令夫人看见主仆低声耳语问道：“怎么了，出什么事情了？”

令姝刚要回答没事，就见常嬷嬷慌慌张张进门欢喜说道，“夫人，天大的好事！那状元郎上门来提亲啦，此刻人就在寺外。”

方才在门口，程朝找上小桃的时候，常嬷嬷正好听到了。夫人忧心姑娘的婚事整夜睡不着，这下好了，那状元郎主动上门提亲，夫人也不用再发愁了。

令夫人激动的起身，差点没站稳，常嬷嬷连忙上前一步扶住她。

“快！扶我去前面看看。”

令姝拦住激动的母亲，无奈道：“母亲，你别急，我找人将他带进来问问。”

“对对对，瞧我急昏了头，怎好叫人家苦等。常嬷嬷，你快去将人迎进来。”常嬷嬷得了吩咐移动粗壮的身躯敏捷向外跑去，令姝瞧着眼前的一幕，感觉事情朝着不妙的方向走去。

令姝站在令夫人身后，等着程朝进门，听见杂乱的脚步声传来，令夫人赶忙正襟危坐。程朝跟在常嬷嬷身后抬步进门，今日他穿了一身浅蓝长袍，衬得他浑身书卷味。

令夫人眼睛一亮，不顾令姝压着她肩膀的手，起身向前走了几步，眉开眼笑：“你就是程朝吧，真是一表人才，百闻不如一见。”

程朝俯身行礼：“夫人过誉了，今日前来叨扰是前来上门提亲，我母亲在蒲州老家，京中并无长辈在侧，只好自己上门提亲。若有不当之处还请您见谅。”

令夫人刚要开口，身后的令姝冷声道：“你如果是因为流言蜚语上门提亲的，大可不必，流言伤不到我分毫。”

“姝儿，胡说什么呢。” 令夫人慌忙打断令姝的话语，转头看向程朝慌忙的笑笑，“你别介意，姝儿这孩子平日很乖巧的。”

程朝摇头示意自己并不在意，并将自己的身世和家中情况一一说明。

他本是蒲州程家子，父亲程晔是承明九年的进士，十三年前任明州郡守于任上意外身亡。蒲州本家欺负孤儿寡母无处可依，侵占家产田地，将母子二人逐出家族，家境贫寒过的很艰难。

好在他于读书一事上尚有天分，如今更是夺得魁首摘下状元，蒲州老家担忧他日后报复，已将大半家财尽数奉还。

告知自己家中情形后程朝向令夫人再次恭敬的行礼：“夫人，当日情况危机，我只顾救人忘记男女大防，因此坏了令姑娘的名声。若夫人和令大人不嫌弃，在下愿求聘娇娥，托付中馈，从此相互扶持，一心一意，绝不纳妾！”

他一番话语既表明了自己与母亲相依为命博取同情，又向令夫人保证不纳二色。莫说是令夫人，就连令姝都有些恍惚。

令夫人听的热泪盈眶，当场便许下婚事：“傻孩子，你救我女儿一命，我怎会怪你。姝儿他父亲不在，我做主将她许给你，往后不求你们大富大贵，只求你好好待她！”

“夫人，还有一事我要向你说明，我的授官下来了，今年八月就要赴任明州。”

令夫人不解，自古状元探花和榜眼都是直接进入翰林院，方便将来进入内阁，从无外放的先例。

令姝更是一头雾水，看不清程朝葫芦里卖的什么药。程朝随后替二人解答：“是我自请的，待在京中只能在翰林院熬资历，不如外放出去历练攒些功绩。”

令夫人这才明白过来，欢喜的点头：“上进些好，离你赴任的时间还有三个月，虽有些紧，但姝儿的嫁妆我从小就给她攒着。就是三书六礼这些得加快，赶在你们走前把给亲事给办了，姝儿也好跟着你去明州。”

听见他们三言两语敲定自己的婚事，令姝无奈的出声：“母亲，时间太紧恐怕来不及，不如先定亲，之后再择日子成亲，你觉得呢，程公子？”

程朝抬头见令姝冷冷的盯着他，他睫毛轻颤温和的回复：“令姑娘说的是，此去明州路途遥远，亲事恐怕得等三年后我任期满调回京再议了。”

令姝心中气个半死，她以前怎么没发现程朝这么会装，简直堪比姜沅的二妹。果不其然，令夫人立刻皱眉不赞同：“姝儿如今年方十七，再等三年时间太长了。时间虽然紧张，但也不是不行，你们两个安心准备就可，亲事我来操办！”

眼见母亲被程朝哄的不着南北，令姝无奈叹息。她知道这件事在母亲心中是个疙瘩，这些日子她整日愁眉苦脸，不见笑意。

如今仿佛重病之人一夕好全，她不忍惹她伤心，只好按捺住，等会再询问程朝是何意。

程朝前脚刚刚离去，令夫人后脚就吩咐下人收拾行李，明日回府操办婚宴。

香山寺有一颗百年槐树，树上系满了香客们的祈福带。大槐树左面则是形状酷似月牙的浅湖。

令姝坐在回廊里，月亮的倒影映在湖中。她轻轻摆手搅动湖水，心思乱的很，不明白程朝到底什么意思。

明明那日是他亲口说道对自己从未有过真心。