英国通常在九月中旬开始变冷,到十月份的时候,湿乎乎的寒气已经渗透进城堡。一连好多天都是阴雨连绵,豆大的雨点劈里啪啦砸下,人们的心情也跟着泥泞起来。
“皮皮鬼摔碎了一个柜子?”艾莎突然放下牛奶杯,银杯在长桌上磕出清脆的声响,“费尔奇当时怎么形容的?是不是提到消失柜?”
“为什么你要注意这个,消失柜是什么?关键不是忌辰晚会的邀请吗?”赫敏说。
罗恩显然对另一件事感兴趣:“快速念咒课程,那是什么——费尔奇就这样轻易放过你,简直不可思议。”
“你们的关注点不应该是……差点没头的尼克只邀请了我们——竟然没有艾莎?”哈利有些好奇地问:“你怎么知道消失柜——费尔奇确实是跟洛丽丝夫人这么说的。”
“差点没头的尼克是格兰芬多塔楼的幽灵,邀请我们三个很正常。”赫敏飞快地解释说,她看了一眼艾莎,“万圣节前夕,那天城堡还有宴会……但既然你已经答应了……”
“这没什么,我知道你想去。”艾莎咬了一口牛肉馅饼,“正好宴会需要一个代表,那就我去吧。”
“但我不想去……为什么有人会庆祝他死亡的日子,听起来就觉得晦气……”罗恩一手一只鸡腿,啃得满嘴都是油,“赫奇帕奇的代表格兰芬多的,斯内普肯定又想狠狠扣上一些分数。”
“你竟然会在意分数这种东西吗?”哈利说,罗恩只当作没听见。
“为什么会觉得晦气,我猜没有几个活着的人能说他们参加过这种晚会。”赫敏显然对忌辰晚会充满好奇,“肯定是一次特别的经历,等回来就讲给你听。”
“如果你真的想听的话。”罗恩无精打采地附和,被哈利一大块面包堵住了嘴。
艾莎喝完最后一口牛奶,银匙在空盘边缘轻轻一敲,清脆的声响引得赫敏抬头。
“我累了,先回去了。”艾莎淡定地说。
哈利望着艾莎消失在橡木门外的背影,叉子戳了戳自己的约克郡布丁。“你们今天做了什么?”他压低声音对赫敏说,“我感觉她有些心不在焉。”
赫敏把《标准咒语·二级》往南瓜汁旁推了推,“可能是魔咒的超量练习,”她漫不经心搅动着冷掉的豌豆,“这是我们周末学习计划的一部分。”
罗恩从鸡腿骨堆里抬起头,不满的嘟囔着,“请给普通巫师一点生存空间,谢谢。”
另一边,艾莎正贴着旋转楼梯的阴面快速移动,石墙渗出的寒气浸透了袍角。当她停在二楼东侧第三根石柱旁时——正下方正是费尔奇办公室的天花板——皮皮鬼砸坏的柜子本该在此处,此刻却只剩一点点掉落的木屑而已。
“果然已经不在这里了……”艾莎难免有些失望,她低声喃喃:“看来得赶紧学无痕伸展咒了,否则就算找到消失柜,也带不走……”
接下来的日子艾莎似乎更忙了。除了正常的课程外,她不得不从平斯夫人那里借来《魔法几何原理》开始了解——涉及到数学难免让人觉得头疼。十月份的的寒气渗进羊皮纸,她呵了口白雾,羽毛笔尖在三维坐标系旁画出歪斜的立方体。
“古代魔文里‘空间’符文的辅音组合和《魔法字音学》记载的咒语韵律要对上。”赫敏的《数字命理:从生日破解人生密码》压住书页角,“无痕伸展咒属于高级魔咒——你确定二年级能接触这个?”
艾莎用指甲刮去羽毛笔分叉的毫尖,“斯普劳特教授说米布米宝的囊袋就是天然伸展空间——植物能做到,没理由巫师不行。”
“那要看不少书了——《古代魔文实用手册》、《魔法物品扩容指南》、《魔咒延展性研究》、《魔咒课高阶应用指南》……还有……”赫敏还没说完,艾莎半个身子都摊在了桌上,她唉声叹气,“这么多书,比摄魂怪还要可怕……”
赫敏的羽毛笔悬在半空。她看着艾莎像被抽掉骨头的蒲绒绒,软绵绵地趴在桌上,晨光穿过图书馆高窗的菱形玻璃,在少女散开的棕色鬈发间织出蜂蜜般的光晕。这个认知让她喉咙发紧,慌忙抓起墨水瓶假装调配速记墨水——忙了半天其实她什么也没做。
“或许我们可以换个思路。”她的声音比自己预想的更轻柔,“就像缓和剂配方里的月长石粉末和......”
“赫敏·格兰杰小姐。”艾莎猛地支起身子,一脸震惊:“你刚才是不是想说‘就像缓和剂配方里的月长石粉末和独角兽鬃毛的配比’?所以,你连安慰人的时候都在列知识点吗?”
就这样过了一段忙碌的日子,直到万圣节前夕,艾莎的魔杖尖终于让赫敏的墨水瓶维持了十秒钟的扩容状态——直到瓶塞突然弹飞,把赫敏的笔记本染上墨痕。赫敏忍不住皱眉,抓过湿漉漉的羊皮纸念叨:“戈沙克在《魔咒延展性研究》里说第三次魔力波动要用降调音节......”