注意到对方的视线，赫敏将玻璃瓶从口袋里取了出来。“海格帮忙抓了一些食肉鼻涕虫，我前天拜托他的——另外，我还给你带了早餐，不吃饭可不行。”她从另一个魔法保温袋里掏出五个金黄油亮的煎包，香气立刻充满了整个房间，“我吃过了，似乎是用猪后腿肉和蘑菇做的馅。”

艾莎咬了一口，滚烫的肉汁立刻溢出来，她含糊不清地嘟囔着：“有点烫！真是令人怀念的味道……”

“海格说鼻涕虫在玻璃瓶里饿了两天。”赫敏戴上龙皮手套，小心翼翼地捏起一条灰绿色软体动物，它立刻在玻璃皿里喷出酸液，“你确定要直接涂抹巴波脓水加石灰粉的混合物？”

匆忙吃过早餐的艾莎往咬人甘蓝根部滴了两滴混合液。花苞突然剧烈收缩，叶片边缘卷成防御姿态，连玻璃皿里的食肉鼻涕虫也警惕地缩成一团，黏液分泌明显增多——显然，它对这种刺激性气味极为排斥。

她们盯着沙漏计时，直到第三次漏尽时，咬人甘蓝的叶片才试探着舒展开。而此刻，食肉鼻涕虫却仿佛嗅到了某种信号，原本蜷缩的身体缓缓伸展，黏腻的体表在玻璃皿上摩擦出细响，朝着甘蓝的方向蠕动。

“时效太短。”赫敏在羊皮纸上划掉一行公式，羽毛笔尖突然指向墙角储物架，“巴波脓水遇到石灰粉会剧烈放热——或许需要冷萃处理？”

艾莎踮脚取下贴着骷髅标签的玻璃罐，脓水与石灰粉接触的瞬间腾起白烟。她们往混合物里加冰鼠肝脏粉末降温，直到药剂变成浑浊的橄榄色。

“这个颜色……倒是和鼻涕虫很配。”

日影挪到第二块地砖时，石台上已经摆满好几种配方的防护剂。艾莎将第六号药剂浇灌下去，咬人甘蓝突然抽搐着打了个喷嚏。酸液凝成的淡紫色泡泡悬浮球体表面，形成一层彩虹薄膜。

“成功了？”赫敏话音未落，泡泡突然炸开溅在实验袍上，腐蚀出蜂窝状小孔。两人望着彼此千疮百孔的袍子，笑得栽倒在藤编坐垫上。

熟悉的钟声响起，艾莎熟练地整理好东西，“明天来这里，我们可以先——”

“——先好好睡一觉，”赫敏打断她，“你眼下的黑眼圈快比斯内普的袍子颜色深了。”

次日晨光从藤蔓缝隙漏进来时，艾莎发现赫敏正蜷在藤椅里补笔记。墨水瓶压着的羊皮纸上列满算式，最下方潦草地写着：“彩虹薄膜时效延长方案——添加刺猬怪黏液？”

“周日该换课题了。”赫敏合上笔记本，“防御术实操先从缴械咒开始？”

“嗯，还要换个练习的房间——总不能把我这里搞得一团糟吧？”

“这是当然。”

有求必应屋提供了一个完美的练习场所。

“《标准咒语，二级》第14页，缴械咒练习。”

艾莎注视着被咒语击飞的木棍从假人手中脱出——那是赫敏坚持要它握住的“武器”——在空中转了三圈半后插进花盆。“你确定要这么标准？”

“书上说——”

赫敏的话戛然而止，因为艾莎突然给了假人一个铁甲咒。她下一个“除你武器”咒语突然被反弹，从她的耳边擦过。

赫敏的魔杖“啪”地一声掉落。她浅褐色的眼睛瞪得圆圆的，胸口剧烈起伏着：“你疯了吗？要是打中我的眼睛——”

“但没打中。”艾莎拾起魔杖抛还给她，“而且你的睫毛都没抖一下——你完全有能力躲开它。”

赫敏接住魔杖的手指关节发白。她突然轻声嘀咕对着假人甩出一道咒语，精准地击中假人手腕——这个角度在《标准咒语》里绝对找不到。木棍旋转着飞向天花板，撞到吊灯后又反弹回来，被艾莎跃起抓住。

“这不在课本里。”艾莎挑眉。“——另外，如果声音再小点，也许就是无声咒了。”

“《常见防御魔法及其变体》第56页脚注，”赫敏的耳尖微微发红，“紧急情况下的手腕发力技巧。”她突然上前一步，魔杖尖轻轻点在艾莎锁骨下方，“如果刚才我是食死徒，你现在已经——”

“——但你不是。”艾莎突然握住她的手腕往旁边一带，她们同时踉跄着撞到墙边的置物架，一罐弗洛伯毛虫黏液摇晃两下，被赫敏条件反射地用悬浮咒定在半空。“何况……我相信你。”

漂浮的黏液罐映出两个交叠的影子。赫敏突然发现自己的左手正紧紧抓着艾莎的袍襟，而对方的呼吸拂过她额前的碎发。她像被烫到似的松开手，魔杖却还抵着艾莎心口：“你……你总是这样不按规矩来！”

“而你总是太按规矩来。”艾莎轻轻推开她的魔杖，“还记得奇洛的巨怪吗？课本可没教怎么对付那个。”她突然凑近，近到能看清赫敏睫毛投下的阴影，“不过我们可以定个新的规矩。”

“什么？”

艾莎笑了笑，魔杖在空中画出一个闪亮的W，“赢家说了算。”