所以给自己取名叫村夫。”

花名，再看他模样，方秀宁大概猜到这人八成自幼被卖到花楼，也是个命苦的。

她问，“你知道，这伙人老巢在哪？”

树上那人哀嚎的声音虚弱下去，目眦欲裂骂骂咧咧。

村夫尽量不去看那边，“就在，就在，山顶。”

薛林昭问，“官府呢？”

冷不防她出声，将村夫吓一哆嗦。

“官府，知道，但他们只劫杀过路的，官府官府就没怎么管。”

方秀宁好奇，“落叶镇，是归哪个州府？”

薛林昭，“齐州。”

“‘齐地贤才意气雄’那个齐州？”

薛林昭点头。

“嗯……”她沉吟，“齐砚池，确实做得一手好诗。”

打家劫舍杀人越货，真贤才意气雄。

“山上还有多少人？”薛林昭问。

“应该，应该没几个，他们人真不多。”

那头目骂人的声音一停，看来村夫说对了。

他这样说，方秀宁倒是觉得奇怪，“你就住山脚，他们从不骚扰你？”

村夫脸一红，“奴……小的将楼里带出来的衣裳被褥晾在栅栏上，他们都怕有病，不敢靠近。”

方秀宁觉得他命苦，硬着头皮夸，“那你还……挺聪明。”

村夫脸更红，指尖绕发梢，朝她抛媚眼，“因地制宜罢了。”

“……还知书达理。”

另一边薛林昭收起软剑，摸出一锭银子扔过去。

“你去报官，让官府上山清剿，不要说见过我们。”

方秀宁见状忙补充，“便说，是两位蒙面侠士，路见不平，杀完就走。”

两位，强调两位。

虽然她除了薅麒麟脖子毛什么也没做。

村夫犹豫，看树上挂着那位，“那这个……”

薛林昭走过去，手起刀落。

村夫泪流满面，“……呜呜呜，蒙面侠士，就是蒙面侠士。”

方秀宁下马来，小心绕过血污捡斗笠和掉落的行囊。

见村夫似乎不敢拿那银子，便捡起来拍了拍，过去将人拉起来，塞进他手中。

“你不要，我可要忍不住，据为己有了。”

这么大一锭银子，薛林昭也真舍得。

村夫不止身量似少年，手也是，虽说有些劳作痕迹，还是很柔软。

顺手捏了捏，问，“你多大？”

村夫脸一红，小心瞧了眼她身后，只见那人手上的刀还在滴血，正盯着自己。

霎时一哆嗦，收回手将银子收起来。

不过还是含情脉脉道，“约莫二十出头，年纪大了。”

方秀宁，“……不大。”

村夫微微蹙眉，似不经意间侧头，不露痕迹将疤痕一侧藏起来，才轻声哀叹。

“年老色衰，没人要了，才被赶出来。”

方秀宁，“……”

这，很难相信会是舅舅师门中人，难不成认错了。

不是这个？

江湖人或许特立独行一点，也可能是刻意伪装呢。

摸出一瓶迷药塞进他手中，“迷药，若有危险，可用来脱身。”

她清清嗓子道，“此地危险，你快些去衙门报信，那就此别过。”

冷不防胳膊被他抓住，方秀宁一惊。

薛林昭的刀指了过来。

村夫看起来亦有些被吓到，不过还是勉强笑了笑。

将一物放入她手中，轻声道，“奴家不如这位兄长天人之姿，怕是难入恩主的眼，临别赠礼，万望莫弃。”

那是一个小挂件，上面是个金铃铛，下面坠着几个薄薄的石片，轻轻摇晃，石片相撞发出清脆响声。

看着有些年头了。

方秀宁拿着一头雾水，在马上还频频回头。

后面村夫见她们离开，忙站到离尸体更远的地方依依不舍招手，而后转身踉踉跄跄朝镇上去了。

“他，他若是暴露出我们，怎么办？”

“即将到落日城，无妨。”薛林昭道。

方秀宁点点头，借着拉紧披风领口的动作朝后靠了靠，几乎将头靠在她肩头。

距离近了，便能闻见薛林昭身上淡淡的果香。

方才和村夫面对面站着，就能闻到，他身上也是这种果香，要浓许多。

靠近边关，地势愈发险峻。

前朝国号还是“歌”的时候，夹谷关是边关重地。

正面接壤大凉，左邻古南疆，右邻玄铁州。

当年云氏皇帝昏庸无能，朝中亦是乌烟瘴气，各州府拥兵自重，最终战火四起。

当朝皇室先祖周璟臣当年还是宣州知州，亦有雄才伟略。

周璟臣自己就是文官出身，长袖善舞会游说，加之有薛家六名神将相助。

在那个群雄割据战火纷飞的年代，一路攻打又联合其他势力，最终夺得皇位。

就在大歌内乱之时，周边诸国蠢蠢欲动趁虚而入，然而薛家铁骑同样无情踏上他们的土地。

大凉节节败退，作为出头鸟被打得尤其惨烈，甚至弃都城而逃。

之后战火暂歇，凉国才有机会休养生息，经过百余年变迁，分裂也融合周边小国部族，成为如今的司南国。

如今边关重地落日城，就曾是大凉都城。

在薛家攻打大凉之前，夹谷关战火从未停歇过，如今已算功成身退。

直到六年前薛泽渊死在这里。

正午时分，她们日夜兼程终于抵达夹谷关。

这里地势复杂，多数必经之路都在山中穿行。

两侧山峦如两条蛰伏的巨龙，陡峭山体拔地而起，岩石在日光下泛着青灰色的光，更添肃杀。

行至最为险峻，也是必经的一段山路，蜿蜒曲折的小道穿过山壁，宽度仅容一辆马车通行。

敌人若从此处经过，两侧山上的伏兵只需滚落巨石射箭放弩，便能轻易将其困于谷中进退不得，成为瓮中之鳖。

当年薛林昭就是在这里一枪挑下敌方将领头颅。

也是在这里，薛泽渊命丧山匪之手，自那以后朝廷派重兵剿灭附近山匪，如今彻底成了无人之地。

方秀宁不敢多言。