他盯着她的侧脸，鬓角的冷汗顺着脸颊滑落，听到她咬牙切齿道：“大人一言九鼎，天星不能让大人的话沦为路边草，想拔就拔。若天星求了大人，大人放了天星，往后弟子犯错，都求大人轻饶，大人还怎么治下？”

江寒玉料她不会开口求饶，却不曾想她竟然是替他考虑，捉弄她的心思顿时湮灭，甩袖转身背对她。

八、七、六……

三十鞭执行完毕，贺天星强撑一口气，恭恭敬敬地俯首道：“谢寒玉大人。”

江寒玉依旧背对她，负在背后的双手却掐得指节发白，青筋暴露。

霍歧收回手的瞬间，谢从礼冲过去，一把扶住摇摇欲坠的贺天星，小心翼翼地背起她，听得她虚声道：“回贺家。”

她说完，头一歪，晕死过去。

谢从礼背着她迅速跑出离净院。

霍歧远远地看着他们的背影，微微蹙眉。半晌，转身朝江寒玉行过礼，走出院子。

两名弟子行礼，随即也离开。

片刻，院中便只剩江寒玉一人。

忽然起的一阵风吹起江寒玉的衣摆，绿衫子随风飘动。

一个两个都恨不得替贺天星受罚，她就那么好？为何他看不出来她有多好。

她明明坏到极点！为了将他逐出妖境，她宁愿献祭，她坏透了！

江寒玉一脚踹翻圈椅，进入屋内，仍觉得不解气，挥剑将书案砍得稀巴烂，心中积压的闷气才消解了一点。

夜间，江寒玉想起贺天星还有个兄长，她就是替她兄长进的伏妖宗。听闻她兄妹二人感情极为深切，若是没了她兄长，她会作何反应？会不会声泪俱下地跪着求他……

贺天阳正要歇下，突然听得外面一阵喧闹，伴随着人焦急跑动的脚步声，于是对望之道：“去看看外面发生了何事？”

望之应声，帮他掖好褥子，转身出门察看。

没一会儿，望之推门匆匆进来，道：“二公子受伤了，孙郎中在医治。”

话音未落，贺天阳已翻身下床，快步往门口去，望之拿过杆子上的外衣，追上去替他披上。

冬澜院内灯火通明，贺天阳赶到时，屋子里站了一圈人，孙郎中正拧着眉在为贺天星把脉，母亲立在床头边抹眼泪。

见贺天阳进来，贺母对着几个丫头仆从呵斥道：“谁擅自去搅扰阿阳休息了？！”

贺天阳走近榻前，握住她颤抖的手：“他们没有叫孩儿，是孩儿自己来的。阿星受伤，阿娘难不成还想瞒我？”

贺母仿佛被此话刺激到，瞬间控制不住汹涌的眼泪，颤声道：“你身子弱，阿星昏迷不醒，若你再病倒，让阿娘怎么办？”

“我没事，”贺天阳转头问谢从礼，“阿星一贯遵纪守礼，此次因何受罚？”

谢从礼道：“她，她被人揭发了女子身份，江寒玉下令责罚三十鞭。”

言简意赅一句话，抖露出一个贺家藏了近二十年的秘密。

贺母斥几个仆从道：“你们都出去！”

丫头仆从应声，出去并带上了门。

贺天阳道：“除了鞭刑，她可还受了其他责罚？”

谢从礼摇头：“并未，江执事只责令她搬到女室，换回女装。”

这时，孙郎中道：“各位，老夫现在要替二姑娘上药，请两位公子回避。请夫人留下协助老夫。”

贺天阳与谢从礼闻言，一前一后走出屋子。

贺天阳拢紧外衣，道：“多谢你将阿星送回来，时辰不早了，快要宵禁，你抓紧时间回宗，改日我必登门拜谢。”

谢从礼连忙拉住向他行礼的贺天阳，道：“天阳哥这是做什么，咱们之间说什么谢不谢的。有什么需要帮忙，就让望之稍信给我，我先走了。”

贺天阳点头。

一炷香后，孙郎中从屋子里出来，微微点头示作告辞。

贺天阳进入屋内，见天星伏在榻上，脸侧压着枕头，面色苍白如纸，额间的冷汗始终不落。

贺母用手帕轻轻擦去她头上的汗，扭头对贺天阳道：“折腾了大半夜，你得顾好你的身子，这里有阿娘守着，你回房休息去吧。”

“我没事，”贺天阳拉起贺母，“倒是阿娘你今晚受了不小惊吓，今晚我先守着阿星，待明日阿娘早早来替我。”

见他坚持，贺母拍了拍他手背，带着丫头往门口去，顺带上了门。

脚步声渐远，直至完全消失。贺天阳忍无可忍，猛地咳出声。

“公子！”望之惊诧地快步上前。

贺天阳擦去嘴角的血，摆手道：“无碍。”

望之接走他手中沾了血的手帕，从怀中取出一块干净的递过去。

贺天阳拿过手帕，刚要开口，忽然听得贺天星似乎说了句什么，凑近了仔细查看，才发现她大概是在说梦话。

于是更加仔细地听，却听得断断续续的呓语：“我不……不是妖。”“谁跟你……同类，滚……”