走在前头的是爹，换了平常下地的衣服，两手笼在袖子里一声也不吭。三个哥哥各自提了棍子在林中警惕动静。

走到山月寄身的那棵树下，爹忽然一伸手拦住了要往前冲的哥哥们：“在这儿等我。”

山月想直接跳下去和哥哥们相认，然而转念抠住树皮一动也不动，目光追着四人，要看他们做什么。

她决心把自己献祭给山神的时候，爹先是掴了她一个嘴巴子，闷头不说话，过了半夜来轻轻拍醒了她，叫她到院子里说话。

爹说的是：“我们家对不住你，来世你托生个男孩，你做我的爹。”

山月心里冷冷的，爹是祭祀的二祭头，她这一献身，下个村长说不定就是爹了。爹心里有杆秤，算得很清楚，山月不难过也不忧伤，心里有成算，龇牙一笑跪下磕头：“爹娘照顾我，养我吃了二十年白饭，也该我给爹娘尽孝。”

一条命也算是舍了，往后也没有山神孙老爷了，山月想到这一层……她那当二祭头的爹以后可怎么办？她更不敢下去，且看着底下的动静。

哥哥们停步，爹笼着袖子往前走，走了好几步又犹豫了，转过脸想说什么，憨直的二哥说：“爹，说不定月儿的骨头在别处，不一定在庙里，我们散开找找，就不去庙里冲撞孙老爷了。”

爹颔首应了，叫二哥跟着自己，大哥和三哥往另一个方向去。

分开前，爹叮嘱：“日头落下之前，必定要下山，若是找不到你们妹妹的尸骨就算了，就当孙老爷爱重，连骨头也吞了，是给村子积德的事情……你们……不要强求。”

原来她家里人上山是料想她和之前的人一样死了，想着把她尸骨收殓回去。

山月说不好自己心里头什么想法，她是自找死，却还活着，冷不丁跳出来？她直觉不好，犹豫再三，等人影远去，她悄悄下树，循着大哥三哥的方向追过去，远远地缀着不弄出动静。

一路上他们都没怎么说话，不时用棍子拨开藤蔓看看，不知道是有心找，还是上山来游玩，很是敷衍。山月离得愈发近了，忽然，三哥开口说话，唬得山月立即停步，侧身滚进野草堆里，被野蒺藜扎了一身也不吭声，听着他们说话。

三哥说：“大哥，为什么娘一定要把月儿的骨头取回来？已经是山神娘娘了……嫁出去的，也不是我们家的人。”

大哥冷哼一声：“你这没心肝的，月儿主动赴死，娘的心都快碎了……你当孙老爷是什么善神？取回骨头是叫娘的心安，她身体不好，这一哭怕是要哭出病来，你想当没娘的孩子？你还没娶亲，家里没娘是不行的。”

三哥哭道：“人们都说孙老爷疯了，可为啥我们还要把月儿送上来？月儿虽然做不得农活，家里却料理得很好……就是能吃了些……无非也——”

“呸，你这夯货，谁不知道孙老爷疯了？你回头瞧瞧隔壁秀姑家里整天吃点什么，能吃榆树皮面都是好饭了。你整日精米精面的吃着，不全仰赖爹在孙老爷这里的差事？以后少说这些浑话……而且，月儿这一死，村里少不得贡献家里，又不用娘的法子，还得贴补嫁妆……你还没娶亲，中间的道理，要我和你说清楚？”大哥细细分说。

不光三哥听懂了，山月也听明白了，她冷笑一声。