秦允显对这位大平太子的印象，多半来自坊间传闻。

数十年前，大平正值国力上升之际，为与西南巴国缔结商约，年仅十五的太子从寅奉命出使。巴国地处半荒漠地带，气候酷热难当。从寅一路跋涉，吃尽苦头。抵达后非但未受礼遇，反在接风宴上遭遇刺客行刺，险些丧命。

事后巴国敷衍了事，连个交代都没有，甚至反咬一口，称若大平没做亏心事，刺客为何专挑大平的人下手？

从东阳震怒之下，当即断绝两国邦交。

自那场惊变后，太子从寅便深居简出，渐渐淡出朝野视线，有关此人之事几乎消失。

殿内落针可闻。从东阳已坐回凤榻。从庭鹤看向身旁的秦允显，眼中带笑，嘴唇微动似有话要说，却又觉得不妥，最终只是摸了摸鼻子，转头望向黄如骛。

不多时，殿门轻启，一道修长身影踏入。待宦官重新合上殿门，殿内又恢复了先前的昏暗。

那人头戴黑纱斗笠，纱帘垂至胸前，遮住了大半面容，只隐约可见冷峻的轮廓。他步履沉稳地走来，腰间佩玉随着步伐轻轻相击，发出清越的声响，透着几分孤傲之气，令人不自觉地屏息凝神。

秦允显的目光追随着那道身影，心中暗自疑惑：青天白日的，这位太子为何要遮掩得如此严实？是有什么难言之隐，还是另有隐情？

从庭鹤连忙起身，恭敬地行了一礼：“太子殿下。”

秦允显也收起思绪，跟着行礼。

佩玉的声响戛然而止，太子在秦允显一旁停下。他稍稍抬眼，斗笠的一层黑纱之下的目光，落在了榻边的从东阳身上。随后，一道清冽而低沉的声音响起：“儿臣拜见父皇。”

这声音......

秦允显心头猛然一跳，脑海中突然浮现出林中那个身着墨蓝衣衫的男子。

——是他？

可是很快，这个想法便遭到他的否定了。

不可能，他怎么可能是白藏。堂堂的一国太子，肩负重任，不在宫中处理政务，研习治国之道。怎会亲自远赴他国，行此抓捕之事？这未免太有些不合常理了！

“免礼。”从东阳抬手示意，语气中仍带着不悦，似乎还在为方才宦官所言“尚在泰平宫休憩”一事恼火。但碍于他这个外人和要事在，只得暂且压下怒气：“召你前来，是有要事由你去做。”

“是。”太子低头淡淡回应一声，仿佛和他对话之人不是父亲，倒似君臣奏对。虽然从东阳没有细说，可他似乎了然于心，早洞悉此番召见之由。

他抬手轻取下了碍事的斗笠。殿中侍人皆是玲珑心窍，见状即刻趋前躬身，双手捧过斗笠。随后又毕恭毕敬地退到一旁，过程之中不敢发出半点声响。

从寅转过身，发冠玉珠轻晃，又向从庭鹤执礼：“二叔。”

从庭鹤察觉出从东阳的不悦，扇子在从寅肩头轻敲了几下，眼里带着几分调侃，仿佛故意提起此事，好让从东阳知道他儿子并未偷懒。他笑着说：“旬日不见，怎的又见清减？听闻你尚在休憩，可是昨夜又挑灯夜读？勤勉虽好，可若伤了根本，皇兄皇嫂该心疼了。”

从寅面无神色，语气平淡而恭敬：“侄儿谨记。”

从东阳闻得太子是因勤政致倦，那对霜染的眉头渐展。他略微点头，目露嘉许，好似在说，这才是大平太子该有的样子。就连语气也变得温和许多：“前几日交由你办的事，皆处置得当。”

从寅略一欠身，姿态恭谦自若，似已惯于此般谦抑。

从东阳张了张嘴，似乎还想说些其它的。但目光真正落在从寅的身上时，却忽然停住了——他的这个儿子，无论学业德行皆无瑕可指。正因为如此，他突然发现自己能说能问的，除了政务便是政务。

而这些话，早已重复了无数次，连他自己都厌烦了。

从东阳索性算了，轻轻一挥手：“去吧。”

从寅垂睫敛目：“是。”

秦允显自始至终微微低头，听着这对父子之间简短而略显生硬的对话，心里觉得有些可笑。忆及先父，每每考校课业时，必先携他漫步庭院。或指点那初绽的海棠，或笑谈檐下新筑的燕巢，待他心神舒缓，方温声问起诗书功课。

他觉得这世间，再寻不出比父亲更懂得教养之道的人了。

忽然，一双玄靴踏入他的视线。

秦允显顿时蹙起了眉，原本平静的心绪瞬间被打破。

那靴面金桂缠枝，纹样精绣，与林子的白藏几乎如出一辙。就连那墨蓝的外氅边也是绣满盛开的金桂。

他猛地抬眼，几乎与从寅的视线同时相对。

空气仿佛在这一瞬凝滞，连呼吸都变得轻缓。

从寅那双褐瞳如深潭，不似那日灼灼，反倒透着几分疏离寒意。耳垂上的银珰在灯映照下泛着冷光，衬得他玉面如霜，俨然一副素不相识的模样。

秦允显率先移开视线，也化作陌路之态。他身为异邦来客，若贸然开口反倒失了身份，索性沉默，静待对方先声。

果然，迫于情势，从寅终是沉声道：“要怎么做，此刻需得言明。省的待会渡灵力过猛，你承受不住。”

这话怎么听，都是讥讽他道行浅薄之意。

可秦允显分明听出了那话里压着的怨怼。这位太子殿下原是东阳高卧，好梦正酣，却因自己，被一纸诏令匆匆召来。故而心生不满，连该有的待客之道都没了。

秦允显轻笑一声，眼中浮起三分戏谑。他嗓音压得极低，恍若在说一桩只有彼此知晓的秘辛：“受得住，自然受得住。太子殿下的本事，那晚早就见识过了，猛不猛，你我心里一清二楚。待会儿，看着出力就成。”

从寅呼吸一滞，显然没料到秦允显胆子这样肥，竟然敢当着他父皇与叔叔的面开黄腔。就连方才波澜不惊与冷淡，一下子被击得荡然无存，只剩下满眼的惊愕。

从庭鹤目光在二人之间游移，手中折扇轻摇，笑意盈盈道：“看来，你们是不打不相识。年轻就是好啊，无需勾心斗角，也无阴谋诡计，碰一碰，双方便能熟络。”